「你所不知道的历史-二战太平洋战场中最激烈的一次岛礁争夺战」1943年11月20日，美国为了争夺在吉尔伯特群岛塔拉瓦环礁（注：即现在的基里巴斯共和国首都）与驻守该岛礁的日本爆发了相当惨烈的战斗，最终美国在遭遇巨大损失后夺取了该岛礁。
1943年7月20日，为了建立能够支持其在中太平洋、菲律宾以及对日本作战的前沿军事基地，美国计划占领马里亚纳群岛。但有鉴于马里亚纳群岛上的日本人防御相当严密，美国海军认为要想削弱该岛日本守军的力量并最终占领该岛屿，需要动用军机进行战时支持。而满足这一设想的前提是提前占领距离马里亚纳群岛最近且又能够满足进攻所需基地的马绍尔群岛。但因为吉尔伯特群岛塔拉瓦环礁西侧的贝蒂奥岛恰好横在了马绍尔群岛与夏威夷群岛之间，将使得美军在两地之间的通信可随时被日本人掣肘和切断。也因此，为了能够最终占领马里亚纳群岛，美国人必须得先从占领遥远的东部吉尔伯特群岛塔拉瓦环礁开始。于是参谋长联席会议指示海军上将切斯特·W·尼米兹准备在吉尔伯特群岛的进攻行动计划。
而驻守塔拉瓦的是第3特种基地防御部队，其中连美国情报部门都称赞训练有素、纪律严明、顽固意志的日本第7佐世保特别海军登陆部队，人数1497人，由杉井武夫指挥。岛上采用了攻防兼备的军事布局，日本的海军少将，来自中国占领区的柴崎敬二扬言：即便是100万的敌人过来，也得需要100年才能征服塔拉瓦。
1943年11月20日，塔拉瓦战役爆发。这是在太平洋战场上，美国人所遭遇到的一次来自日本人的最激烈抵抗。岛上4500名日本人在粮食、弹药充足的情况下，与美国人围绕该岛礁的争夺持续了四天，最终在日本人全部战死，美国人付出惨烈代价情况下，23日完成占领塔拉瓦环礁的任务。
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