人腦的1000億個細胞與其他數千個細胞相連，創造了超過10萬億個連接配接。這個複雜的網絡使腦科學成為科學最後的前沿。
1973年，計算機科學家Jacques Vidal提出，腦電圖是一種跟蹤腦電波模式的技術，可讓人類僅用意念控制裝置的能力。腦機接口（BCI）這一概念随之誕生。之後半個世紀，腦機接口技術在科學家的探索之下獲得了快速發展。2021年，由馬斯克創立的腦機接口公司Neuralink釋出了一段猴子用意念玩電子遊戲的視訊，此舉讓腦機接口技術被推至聚光燈下。
作為一種通信技術，腦機接口不依賴于任何肌肉或神經肌肉通路，使電信号從神經元直接傳遞到外部裝置或系統（如計算機或機械臂），以實作大腦與裝置之間的協作。是以在醫療領域，腦機接口能夠使癱瘓者重新控制自己的四肢，完成移動物體、開門、打字等多種日常活動，提高患者的運動能力和與環境交流的自由度。
目前，全球已有多家公司看準這一行業，卯足幹勁開發出自己的系統，讓神經疾病患者用大腦控制計算機。
Precision Neuroscience就是腦機接口行業的衆多新興公司之一，2021年成立于紐約，由一衆科學家和工程師組成。
2023年1月25日，Precision宣布完成4100萬美元的B輪融資，本輪融資由Forepont Capital Partners領投，Mubadala Capital、Draper Associates、Alumni Ventures 和 re.Mind Capital等跟投。
2021年，該公司就從Forepont Capital Partner和其他六家投資者（包括Steadview Capital 和 B Capital Group）獲得了1200萬美元A輪融資。
據悉，新一輪融資将加速Precision完善産品，雇用更多員工，并加快FDA監管審查速度。
不損壞任何組織，由上千電極組成的薄膜僅通過1mm頭骨縫隙滑入大腦表面
人類大腦皮層由六個細胞層組成，但Precision Neuroscience正在努力建構一種讓人聯想到大腦“第七層”的裝置。
該裝置被稱為第7層皮質接口（Layer 7 Cortical Interface）。作為一種大腦植入物，該裝置旨在幫助癱瘓患者使用神經信号操作數字裝置。這意味着患有ALS等嚴重退行性疾病的患者将通過意念移動光标、打字甚至通路社交媒體，重獲與親友交流的機會。
Layer 7是一個透明膠帶狀的柔性薄膜，厚度約為人類頭發的五分之一。外科醫生僅需在頭骨上開一個1毫米的縫隙——小到患者甚至不需要為手術剃掉頭發，然後将該裝置植入在大腦表面，就像将信件放入信箱那樣。是以，它可以在不損壞任何組織的情況下貼合大腦表面。
相較于Neuralink仍然涉及開顱手術和腦穿刺電極的腦機接口裝置，Layer 7依賴于一種可減少侵入性的外科技術。
Layer7 圖源：Precision Neuroscience
Layer 7由1000多個電極組成，電極密度是标準皮質陣列的600倍，基本上平鋪在大腦的一個區域，每個陣列都将快速精準地提供其覆寫的皮層區域的圖像。是以，與其他微創方法不同，它可以處理大量的資料。
這些電極不僅可以收集大腦信号，将其傳輸到計算機并通過機器學習算法轉化為代碼，而且電極可以發射脈沖刺激大腦特定區域，以治療癫痫、中風等神經系統疾病。
如果患者決定不再需要植入物或想要更新裝置版本，該過程也是可逆的，因為Layer 7是目前唯一一款可安全移除的腦機接口植入物。
“當你開始考慮将其推廣到更大的患者群體時，任何程式的風險回報都應該成為基本的考慮因素，”創始人Mager說。
由于Layer 7沒有直接進入腦組織，該裝置對大腦信号的分辨率不會像其他一些腦機接口裝置那樣強，但仍比從頭骨外部獲得的分辨率高得多——到這一程度就已經擁有了足夠的發揮空間。
目前，Precision已成功使用其Layer 7解碼動物的神經信号，Mager表示他希望在未來幾個月内可以獲得FDA的準許，以在人體上測試該技術。
Precision：馬斯克合夥人牽頭打造的跨學科團隊
Benjamin Rapoport曾與馬斯克共同創立了Neuralink。2018年離開Neuralink後，Rapoport與私募股權投資人Michael Mager創立了Precision Neuroscience。
Rapoport擁有複合學術背景。他先後獲得了哈佛大學實體學碩士學位和牛津大學數學碩士學位，麻省理工學院電氣工程和計算機科學博士學位，以及哈佛醫學院醫學學位。另外，他還在紐約長老會醫院和威爾康奈爾醫學中心完成了神經外科住院醫師、首席住院醫師以及血管内神經外科和内窺鏡顱底手術的進修教育訓練。
作為顱底手術中心的神經外科醫生，Rapoport擅長顱底和腦室系統的微創、技術支援手術，包括垂體瘤的内窺鏡手術和成人腦積水的綜合治療。
