中國人喜歡吃零食，尤以“嗑瓜子”為之最，不管是逢年過節，還是婚喪嫁娶，茶桌上少不了香甜的瓜子。在茶餘飯後閑談中，嗑瓜子不僅成為交流的媒介，減少人們話不投機的尴尬，也讓其成為一種文化。嗑瓜子，越嗑越想嗑，如同上瘾，停不下來。在安徽，有一傳奇人物，出生貧困，大字不識一個，靠炒瓜子起家，一生三起三落，創造出“傻子瓜子”，瓜子享譽海内外，成為徽派炒貨鼻祖，此人就是年廣九。
命運坎坷
年廣九，出生于1937年，安徽懷遠縣人，“傻子瓜子”創始人，安徽著名民營企業家。解放前，因淮河發大水，一家人随父逃荒到蕪湖，靠乞讨為生，定居後的年父擺起了水果攤勉強度日，後來其父染病去世，家裡沒了頂梁柱，在那個年代，生活難以為繼，能活下來已經不錯了。因家窮，年廣九一天學也未上過。
艱難起步
窮人的孩子早當家，年廣九九歲時就學會了肩搭秤杆，叫賣街頭，父親去世後年廣久便繼承父業，獨撐門頭，遵循其父“利輕業重，事在人和”的遺訓，顧客來了先嘗後買，先嘗不買也可以，有時候秤夠了還多給顧客一個，總之，以顧客滿意為原則。同行都知道水果攤是薄利多銷買賣，老年居然這麼舍得給顧客，時間一長，大家給年廣九起了個外号“小傻子”，但顧客說他是個老實實在人，自然回頭客較多，都喜歡來他的攤買水果，生意也比其他人好很多，由此開啟了創業曆程。
三起三落
建國後，年廣久還是在街頭擺小攤，當時，國家為了肅清資本主義尾巴，穩定社會秩序，順利向社會主義過渡，政治運動接二連三差點把年廣九折磨死，1963年年廣久因販賣魚，以投機倒把罪被判處有期徒刑一年，說的嚴重點，這在當時是重罪，可能被槍斃的。
出獄後，年廣久恢複了自己水果買賣，他精心挑選了地點，選在蕪湖市政府所在地的繁華路口，支起小帳篷，同時采用新的營銷模式，專門花100元購買的收音機放喜劇吸引顧客。加之自己進貨便宜，生意出奇的好，當時一天賣蘋果可盈利10元錢，幾天時間就可以趕上一個普通勞工一月工資。文革前，年廣九已經成了“萬元戶”，可惜好景不長，1966年年廣九再次因賣闆栗，以“牛鬼蛇神”的罪名被關進監獄，刑期一年。
出獄後，此時年廣九到了而立之年，他不想再擺水果攤了，他謀劃起更長遠的生意了。正好旁邊有家炒瓜子店想找個人幫忙，年廣九稍加思索便答應了，從此他從賣水果轉行賣起了瓜子。因為自己的腦瓜聰明，有眼色，很快他就把師傅那套炒瓜子技術學會了。
後來，年廣九幹脆自己也幹起了炒瓜子買賣，随着國家政策的不斷放開，年廣九的瓜子生意也好起來，開始雇工經營，由小作坊變成了小企業，幾年時間掙了上百萬。時間不長，國家為了整頓經濟，打擊投機倒把，民營經濟再次成為灰色名詞，1989年，檢察院将年廣久逮捕，以流氓罪判有期徒刑3年，緩刑3年。年廣久雖然沒有服刑，卻一直被羁押了近三年之久。
據年廣久後來說：我這一生有三不怕，不怕離婚，不怕坐牢，不怕當官，出獄之後的年廣久繼續當小販，如此反複輪回，直到成為改革開放的弄潮兒。
創立品牌
之是以選擇賣瓜子，是因為瓜子本小利大，儲藏時間長，不易壞，這和賣水果正好相反。瓜子必須口感好，買賣才會好。年廣九為了把這門生意做好，專門跑到上海、蘇州和北方的城市研究當地的瓜子。取經回來的年廣九炒出的瓜子，粒大籽滿，味道甜中帶鹹，鹹中有辣，兼有草藥芳香，令食者拍手叫絕。
