公元前108年，漢武帝劉徹一下朝就匆忙趕往李夫人寝宮。
她伸手掀被子，柔聲說道：“朕想死你了！”
李夫人連忙用被子蒙住頭臉，武帝吃驚地問：“何以不願見朕？”
李夫人縮在被中泣不成聲：“臣妾面容憔悴，不敢見陛下……”
古皇帝坐擁後宮佳麗三千人，漢武帝劉徹也不例外。漢武帝的一生與許多女子分别有着纏綿悱恻的感情，卻都以悲劇告終。
前有“金屋藏嬌”陳皇後的失寵，被廢，郁郁而終；後有移情别戀衛子夫，獨寵一女，偏愛其人，立其為後。
可惜地是，皇帝總是多情之人，随着衛子夫的年老色衰，漢武帝開始寵幸其他年輕貌美的妃子，衛子夫的失寵到後來的自殺，終是與漢武帝沒能譜寫完美結局。
就在衛子夫死後不久，漢武帝在内心極度空心，有情無處放，沒有如意佳人之時，李夫人進入了他的眼，他的心。
撮成此事，有不可否認功勞的當屬漢武帝的親姐姐平陽公主和李夫人的親哥哥李延年。
平陽公主自不用多說，她向來關心自己這位皇帝弟弟的情感生活，她知道随着衛子夫的離世，漢武帝失魂落魄，總要為他另尋新歡，才能忘記故人，開始新生活。
而這李延年，是曆史上傑出的音樂家，精通音律，所做之曲皆得漢武帝歡喜。
在一次内廷音律侍奉上，李延年奏樂起舞，順勢為漢武帝演唱自己的新歌，歌詞大意是：“北方有位佳人，遺世而獨立。傾國傾城不在話下，此等佳人尤為難得。”
一曲完畢，内心傷感的漢武帝不禁詢問李延年：“世上當真有你歌詞裡描繪的美貌佳人嗎？”
彼時，一旁的平陽公主馬上意會到李延年歌詞之意，趁勢接話：“陛下有所不知，他的妹妹，正是一位傾國傾城的絕世美人。”
這兩人，一個鋪路，一個順勢，可謂是默契十足。
漢武帝聽聞，頓時心生念想，随即，立召李氏入宮，一見李氏“誤終身”，這李氏生得姿容秀媚，沉魚落雁之貌，舉手投足之間又頗為大方，漢武帝一高興，就将其納為妃，對她愛若至寶，号為李夫人。
自此，李夫人的兄長也坐上了晉升的列車。為漢武帝引薦的李延年當上了二千石的協律都尉，李夫人的長兄李廣利當上了貳師将軍，後來又封海西侯。
後宮向來是母憑子貴，争氣的李夫人在婚後不久，就為漢武帝誕下一子，集寵愛于一身，又生了龍子，一時間風光無限，衆人羨慕。
本以為好日子會持續下去，畢竟三千佳麗，皇帝隻偏愛一隅，自己又有兒子“撐腰”，誰敢造次，誰敢為難自己。
也許是人各有命，李夫人雖得漢武帝寵愛，卻在生子後落下病根，羸弱的身子日漸衰退，隻怕命不久矣。
李夫人知道，在宮中，若是沒了姿色，失寵的後果就是悲慘的開始。是以，她要從頭到尾給漢武帝留下最美好的印象。
起初，她用：“陛下不宜荒廢朝政，趁賤妾養病之期，陛下可專心治理國事，暫時不必見面。”為由，巧妙地避開了漢武帝的親召。
可皇帝的相思與欲望，哪是你能掌控的。
數日後，皇帝思念成疾，下朝之後第一時間就趕到李夫人的寝宮，想見上一面，以解相思之苦。
哪知，李夫人一聽皇帝來了，慌忙就拿被子蒙頭，将自己裹得嚴實。
漢武帝對其行為不解：“何以不願見朕？”
李夫人縮在被中泣不成聲：“臣妾面容憔悴，不敢見陛下”。即便漢武帝用手去掀被子，李夫人誓死不放，不願露面。這讓漢武帝深感不痛快，轉身拂袖而去。
任憑哪個皇帝，吃了閉門羹會舒坦。
李夫人一旁的人都費解她的行為，她說：“以容貌取悅于人，色衰則愛馳；若以憔悴之容見皇上，以前美好形象都會一掃而光，他還會照顧我兒子和兄弟嗎？”
果不其然，要誇一句，李夫人是位神算子。
沒過幾日，李夫人的離世，非但沒讓漢武帝忘記他，反倒對她念念不忘，甚至以皇後之禮厚葬她。
原來，冰雪聰明的李夫人，早已盤算好，即便在病逝前也不能以憔悴的面容見皇帝，否則自己的孩子和兄長就得不到陛下的庇佑。
與其讓皇帝看到自己臨死前的醜态，倒不如順水推舟讓皇帝對自己記憶深刻，永生難忘。
這便是所謂的，若要離去，隻忘你記得美好模樣，忘卻所有不愉快的痕迹。因為人們總愛美的事物。
皇帝更隻會記得容顔姣好的女子，哪會惦念年老色衰的婦人。
