在夜晚的森林中寻找发光真 菌是一种非常奇妙的体验，四周一片漆黑，而当你低下头时，却惊讶地发现地面上点缀着点点荧光，就像繁星满布的夜空。每一颗闪闪发光的小星星就是一棵蘑菇，如此迷人。
—— 旧金山州立大学丹尼斯·德斯贾尔丁教 授
“这发光的蘑菇真漂亮啊！”春节期间去集发梦想王国看花灯的时候，印象最深刻的除了烟花秀和无人机表演之外就是那随处不在的花灯，各种动物惟妙惟肖，漂亮极了，特别是那一大丛蘑菇，彩色的蘑菇发着光简直就是一种视觉享受。
此前一直不知道原来蘑菇真的会发光，直到看到一位博主发的：“昨天我在武吉知马保护区的一根倒木上找到了这些丛伞丝牛肝菌 (Filoboletus manipularis)。它们会在夜里发出肉眼可见的绿色荧光。我算是很幸运的，因为这些小蘑菇一般在雨季冒出来，只能维持两到三天，然后就会迅速枯萎消失。我刚好碰到了一大从非常新鲜的。”
还真的有发光的蘑菇，据说发光蘑菇可算是蘑菇中的稀有品种，全世界数十万种真 菌仅有80种左右能发光（即需要氧气和能 量的生物化学过程中产生的绿光）。目前，世界上已知发光的蘑菇主要来自蜜环菌属Armillaria (Fr.) Staude、胶孔菌属Favolaschia (Pat.) Pat、小菇属Mycena (Pers.)Roussel、类脐菇属Omphalotus Fayod、侧耳属Plewrotus (Fr.) P. Kumm.等多个属。
发光蘑菇分布在世界各个大 陆，最广为人知的是荧光小菇Mycena chlorophos，又名荧光蕈、夜光茸。传说古代希腊人用荧光蕈当小夜灯，日本的小笠原还有荧光蕈的专项旅游“green-pepe夜晚之旅”。台 湾也生长这种神秘的荧光小菇，并为它起了个可爱的名字“蚂蚁路灯”。还有夜晚时萤光小菇的样子很像水母，故又有人称它为绿色陆地水母。也许是好花不常开,好菇不常留。荧光小菇的寿命很短，通常只有3天,而且它不是全天都发光(发光毕竟消耗能 量），而是周期性地发光。
至于为什么要发光，有研究发现，这些真 菌可以利用发光的方式吸引特定昆虫帮其传播孢子。而且发光真 菌根据种类不同，发光的部位也有差异，大部分真 菌的发光部位是菌盖，有的发光部位在菌柄，还有的发光部位在菌丝体上。
至于为什么会发光，显然科学家早就已经有所行动了，早在19世纪初，科学家们就进行了这方面的研究，直到2009年发现所有发光的真 菌都有一个共同的生化机制。之后研究者 AlexeyKotlobay 说：“我们已经在真 菌中发现了创建生物发光基 因模块所需的成分，将这些基 因转移到其他基 因组，我们几乎可以使任何生物发光，这在以前对研究者来说是不可实现的目标。”而这位研究人员说的根本物质就是一种可以发光的酶，而萤火虫和一些水下生物发光也都是因为这一种酶。
反正真 菌的发光机制总算是弄清楚了，可为什么所有的发光真 菌都共用同一套发光机
制，有学者给出了解答：“发光机理的研究表明，不同种类的发光细 菌的发光机理是相同的，是由特异性的荧光酶（LE）、还原性的黄素（FMNH2）、八碳以上长链脂肪醛（RCHO）、氧分子（02）所参与的复杂反应，概括的说就是，细 菌生物发光反应是由分子氧作用，胞内荧光酶催化，将还原态的黄素单核苷酸（FMNH2）及长链脂肪醛氧化为FMN 及长链脂肪酸氧化，同时释放出最 大发光强度在波长为450-490nm处的蓝绿光。”
据说有公司培育了萤火虫矮牵牛花、星空玫瑰、荧光竹、月亮树、星菊菌、水晶兰、还有蝴蝶兰…某些切花公司还有吸色荧光切花月季等。
萤火虫矮牵牛花是由26名科学家组成的团队，通过从蘑菇中获得的DNA来创造持续发光的植物。萤火虫矮牵牛花的生长，不需要特殊的土壤或营养剂，在其植物体内利用咖啡酸分子来促 进发光反应，而陆生植物也恰好会产生咖啡酸。
最早的植物发光，是在1986年实现的。科学家们在烟草体内稳定地表达了萤火虫的“荧光素酶”，给这样的烟草施加“荧光素酶”的底物“荧光素”，烟草就可以通过类似于萤火虫发光的方式去发光。这是人们首 次实现的植物生物发光。随着科技的进步，研究的深入，发光植物也在慢慢的走进我们的生活，也许发光植物将来还有可能为我们提供可再 生光源，减少对电能的依赖。或许在不久的将来，路灯花和灯笼树就能发出温暖柔和的光，照亮我们回家的路。
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