1901年9月6日，美國第25任總統威廉.麥金萊在參加一場博覽會的招待宴會時，被一名無政府主義者連開兩槍，後因搶救無效，于9月14日昏迷後，再也沒有醒來。
美國人對這位前總統的評價很高，認為：我們從來沒有一位總統像麥金萊那樣，對國會有那麼大的影響力。美國曆史學家亨利.亞當斯評價說：麥金萊是一位卓越的人事經理，他找到了幾位擅長操縱局勢的人幫助他處理事務。
而在後來的美國500元券的正面，用的就是威廉.麥金萊的肖像。
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我們今天就來聊一聊這個美國具有“非常大争議”的總統！
繁榮總統
1843年出生的威廉.麥金萊因為家庭的原因，一直都是輝格主義者，也就是輝格黨。該黨派擁護國會立法權高于總統内閣的執行權，贊同現代化與經濟發展綱領，其實就是附和反對英國王室君主專權的英國輝格黨，反對總統專斷。
但在後來參軍以及内戰結束後從事法律工作後，他結識了一位終身好友，名叫海斯，此人在1867年被共和黨提名為州長候選人，于是，他就在斯塔克縣（從事律師工作的地方）以好友的名義發表了一篇演說，也算是第一次涉足政壇，同時也算是加入了共和黨。
因為他極具吸引力的個性、靈活智慧的頭腦和能言善辯，讓海斯順利地當上了州長，同時他自己也在兩年後當選上了該州的檢察長（學法律的好處）。
馬克.漢納
在此期間，威廉.麥金萊也有幸得到了共和黨背景老闆，同時也是金融巨頭的馬克.漢納的賞識，後者慢慢開始扶持他當上了共和黨的代言人。與此同時，他還與當地的一位銀行家詹姆斯·薩克森的女兒愛達喜結連理，可謂是“愛情事業雙豐收”，從此走上了人生巅峰。
自那以後，從州檢察長到議員，再到州長，最後參選總統，一切機會都是漢納在背後幫助他安排好，加上前總統小哈裡森（1889-1893年在任）放棄提名，讓他幾乎毫無懸念的當上了美國第25任總統。
1897年3月4日，麥金萊從卸任總統克利夫蘭手中接過總統職權，正式宣誓就職。
事實上，麥金萊從他手上接手的幾乎是一個爛攤子，衆所周知的，美國的“1893大恐慌”，讓美國國庫的黃金儲備大為縮減，工業生産又是嚴重過剩，勞工失業率居高不下，群眾的生活也是苦不堪言，社會動蕩不安。
威廉.麥金萊
再加上當時的美國壟斷資本主義已經初步形成，并要開始進入到對外的大肆擴張階段，所有這些問題都讓麥金萊感覺到非常棘手。
但幸好他後面還有一個金融巨頭，在這方面，漢納的團隊給了他不少的意見。于是，當上美國總統之後的麥金萊開始從關稅方面入手，修改之前的法案，提高羊毛、食糖和各類奢侈品等商品的關稅，尤其是來自法國的奢侈品。
其次，麥金萊還确定金本位制度，進而成功地穩定住美元的币值。這些措施使得美國的經濟開始走向複蘇，并且呈現出一種蒸蒸日上的景象，是以，他也被美國人譽為“繁榮總統”。
硬漢總統
事實上，麥金萊的這個硬漢總統是要打引号的，因為在他任期内發起的美西戰争，并且還奪取了大塊的殖民地，讓世人視之為“硬漢”總統。也是因為他的這些決定，讓美國迅速成為了一個超級大國，同時也使得美國在20世紀初即給人以“自以為是的征伐者”印象，至今仍受到最多的非議。
在當時急需解決國内經濟危機的情況下，美國也在尋找更為廣闊的海外市場，是以麥金萊也就抛棄了之前遵循的“孤立主義”的立場，開始大肆對外擴張。美西戰争就是在這樣的背景下開始的。
