在中國乒乓球隊發展的曆史長河中，先後湧現出過多位名将，張怡甯、王楠、鄧亞萍這些已經退役了的運動員對球迷們來說也耳熟能詳。不過在她們創造輝煌之前，也有一位被稱作“乒壇魔王”的人，她就是上個世紀70年代國乒女隊運動員，葛新愛。
葛新愛自幼就對乒乓球很感興趣，她的父親是體育老師，是以對女兒的愛好也十分支援。在學習之餘，葛新愛最喜歡的體育運動就是打乒乓球，她經常和同齡人一起打球，在她們中間葛新愛是打的最好的那一個。葛新愛在乒乓球上的天賦很高，經過幾年的練習，1970年，17歲的葛新愛加入到河南省隊，正式開始她的職業運動員生涯。
在省隊裡，葛新愛的球風和其他隊友大不一樣，她擅長的是直闆削球打法，這種打法很怪，是以她也沒有受到教練太多的重視。在很長一段時間裡，葛新愛都沒怎麼參加正式比賽，這也讓她對自己的未來産生了一絲迷茫，不過她始終沒有松懈訓練，依然每天都在訓練館待到很晚才回去。後來1973年全國乒乓球錦标賽，葛新愛終于等來了自己的機會。
葛新愛在那屆全國乒乓球錦标賽上拿到了第三名，這讓她心中希望的火苗變得越來越大，她相信隻要自己不放棄，就一定會進入國家隊為國争光。不得不說葛新愛是幸運的，第三名的成績雖然不是最耀眼的，但張燮林卻注意到了這個打法獨特的小姑娘。張燮林覺得葛新愛是可塑之才，于是就舉薦她加入國家隊。1973年，葛新愛成功進入國家隊。盡管自己的打法很怪，但葛新愛始終都堅持自我，也一直都在努力提高球技。後來葛新愛的削球成為了一絕，在整個乒壇都極為少見。
1975年第33屆世界乒乓球錦标賽是葛新愛第一次參加國際大賽，她沒有辜負教練對她的期望，憑借着獨特的打法，葛新愛不僅在女子單打中獲得了季軍，同時還幫助國乒隊拿下女子團體的金牌。1977年葛新愛再次亮相世乒賽，拿下女子單打和女子雙打第三名，并且又和隊友一起奪得了女子團體冠軍。此時的葛新愛已經不是大家眼中初出茅廬的小将了，而是富有大賽經驗的國乒秘密武器。
1979年，葛新愛站上第35屆世乒賽的賽場。她的内心很平靜，發揮也極其穩定。在女子雙打和女子團體的比賽中，葛新愛連續獲得兩枚金牌，而在女子單打的決賽開始前，葛新愛也沒有什麼思想包袱，她覺得自己隻要正常發揮就好了，如果能獲得冠軍當然最好不過，但如果與金牌擦肩而過，她也不會有太大的遺憾。
女子單打的決賽異常激烈，葛新愛最後以絕對的優勢取得了這場比賽的勝利。3比0的大比分成功把葛新愛送上女單冠軍的領獎台。至此，這屆世乒賽葛新愛一共獲得了三枚金牌。葛新愛創造了屬于自己的輝煌征程。世乒賽結束之後，葛新愛出人意料地結束了自己的運動生涯，為了愛情她決定退役，離開國家隊。
葛新愛有一個相戀很久的男友張國強，他一直都很支援葛新愛的乒乓球事業，而不想辜負男友的葛新愛，早已決定參加完1979年世乒賽就退役，然後和夫妻一起步入婚姻的殿堂。婚後葛新愛在河南隊擔任了一段時間的教練，随後就和丈夫一起前往美國，并且定居在了那裡。遠在美國的葛新愛依舊沒有放下乒乓球，她選擇來到一家乒乓球俱樂部當教練，而在工作之餘她也享受着和家人一起的幸福生活。
也許在很多人看來，葛新愛在世乒賽上拿到三個冠軍之後就選擇退役太過于可惜，也會覺得如果她不退役的話，将來一定可以在乒乓球領域繼續大放異彩。不過如果從葛新愛的角度來看，世乒賽豪奪三冠，她已經完成了光榮使命，也實作了自己的冠軍夢。她不想再讓男友繼續等下去，也想擁有一個屬于自己的溫暖的家，是以退役于她而言并不遺憾，家庭幸福又何嘗不是另一種意義上的成功呢？