海葵看起來非常的漂亮，像一束花朵，但是海葵究竟是動物還是植物呢？海葵能不能吃？有人說海葵就是“海中的葵花”是植物，當然能吃了，這種說法正确嗎？我們一起來看看。
經研究海葵的外表很像植物，但其實海葵是動物。海葵多數栖息在淺海和沿岸的水窪或石縫中，少數生活在大洋深淵。海葵口盤中央為口，口部周圍有充分伸展的軟而美麗的花瓣狀觸手，猶如生機勃勃向日葵，因而得名海葵。
海葵是一種長在水裡的食肉動物，屬于刺胞動物，是一種構造非常簡單的動物，沒有中樞資訊處理機構，也就是說它連最低級的大腦基礎也不具備。
海葵也是中國各地海濱最常見的無脊椎動物之一，有綠海葵、黃海葵等。它沒有骨骼，錨靠在海底固定的物體上，如岩石和珊瑚，或者固定在寄居蟹的外殼上，可以很緩慢的移動。一份最新研究認為，從基因編碼上看，海葵屬于動物和植物的混合種。
海葵沒有主動出擊的能力。它的食性很雜，食物包括軟體動物、甲殼類和其他無脊椎動物甚至魚類等。這些動物被海葵的刺絲麻痹之後，由觸手捕捉後送入口中。很少有動物會捕食海葵，它的天敵有淺紅副鳚、海星、部分裸鰓類。
海葵所分泌的毒液，對人類傷害不大，如果我們不小心摸到它們的觸手，就會受到拍擊而有刺痛或瘙癢的感覺。假如把它們采回去煮熟吃下，會産生嘔吐、發燒、腹痛等中毒現象。是以，海葵既摸不得也吃不得。
科學家還發現海葵的壽命大大超過海龜、珊瑚等壽命達數百年的物種，是世界上壽命最長的海洋動物。研究發現它們的壽命竟可達到1500－2100歲。