1542年11月，一天晚上，醉酒的嘉靖皇帝朱厚熜，正在端妃寝宮中熟睡。4名宮女悄悄地來到朱厚熜旁邊，拿出事先準備好的繩子，毫不猶豫地套在了他的脖子上。
朱厚熜一下子被驚醒，開始拼命掙紮。慌亂中，四人竟将繩子系了個死結，怎麼拉都勒不死皇帝，隻能拔下頭上的簪子一頓亂戳。
四名宮女，都是十多歲的年紀，本就體弱無力，眼看着朱厚熜還在用力掙紮，心裡越發害怕，其中一名宮女感到事情可能敗露，竟飛奔到皇後處告密。其他宮女見狀，也隻好作鳥獸散。
謀反，可是要滅九族的；弑君，也是要判剮刑。許多大權在握的公卿将相，也不敢輕易動此念頭，為何四名手無寸鐵的宮女竟有如此勇氣呢？
其實不難想象，如果不是朱厚熜太過荒淫暴戾，她們是斷然不會铤而走險的。
嘉靖皇帝朱厚熜，是明朝的第十一位皇帝，15歲繼承大統，即位之初，他大力改 革，廣言納谏，誅殺佞臣，還大赦天下，鼓勵耕織，整頓苛捐雜稅，寬待百姓，使得朝政煥然一新。
如果他能一直保持這個勢頭，明朝的生命力肯定還能再延長。然而，就在他執政的後期，開始信奉道教，癡迷方術和丹藥，追求長生不老，其魔怔程度比秦始皇當年有過之而無不及。
那些道士們為了投皇帝所好，變了法地制煉丹藥，其中有種叫“紅鉛”的丹藥，最讓朱厚熜癡迷。
這味丹藥相當奇葩，竟要用少女月經和着藥粉燒煉而成。道士們說這味丹藥效果非凡，既能強身健體，還能延年益壽。
于是，朱厚熜瘋了一般地命宮女采集經血，甚至強迫她們服用催經藥物，很多宮女是以失血過多而喪命。
宮中女子畢竟有限，為了保證原料充足，朱厚熜還下令在民間大選少女入宮，搞得民間人心惶惶，怨聲載道。
（明人沈德符在《野獲編》中記載：“嘉靖三十四年九月，又選十八歲以下者一百六十人。蓋從陶仲文（方士）言，供煉藥用也。”）
更可怕的是，自從朱厚熜服食丹藥以後，性情就變得更加暴虐，經常因一點小事，鞭打宮女。
宮女們本來就為“制藥”的事痛苦不堪，還每天幹着體力活，現在一不小心就要被皇帝責罰，有些人早已不堪忍受。
其中有個在端妃處伺候的宮女，叫楊金英，比較有主見，想着橫豎都是死，不如在死前殺了這個殘暴的皇帝，說不定還能為其他姐妹争取生的希望。
于是她找了三個熟悉的姐妹，謀劃着找時機動手。
而正在此時，又發生了一件事，推動了她們動手程序。
大臣們為了讨好朱厚熜，給他進獻了一隻五色“千年龜”。
好巧不巧，看管“千年龜”的任務正好交給了楊金英。但楊金英不知道，其實這隻烏龜身上的“五色”并非天生，而是用顔料畫上去的，可能是這些顔料存在毒性，是以這隻“千年龜”很快就被毒死了。
楊金英一看千年龜死了，知道自己一定死罪難逃，于是加緊了謀害朱厚熜的步伐。
機會很快來了，一天晚上，朱厚熜喝完酒，醉醺醺地來到端妃的寝宮，端妃伺候他睡下後，便去沐浴更衣。
就在這時，楊金英她們四人悄悄來到朱厚熜旁邊，拿出準備好的繩子，毫不猶豫套在了他的脖子上。
要不是太過慌亂，出了意外，導緻其中一人因害怕跑去向皇後告密，朱厚熜可能就真的死了，如果是這樣，他就成了曆史上第一位被宮女勒死的皇帝。
可惜，皇後得到消息後，及時趕來救了他，即便如此，他也用了一個多月的時間恢複後才能開口說話。
在這期間，皇後下令将這些宮女，全部淩遲處死，同時還利用這個好機會，把“情敵”端妃給殺了。
（《明史·後妃傳·世宗方皇後》：“宮婢楊金英等謀弑帝，賴後救得免。……）
這一年正好是農曆壬寅年，是以這一宮女行刺事件被稱作“壬寅宮變”。
【圖吖】
經此一事後，朱厚熜并沒有任何反思，反倒覺得這是冥冥之中有神保佑，進而更加信奉道教，于是将朝政交給了“青詞宰相”嚴嵩，自己獨居西苑，修仙去了。
1566年，朱厚熜病逝，終年60歲。據說是因為服食過量丹藥被毒死的，這也算是自食其果了吧！
隻是可憐了楊金英她們這些勇敢的小宮女，慘遭淩遲殺害。但不管怎麼說，她們在受到欺壓時，勇敢地站了起來，沒有坐以待斃，并在史書上留下了姓名，讓世人知道她們為自己，以及同命運的姐妹做出的努力！
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