獨角獸估值被削80％，他們選擇在種子輪狙擊

文丨張雪

編輯丨張麗娟

來源丨投中網

2023年是近期投資最好的一年嗎？或許在一個月前，我們還無法回答這個問題。

但當下，随着投資活動的密集進行，投資人緊密的出差安排，新技術和新項目的崛起，讓我們開始相信今年的确是個好年。

實際上，市場上發生的新變化也在進一步印證着這個判斷，尤其在美國市場。

這背後主要有三個推動因素，首先，經過2022年整個創投市場估值體系的調整，美國很多準獨角獸和獨角獸企業，特别是SaaS等領域，企業估值都出現了明顯下降，并越發接近探底，2023年不失為一個抄底好項目的時機。其次，矽谷的裁員潮以及ChatGPT、B2B領域等新一輪技術的興起，為創業市場提供了新的血液和思路，不少投資人都開始尋找種子輪的機會；最後，相關資料顯示，去年美國風投市場的募資金額創下了近年新高，但機構們的出手次數卻明顯降低，可以說機構并不缺少投資“彈藥”。

獨角獸們的低價出售

最新報告顯示，根據營收和市場潛力來看，目前市場上隻有50%的獨角獸公司是名副其實的，而另一半的真實情況則是估值的持續下降和萎縮。

比如像Gett 這樣的公司，之前估值為25億美元，但現在已經降為了2.65億美元。另一家在 2022 年跌出獨角獸名單的公司加密貨币公司Celsius，該公司在2021年以30億美元的估值籌集資金。

除此之外，2022年Q3開始，絕大多數美國超級獨角獸公司的估值至少已經調回了上一輪的水準。就連估值排在全球前十的獨家獸企業也未能幸免，誇張地甚至出現了30%以上的估值縮水。

一位投資人指出，“這就是目前獨角獸公司們的現實，他們需要資金來成長，而且他們需要很長時間才能獲得一定的盈利能力。但他們面對市場的估值将被削減 70%、80% 甚至90%。”

對于目前的現狀，投資人們更願意稱之為估值新常态，即未來将出現很多平價輪、降價輪或者内部輪的情況，初創公司的創始人、CEO和董事會需要去接受這種新的估值結構帶來的痛苦。

與此同時，獨角獸企業數量的進一步減少也成為了行業共識。除了獨角獸們的主動退場，目前一些處在C輪和D輪的準獨角獸企業估值将出現更多的下跌，因為這些公司目前最缺乏資金，融資上也更為被動。

當然，即便如此，更多的獨角獸企業還是期待能夠在2023年開始進行更多的下輪融資，被并購，甚至IPO。

但大家對此也并不樂觀，毫無疑問，在IPO側，大部分公司的估值也會大打折扣。另據 Correlation Ventures 的研究，除了少數例外，對獨角獸公司的風險投資也沒有轉化為超額的風險投資回報。“在過去十年中退出的獨角獸公司中，大多數 ( 62% ) 投資人獲得的回報不到10倍。”

畢馬威美國業務發展進階總監 Jules Walker 也曾對媒體表示：“美國的許多獨角獸公司将在 2023 年第一季度面臨挑戰，投資人将占據更多的主動權。而希望融資的獨角獸公司可能需要放棄除了估值外的很多東西。”

同樣，此前，被很多企業看不上的并購退出，也有望在2023年掀起新一輪浪潮，畢竟在 2022 年科技股表現艱難的一年之後，一些科技獨角獸公司面對産業方和機構給出的更為友好的估值環境，會把并購退出作為一個新選擇。

新技術風起，再現高回報種子輪盛宴

與獨角獸企業們撐不起估值不同，2023年在早期投資中出現了增長的勢頭。一個數字是，僅今年開年至今，美國市場已經完成了近70例早期項目融資。

尤其是種子投資，不止一位投資人認為，2023年裡，種子投資将主導投資市場。PitchBook也指出種子階段的創業公司的估值和交易規模将在2023年繼續上升，達到年度新高。

而早期項目的融資潮很大部分是源于缺乏安全感的投資人們總是喜歡以史為鑒，因為在他們看來，無論是在 2000 年的科技泡沫期間，還是在 2008 年的危機期間，都誕生出了一批優秀的高科技公司。如今他們也願意将注意力轉向那些剛進入市場的早期公司。