美國之是以挑選西班牙，也就是因為他是老牌的帝國，手上有不少的殖民地，但當時的西班牙已經是日落黃昏了，是以，也是麥金萊認為的最好的“開戰對象”。
開戰需要一個很好的借口，而這個借口在1898年初就“自動送上門”來了。而這個時間也才是麥金萊當上美國總統之後的第二年。
起因是古巴和菲律賓兩個地方的反殖民統治的武裝鬥争被西班牙統治者殘酷鎮壓，美國人以這種鎮壓“危及到了美國資本家在當地的利益”為由，加上1898年2月15日美國派往古巴護僑的軍艦緬因号在哈瓦那港爆炸，美國人要求懲罰西班牙，導緻西班牙率先于當年的4月24日向美國人宣戰，次日，美國就對西班牙宣戰了。
這場戰争并沒有持續太長的時間，西班牙海軍被摧毀，大量的補給無法及時運送到殖民地，也讓西班牙人很快意識到，此戰必敗。于是，他們在7月22日就委托法國駐美大使朱爾·坎邦（Jules Cambon）與美國和談，一直到後來的9月，雙方才開始在巴黎展開正式的和談，并且持續到12月18日才結束，雙方簽署了巴黎和約，美國拿到了波多黎各、菲律賓和關島，當然還有後來的夏威夷等地方。
而這些“功勞”也是美國人一直吹噓麥金萊的地方，就像當時的美國國務卿約翰·海在1902年說到的：在他（麥金萊）的上司下，夏威夷到了我們這兒，還有圖圖伊拉島、波多黎各以及東方的許多群島。古巴獲得了自由。我們在加勒比海的地位得到了保證，不可能在未來發生問題。以門羅的姓氏稱呼的主義長期以來受到外國政論家們的嘲笑和摒棄，而現在在世界上推行卻沒有招緻挑戰或抵抗。……在與外國列強打交道方面，他屬于我們最偉大的外交家之列。
當然，這場殖民戰争的血腥程度，也是讓很多人對他繼續擔任美國總統産生了懷疑，包括美國對當時的中國提出的“門戶開放”政策，其實也是想憑借美國本國日益強大的經濟實力，在“機會均等”的原則下，謀求在中國利益的最大化。
遇刺身亡
盡管在經濟恢複、海外擴張和美國影響力方面，麥金萊都做得不錯，但在這其中，更多的還是代表着他背後的大資本家和一些财閥的利益傾向，而大部分的勞工和農民等等，都沒有能夠享受到這樣的戰争福利，反而是出現了更多的“破碎家庭”。
這樣的環境下，很多中底層的美國百姓開始對其不滿，并且在他通過資本的運作實作連任後，就已經開始計劃“刺殺”他。
1901年9月6日，麥金萊在參加布法羅泛美博覽會時，遭遇一位來自波蘭（中學時期他也曾在波蘭讀過書）移民家庭的失業勞工喬爾戈斯開槍襲擊，而後送醫時，又因醫療條件簡陋，且錯誤的診治，八天後，也就是1901年9月14日，這位年僅58歲的美國總統去世。
去世後，美國總統之位則交給了由他親自任命的副總統老羅斯福接任。
當然，麥金萊去世之後，刺殺他的那位無政府主義者也很爽快地承認了自己的罪行，并且說到：這是我的責任，我憎恨他（麥金萊）對待勞動人民的漠視與敵對态度。
也就是因為這樣的毫無理由地刺殺，讓很多人都認為：這次暗殺是曆史上最最愚妄、最最沒有意義的罪行。
至于後世的評價，更多的還是正面的比較多一些，也讓他的美名得以流傳，但不幸的是：麥金萊僅有的兩個孩子也因傷寒和出生就體弱多病，而先後死亡。這位美國曆史上第三位遇刺身亡的總統沒有能夠留下自己的子嗣，不得不說是一種“遺憾”。
整理作者：嘤呀君
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