#曆史開講#
光緒三十四年十二月十一日，至宣統三年八月二十四日，袁世凱一直以在野的身份于河南養疴。
是以，袁世凱罷官期間隻能通過信函往來、壽慶活動、婚喪嫁娶等社會交際，間接地維持與北洋集團、中樞政要以及官場故舊等人的關系，實作間接的遙控。是以，本章所指的“遙控”，實際是指袁世凱罷官期間是如何與各方勢力打交道的。
光緒三十四年末，袁世凱因清朝權貴的疑忌，被開缺回籍，此後3年隐居于河南。傳統觀點認為袁世凱開缺回籍後“時刻圖謀東山再起”，然查閱《袁世凱全集》等資料，這種結論過于簡單化。
信函往來、壽慶活動等社會交際，是折射袁世凱政治心态的晴雨表。據此觀察，袁世凱罷官期間的政治心态，呈現出一個漸進的階段性變化，并非始終圖謀東山再起。這種心态的變化，也直接影響着袁世凱在罷官不同階段與清朝權貴、北洋集團等人的聯絡，關系到辛亥年能否重掌軍政大權。
一、罷官初期：閉門思過，謹小慎微
光緒三十四年十二月十一日，清廷借口“現患足疾，步履維艱，難勝職任”，将袁世凱開缺回籍。據時人記載，攝政王載沣原有“跋扈不臣，萬難姑容”的措辭，因軍機大臣世續、張之洞等人的疏解，乃有因病開缺之谕。
袁世凱“異常驚惶”，唯恐還有後命，“遂匆遽微服赴津”，回鄉後，因府邸受到監視，加上載沣一系列“剪除袁氏黨羽”行動的影響，更是一心“閉門思過”。
自光緒三十四年谕令開缺之日始，至宣統元年底，袁世凱政治心态呈現出“謹小慎微”的特點，沒有或者說不敢有與複出相關的政治謀劃。查這一時段，袁世凱與外界信函往來共計258封，平均每月近20封。這些信函呈現出以下三個特征。
第一，與北洋軍事将領的聯絡較少。北洋軍事将領是袁世凱昔日的權力基礎，頗受政敵忌憚，是袁世凱對外交往中需要格外關注的一個群體。罷官初期，袁世凱注意保持與北洋軍事将領的距離，來往信函僅有39封，平均每月3封。其中，除因歸還大名鎮總兵言敦源所送壽禮，袁世凱主動緻函1封外，其餘全為複函。
這些複函的内容，或因對方關切而略述近況，如複函北洋巡防營左路統帶總兵徐邦傑時稱：“賤恙迄未大愈，山居多暇，引泉灌竹，拄杖看雲，長日如年，藉資消遣”；或因對方送禮而表謝意，如曹州鎮總兵陸建章惠贈花果數種後，袁世凱複函稱：“殷殷雅意，紉感曷勝。”
第二，主動規避官場同僚、親朋故舊等人的政治請求、約見。查袁世凱罷官初期的信函往來，緻函請其代謀位置者有4人，均被回絕。譬如，袁世凱借口“弟杜門養疴，未便與官場通函，有負诿諈”，拒絕為姐夫楊益年謀差事。如果說楊益年難成大器，那麼，對汲縣教谕袁雲卿的複函則充分顯示了袁世凱小心謹慎的心态。
袁雲卿乃袁氏同宗兄長，治學有方，欲借助袁世凱政治名望，“代圖位置”，不料卻得到“有負盛意，咎歉奚如”的回複。不僅如此，袁世凱還以“鄙人患足疾甚劇，步履維艱，不克接晤大教”的托辭，拒絕了日本人山縣初男等人的拜訪。
第三，謹慎回答與複出相關的各類問題。袁世凱自被罷官之日起，其能否複出即成為社會各界關注的熱點。宣統元年初，國内外新聞媒體就不斷出現“某某等國多人電緻美報館略雲，我等在此間要求中（國）政府起用袁世凱”等類似報道。
是年七月間，京師亦有因“外交迫切”，要求重新起用袁世凱的傳聞。據《袁世凱全集》，面對各方的詢問，袁世凱共計回複7次，均是婉轉而肯定的拒絕。
譬如回複皖南道李清芬時稱“自顧精力就衰，難勝重要，早無複出山之念矣”，回複安徽巡撫朱家寶則稱“迩者都下頗有議論，遂至報紙宣傳，未免失實。……惟自忖羸疾之軀，斷難更肩艱巨。誠以國計所關，不容再誤，至一身罪謗，固所不慮也”。
通信之外，壽慶亦是晚清政治人物聯絡各方的重要橋梁。宣統元年八月二十日，是袁世凱罷官期間第一個壽慶，北洋袍澤、同僚故舊、地方官員前去彰德祝賀者紛至沓來。據初步統計，袁氏專門複信緻謝者有言敦源等31人，實際到場之人更多。與此形成鮮明對比的是，袁世凱于正壽之日稱病不出，賓客“均拒不見”。
個中緣由，袁世凱在複函出使美國大臣張蔭堂時解釋為：“矧在國制期内，親友枉賀，均不敢當。”袁世凱所謂的“國制”，指光緒三十四年十月光緒皇帝、慈禧太後去世後臣民應守的國喪體制。
查宣統元年八月二十日，距離兩宮去世已近11個月，早已超過100日之限，但袁世凱依舊“拒客不見”，其内心仍持謹慎避禍的态度。
基于以上分析，可知袁世凱罷官之初，出于保命本能，言行舉止處處小心謹慎，嚴守“大臣去位閉門思過之道意”，以減輕清廷的警惕。部分學者認為：彰德為“河朔重鎮，南通鄭、汴，北達燕薊”，一旦國内有事袁世凱可迅速應對，移居彰德是為複出而作的精心準備。這種說法以後窺前，誇大了袁世凱遷居的政治機袁世凱未回原籍河南項城，與兄弟隔閡有關。
其父袁保中長夫人郭氏，生子袁世敦；庶夫人劉氏，生子袁世凱等兄弟5人。父母逝世後，袁世凱計劃将其生母劉氏與父親合葬，袁世敦卻認為庶妻“不得入祖墳正穴”，從中作梗，後竟“不穿孝衣，而着紅袍”。袁氏兄弟反目成仇，袁世凱發誓永不再回項城，遂托汲縣人何蘭芬在汲縣等地購置屋宇，作為栖居之所。
袁世凱罷官期間，從汲縣遷居彰德，與生活環境的改善有關。查袁世凱汲縣宅院前，坐落一處典當鋪。袁世凱嫌周圍環境喧嚣，加之家眷因“廬舍狹隘，水土又劣，天氣旱燥”，多有病者，遂有遷居之意。
恰逢兒女親家何炳瑩在豫北彰德有“空宅一所”，且此處“去城少遠，似較爽朗”，袁世凱“遂購居焉”。袁世凱遷居的說辭亦得到次子袁克文的證明。據袁克文記載，被罷官之後，袁世凱攜家人栖居衛輝，“旋以房間逼隘”，遂“移家安陽北郭”。
總之，袁世凱被罷官後，不回原籍項城，先居汲縣，後居彰德，偶然因素更多，不能說這是為出山而作的政治預謀。