TLV Partners 管理合夥人 Shahar Tzafrir 表示：“2023 年對于一直專注于種子期投資的風險投資公司來說應該是非常棒的一年。更多處于早期階段的初創公司将繼續湧現，而且很可能擁有更強大的創始人。在困難時期，隻有更強大的創始人有一種他們無法控制的沖動跳入水中并創辦新的初創公司。”

與此同時，我們看到支撐早期項目爆發的必要條件似乎也已經集結完畢，那就是人才、新技術和資本。

在美國，幾乎所有大型科技公司都進行了裁員，整個行業似乎都在分崩離析。數以萬計的高科技人才從科技巨頭的高薪中跌落，而這批人也被看做是創業者的新生力量。尤其是在ChatGPT這樣新技術的爆發期。

根據 CB Insights 的資料，投資者去年向美國110家專注于生成式 AI 的初創公司投入了 26 億美元。另一個驚人的數字是，ChatGPT 釋出僅五天後，就有100萬人使用了 ChatGPT——這比 Facebook 達到100萬使用者的速度快了60倍左右。

沒人能否認，ChatGPT 的“淘金熱”可能是前所未有的，并且會遠遠超出生成人工智能的範疇。

據悉，除了被裁員的人，最近迅速降溫的加密貨币從業者們也加入了生成式AI的浪潮中。盡管 AI 可能有成為另一個炒作的熱點，但很明顯，人才和資金正在從科技巨頭、Web3 初創公司等行業中遷移過來。

我們也看到，在AI創業的大潮之外，在長期增長為王之後，美國很多大型公司被迫控制成本并提高對效率的關注，這種需求的爆發也為B2B創業者提供了新思路，可以預見，未來工具類軟體也将成為新的熱門賽道。

不少在矽谷的從業者也對此表示認同，他們認為：“鑒于美國科技行業裁員的數量，尤其是在矽谷，未來幾個季度裡，人才會成為一個值得關注的領域，因為我們會看到一批新的初創公司開始湧現。”

謹慎的錢開始再次流動

也正是如此，有投資人指出，2023 年初出現的先發優勢不同于近期記憶中的任何情況。

巴菲特在談到市場機會時也指出在我們所處的周期新周期中，現在是采取行動的時候了。

從美國各地區VC行業發展情況來看，矽谷依然是所有美國風險投資區域裡面影響力最大，項目數量占比也是最高的地區。

值得一提的是，去年美國風險投資中近一半流向了“總部設在加利福尼亞州的公司”。

另一方面，在美國市場，雖然2022年很多公司融資不理想，投融資項目估值也不理想，但是機構們在2022年的募資卻是非常順利的。資料顯示，2022年VC基金募資的總數要比2021年曆史高點還要更高。

回顧大家2022年出手謹慎的原因，一是因為估值還在調整期，二是宏觀環境充滿不确定性，第三可能是因為很多創始人還沉浸在2021年的估值泡沫中，不願醒來接受現實。

不過現在，樂觀者已經展開了行動。手握充裕資金的投資人表示，“我們絕對不會在第一季度持觀望态度，不會等着看市場走向；相反，我們認為創新的最佳時機是在困難和危機時期。是以，我們肯定會尋求投資。”

即使是有回報壓力的投資經理們，在此時也能輕易出手，畢竟優質項目價格的下跌，估值的合理性，是可遇不可求的。

需要指出的是，現在達成的交易不太可能在未來六個月甚至兩到三年内産生巨大的回報。有投資人認為，2023 年的低價将在未來五到十年帶來巨大回報。

“現在是投資的時候了，随着強者愈強，弱者愈弱，偉大的公司正是在低迷時期建立起來。我認為與往年相比，2023年是投資最賺錢的年份之一。”有投資人表示。

不過，在硬币的反面，投資人出手積極性的提高更多還是因為不管是面對曾經是估值天花闆的獨角獸還是面對剛進入市場的早期項目，他們在掌握着更多的主動性和議價權。

而這背後帶給他們的是安全感和高收益。是以，誰又能說今年不是美國風險投資最好的一年之一呢？