要了解一個國家的傳統文化，就要走進他們的市場，位于高棉首都金邊的中央市場（又名新街市），不隻滿足當地人民生購物需求，同時也是所有外國遊客來到金邊必訪的傳統市場。
據金邊的老華僑介紹，中央市場以前是一片沼澤地，每當雨季來臨的時候，洞裡薩河的水會湧入到金邊腹地，人們出行要靠小船。後來入侵高棉的法國人填湖造地，最後建成了這個大市場。現在金邊市政府在塔仔山前面修建一條仿古的石橋，就是為了告訴後代，這裡曾經有一座橋，下面有河可以行船。
中央市場是金邊最繁忙的市場之一，由一位法國人設計建造，外觀很像吳哥窟的蓮花蓓蕾形佛塔，金碧輝煌，被譽為金邊的生活藝術博物館。從空中俯視，中央市場就像一個巨型的電風扇。市場的建築設計非常巧妙，内部無梁無柱，四通八達，結構新穎，一圈圈的通風口讓整個市場空氣流通，涼爽宜人。
整個市場商品琳琅滿目，應有盡有。市場裡的一個個小攤位客流雲集，非常熱鬧，經常有很多外國來的遊客，也有本地人在這裡購買日常生活用品。市場的中央有旅遊者經常光顧的工藝品珠寶首飾和手表，稍外一圈賣的是服飾和鞋帽日用品，再外面一圈是賣水果、賣海鮮、花卉、蔬菜的區域。
市場内設立了一個特色小食區，現場烹調高棉的風味食品，外國遊客在小吃區域不但可以體驗當地人生活習慣，同時也是檢驗自己的腸胃功能的好地方。這裡很多檔口的老闆都能聽得懂國語，攀談下來基本上都是上世紀40年代逃過來的潮州人後裔，是以不用太擔心語言交流的問題。
我在市場這裡經常購買來自茶膠省的大頭蝦和螃蟹到金邊莫尼旺大道上一個飯店加工，飯店的老闆來自江蘇，人很好，經常和我們一起聊天，告訴我們很多發生在高棉的事情，同時讓我們出入注意安全。
另外一個我經常光顧的檔口，是賣腰果和芒果幹的，老闆娘是潮汕人的後代，漢語講的非常好，她說由于高棉沒有好的腰果加工廠，她們的腰果都要拿過去越南加工，然後再拿回來中央市場銷售，高棉本地的腰果相對比越南的腰果個頭大，她還教我們怎麼去區分。
市場裡面還有各種各樣的水果，其中芒果和紅毛丹是我的最愛，市場内也可以找到烤蝦、烤魚、烤肉串、法棍，還有很多充滿當地特色的甜點，本地人隻要是花上1美元就可以吃飽了。有膽量的人，還可以挑戰炸昆蟲，包括炸蜘蛛、蟋蟀、蠶蛹和螞蚱之類的生物，這些讓人看得頭皮發麻的食物，我可是不敢嘗試，但它是當地人心中的美味點心。
如果你來金邊，中央市場值得逛一逛，看看法式古老的穹頂，了解一下高棉的民俗風情，吃一吃當地特色的美食，别忘了讨價還價啊。