曼聯球員在世界杯上走得最遠的是主力中衛搭檔，法國的瓦拉内和阿根廷的利桑德羅·馬丁内斯，均進入了最終決賽，将在周日争奪大力神杯。這将不可避免地推遲他倆重返卡林頓訓練中心的時間，俱樂部會在大賽後給每位國腳至少一周的假期。而今年剩餘的比賽中，滕哈格恐隻能選擇使用替補中衛。
馬上召回世界杯國腳參賽，是不明智的做法。奪冠的球員，希望回家慶祝；輸家則需要時間平複失望的心情，他們輸掉的是足壇最重要比賽。是以在12月27日英超恢複後曼聯首戰諾丁漢森林之前，瓦拉内和利馬不大可能回到球隊。
英國《曼徹斯特晚報》預期，曼聯本賽季的兩位主力中衛，恐怕不僅無法出戰諾丁漢森林，而且還可能無緣新年之前與狼隊的比賽。幸運的是，這兩支球隊實力不強，是聯賽降級區球隊，而且紅魔出租給森林的門将迪恩·亨德森将無法參賽。但曼聯也不能掉以輕心，因為利物浦就曾被擁有林加德的森林爆冷擊敗。
瓦拉内和利馬挂起免戰牌的話，滕哈格将隻能使用馬奎爾搭配林德勒夫的索爾斯克亞時代搭檔。曼聯隊長在世界杯上發揮出色，滕哈格挑戰他努力争奪首發位置，複制效力英格蘭隊時的表現。
滕哈格坦率地指出，馬奎爾在曼聯過去一段時間表現不佳、欠缺自信，或許是壓力，又或者是俱樂部的打法，讓這位29歲的世界最貴中衛無法打出在國家隊的水準。
曼聯主帥表示：「我選擇拉斐爾（瓦拉内），并不是針對哈裡（馬奎爾），有時候這是由于一名球員遠勝隊友的緣故。哈裡顯然有立足最高水準的能力，但他在曼聯有過一段表現糟糕的時期，然後自然遇到了麻煩。在英格蘭隊，他就每場比賽都總是表現出色。我們希望他把那種表現帶回曼聯，在俱樂部比賽中表現出來。」
林德勒夫沒有參加世界杯，他在曼聯的表現更為穩定，但也經常因為防守缺乏侵略性，被對手打爆。曼聯在西班牙的兩場熱身賽，林德勒夫領銜的防線，經常多人目送對手完成配合，突破防守後進球。
馬奎爾和林德勒夫的1億英鎊中衛組合，曾是索帥長時間的首選中衛，包括上賽季大部分時間，當時瓦拉内雖然來了，卻傷病不斷無法穩定參賽。然而，曼聯中衛線上的這對哼哈二将，卻讓球迷和門将德赫亞有被對手支配的心理陰影。
本賽季，滕哈格隻讓馬奎爾和林德勒夫首發出戰過兩次，其中一場是在歐聯杯主場0-1不敵皇家社會，另一場則是聯賽杯戰勝阿斯頓維拉。諾丁漢森林和狼隊拿到兩人出場的名單後，可能都會産生力争爆冷的信心。
禍不單行的是，曼聯的葡萄牙國腳迪奧古·達洛在世界杯不敵摩洛哥之戰腳筋受傷，可能也将缺席新年之前的比賽。這麼一來，曼聯的防線人員構成可能是萬比薩卡、林德勒夫、馬奎爾和盧克·肖，直接重返索爾斯克亞時代的配備。
滕哈格也可以選擇讓荷蘭左後衛泰雷爾·馬拉西亞繼續客串右路，但世界杯前最後一輪英超做客富勒姆，馬拉西亞成為對手攻擊的弱點，紅魔最終取勝要感謝亞曆杭德羅·加納喬的補時絕殺，以及之前德赫亞的撲救護佑。
預測曼聯下輪英超首發：德赫亞/萬比薩卡（或馬拉西亞），林德勒夫，馬奎爾，盧克·肖/布魯諾·費爾南德斯，卡塞米羅，埃裡克森/安東尼，馬夏爾，拉什福德。