初創公司希望利用基因編輯技術在2027年前創造出長毛象雜交種

一家名為Colossal的公司正準備使用CRISPR，一種革命性的基因編輯技術，到2027年将猛犸象從滅絕中恢複出來。該計劃不是完全重建真正的猛犸象，而是使它們适應寒冷的遺傳特征，例如小耳朵和更多的體脂到大象表親，創造大象和猛犸象的雜交種。

Colossal說，它的目标是成功地将猛犸象和野生化成北極的雜交種群。它估計它将在未來四到六年内擁有第一批人口。Colossal希望其工作能夠引起人們對生物多樣性問題的關注，并最終幫助解決這些問題。到目前為止，Colossal已經籌集了1500萬美元。這家初創公司的19名員工在其達拉斯總部以及波士頓和德克薩斯州奧斯汀的辦事處工作，正在利用其資金雇用更多勞工。

Colossal還希望開發人造子宮來生長猛犸象胚胎。僅僅由代孕大象母親養殖10頭猛犸象并不足以達到該公司設想的大量人口。Colossal的工作基于CRISPR。該技術改編自細菌識别侵襲性病毒并粉碎其DNA的方式，現已成為基因工程的主流。

Colossal更直接的利潤選擇是向遊客出售門票。畢竟，人類在非洲狩獵上花了很多錢，可以看到有吸引力的巨型動物，如獅子，大象和長頸鹿。看到一個已經消失了10，000年的生物可以增加人們的興奮。但這不是Colossal的遊戲計劃。Colossal表示，它的重點是物種保護和生物多樣性保護，而不是把它們放在動物園裡。通過重制猛犸象，Colossal可以保護現在瀕臨滅絕的亞洲象的基因。

雖然Colossal不打算建造一個旅遊目的地，但它确實有一個長毛的野生基地，聽起來非常接近侏羅紀公園 - 更新世公園，這是俄羅斯以北約60平方英裡的地區，以結束最後一個冰河時代的地質時期命名，研究人員謝爾蓋和尼基塔·齊莫夫正試圖測試他們關于野生動物的生态和氣候影響的理論。

尼基塔-齊莫夫的一個想法是，猛犸象會踐踏雪地，撞倒樹木。反過來，這将恢複草原，反射更多的陽光并消除積雪，這意味着地面将保持當機狀态，而不是釋放其目前的二氧化碳和甲烷溫室氣體儲備。科學家計算，到2300年，融化的永久凍土層可能會釋放出2600億至3000億公噸的碳，加劇極端天氣和氣候變化引起的其他問題。