Rapoport博士還擔任醫療器械化器Mount Sinai BioDesign的科學總監。該中心旨在幫助西奈山的醫生和研究人員将其研究成果轉化為商業産品和實際的醫療解決方案，并促進與醫療技術行業的結構化合作。
他本人也在數字健康領域擁有技術轉化記錄。除了Precision和Neuralink，他還是Simbionics的聯合創始人。目前該公司已被Apple收購。
Benjamin Rapoport 圖源：Webmd Doctor
Michael Mager則在企業融資及投資方面具備豐富的經驗。他同時還是金融科技平台Supply Finance董事會成員、投資控股公司Ridge Road Partners合夥人、法律實務和案件管理工具制造商Assembly Software聯合主席。此外，Mager曾擔任投資公司Ward Ferry Management執行董事。
“BCI不僅僅關乎陣列，還與軟體密不可分——機器學習的複雜性是驅動真正強大的BCI的必備條件。這是一個全棧産品，需要一個跨學科的團隊來開發，”Mager說。
2022年3月，癌症基因組學博士Craig Mermel和軟體構件專家Dan Trietsch加入Precision，分别擔任公司總裁兼首席産品官和首席軟體架構師，填補了公司技術上司的崗位。此前，他們都曾為Apple開發健康和健身功能。
Mermel是醫療保健領域機器學習應用方面的專家，曾在谷歌上司團隊探索使用人工智能來診斷和治療各種癌症，并在Broad Institute建構了用于識别癌症關鍵基因的機器學習工具。Mermel與Rapoport相識于哈佛醫學院的醫學博士項目。在研究所學生期間，他們共同創立了Simbionics，該公司為可穿戴技術開發了健康軟體。Trietsch就是他們聘用的第一位軟體工程師。
融資事件數爆發，國内外神經技術将迎來“分水嶺年”
根據世衛組織資料，全世界有數億人受到神經系統疾病的影響。
全世界偏頭痛的患病率超過10%，每年有超過600萬人死于中風，有超過5000萬癫痫患者以及4750萬癡呆症患者，其中60-70%為阿爾茨海默症。所有這些疾病都會導緻大腦結構受損和功能下降，進而引發認知和記憶功能下降。
腦機接口代表着神經學和資訊技術結合的新範式，将可能幫助這些患者乃至全人類超越生物學極限。
根據Contrive Datum Insights釋出的市場研究報告，2022年全球腦機接口市場價值27.9 億美元，預計到2030年将達到93.1億美元，2023年至2030年的複合年增長率16.26%。同時，其62%的市場規模由醫療應用領域占據。
Mager表示，腦機接口領域在投融資方面已經出現了很多積極勢頭，并認為今年将成為神經技術的“分水嶺年”。
據PitchBook的資料，腦機領域在2022年籌集了2.74億美元。
由馬斯克創立的Neuralink自2016年成立以來已獲得總計3.73億美元的資金，最新一輪融資于2022年7月14日完成。
Neuralink現在正在開發一種硬币大小的晶片，該晶片将被植入患者的大腦中，極細的導線會進一步延伸到大腦中。由于晶片和電線非常小，Neuralink還在開發一種機器人，以類似于縫紉機的方式将晶片植入患者的大腦。
2022年2月，Neuralink的聯合創始人兼前任總裁Max Hodak宣布擔任Synchron的顧問并對其進行了投資。
Synchron成立于2016年，開發了一種幫助癱瘓患者用意念操作數字裝置的大腦植入物。與Neuralink的産品不同，這一植入物不需要切入頭骨，而是通過血管進入大腦。
2022年12月，Synchron宣布完成由ARCH Venture Partners領投的7500萬美元C輪融資。據VC News Daily稱，Synchron籌集的資金總額迄今已達到1.45億美元。
有意思的是，據傳馬斯克本人也在考慮投資Synchron。2022年，有消息稱其曾與Synchron首席執行官Thomas Oxley博士會面，讨論了一項潛在的交易。但兩家公司既未證明也未否認這一猜測。
相比之下，國内腦機接口行業尚處于起步階段。
根據蛋殼研究所的資料，國内行業融資事件數在2022年迎來爆發，A輪及以前的企業占比81%。
2022年2月，諾爾醫療NeuroEchos完成了近億元A輪融資，中科華意完成了千萬元種子輪融資。
2022年5月，醫療杭州數丹醫療科技有限公司完成了數千萬元融資。
2022年12月，腦虎科技、階梯醫療先後完成了數億元人民币A輪融資。
雖然起步較晚，但國内的腦機接口技術發展迅猛，取得了奪目的成果。
作為國内腦機接口行業成立最早的公司之一，博睿康在腦電信号采集方面處于全球領先地位，打破了進口産品的壟斷。2022年12月，博睿康獲得了數億元C輪融資，這将推動其微創植入腦機接口技術的研發和商業化。
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