年廣九開始用一輛舊闆車公開擺起了瓜子攤。他賣瓜子從不短斤缺兩，甚至還要送一把瓜子給買瓜子的人。有人叫他“傻子”，年廣九索性給自己的瓜子取名為“傻子瓜子”。1979年，年廣九注冊了“傻子瓜子”商标，開始雇傭更多勞工，企業進入發展快車道。
鄧工力挺
公開資料顯示，鄧小平在一次讨論會上，明确對個體經營經濟發展給予肯定，并表示對“傻子瓜子”帶出的問題要“放一放”“看一看”。到1984年，鄧小平又明确指出“傻子瓜子”的發展傷不了社會主義。1992年，鄧小平在南方談話中第三次提到了“傻子瓜子”。他表示，“農村改革初期，安徽出了個‘傻子瓜子’問題。當時許多人不舒服，說他賺了一百萬，主張動他。我說不能動，一動人們就會說政策變了，得不償失。像這一類的問題還有不少，如果處理不當，就很容易動搖我們的方針，影響改革的全局。”鄧小平這番話又一次救了年廣九，也為私營經濟開了綠燈。“傻子瓜子”及年廣久因并收入《鄧小平文選》而聞名全國，号稱“中國第一商販”。文獻這樣解釋“傻子瓜子”：“指安徽省蕪湖市的一家個體戶，他雇工經營，制作和銷售瓜子，稱為‘傻子瓜子’，得以緻富。”
四次娶妻
第一任妻子耿秀雲。在創業中，年廣九要大幹一番，雇工經營，耿秀雲怕牽連到自己，不斷鬧騰，後兩人結束了第一段婚姻，年廣久将3萬元财産都給了耿秀雲，自己隻保留了可以炒瓜子的工具。
第二任妻子彭曉紅。離異後的年廣九50多歲，為了沖走黴運，與23歲的彭曉紅結婚，這也在當地成為花邊新聞，都說老年是老牛吃嫩草，後老年因流氓罪第三次被判刑，年廣久怕日後彭曉紅生活艱苦，便把注冊商标授權給彭曉紅，彭曉紅後來與深圳的一家食品廠合作打響了"傻子瓜子"的旗号，在事業上取得了成功。出獄後的年廣久希望和彭曉紅一起繼續奮鬥，由于經營理念的不同年廣久與彭曉紅産生了巨大分歧，遭遇到經營失敗的打擊後，強硬态度的年廣久與彭曉紅結束了婚姻關系。
第三任妻子李愛華，對年廣久的事業提供了巨大的幫助。在年廣久經營困難時期，李愛華主動拿出自己的積蓄幫年廣久擴充事業，後兩人由于年氏家族内部牽扯了許多"官司"，而後又将矛頭都指向了李愛華，最終導緻了她與年廣久的婚姻關系失敗。
第四任妻子陳慧芳。經曆過三次失敗婚姻的年廣久漸漸對婚姻失去了信心，在他要放棄希望的時候認識了陳慧芳，也就是他之後的第四任妻子。年氏家族之間的競争當時處于非常激烈的時期，陳慧芳曾一人帶着巨款隻身到河南開辟新的市場，将店面成功發展到了60多家。患難見真情，在陳慧芳身患重病的時候，年廣久盡心盡力的幫她找醫院，并在手術單上簽字，陳慧芳病愈後兩人迅速确定了關系病并結合。
結語
年廣九創立的“傻子瓜子”走過的坎坎坷坷，就是中國改革開放的縮影，他代表了中國民營經濟的異軍突起，代表着一代企業家甘為天下先的創業精神。如今，“傻子”走了，他卻給我們留一下了一筆寶貴财富，一是自力更生、艱苦創業的拼搏精神，二是不斷奮鬥、勇于創新的開拓精神。希望正在創業征途上的精英們，汲取老一輩企業家的創業精神，奮發圖強，勇于創新，不斷創造塔尖企業，成就自己的事業，為中華民族偉大複興貢獻自己的力量。