「你所不知道的曆史-二戰太平洋戰場中最激烈的一次島礁争奪戰」1943年11月20日，美國為了争奪在吉爾伯特群島塔拉瓦環礁（注：即現在的基裡巴斯共和國首都）與駐守該島礁的日本爆發了相當慘烈的戰鬥，最終美國在遭遇巨大損失後奪取了該島礁。
1943年7月20日，為了建立能夠支援其在中太平洋、菲律賓以及對日本作戰的前沿軍事基地，美國計劃占領馬裡亞納群島。但有鑒于馬裡亞納群島上的日本人防禦相當嚴密，美國海軍認為要想削弱該島日本守軍的力量并最終占領該島嶼，需要動用軍機進行戰時支援。而滿足這一設想的前提是提前占領距離馬裡亞納群島最近且又能夠滿足進攻所需基地的馬紹爾群島。但因為吉爾伯特群島塔拉瓦環礁西側的貝蒂奧島恰好橫在了馬紹爾群島與夏威夷群島之間，将使得美軍在兩地之間的通信可随時被日本人掣肘和切斷。也是以，為了能夠最終占領馬裡亞納群島，美國人必須得先從占領遙遠的東部吉爾伯特群島塔拉瓦環礁開始。于是參謀長聯席會議訓示海軍上将切斯特·W·尼米茲準備在吉爾伯特群島的進攻行動計劃。
而駐守塔拉瓦的是第3特種基地防禦部隊，其中連美國情報部門都稱贊訓練有素、紀律嚴明、頑固意志的日本第7佐世保特别海軍登陸部隊，人數1497人，由杉井武夫指揮。島上采用了攻防兼備的軍事布局，日本的海軍少将，來自中國占領區的柴崎敬二揚言：即便是100萬的敵人過來，也得需要100年才能征服塔拉瓦。
1943年11月20日，塔拉瓦戰役爆發。這是在太平洋戰場上，美國人所遭遇到的一次來自日本人的最激烈抵抗。島上4500名日本人在糧食、彈藥充足的情況下，與美國人圍繞該島礁的争奪持續了四天，最終在日本人全部戰死，美國人付出慘烈代價情況下，23日完成占領塔拉瓦環礁的任務。
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