據媒體報道，最近有幾位黃金礦工，在加拿大西北部育空地區克朗代克永凍層挖掘時，挖出了一隻小猛犸象木乃伊，專家分析後認為這隻猛犸象有超過3萬年的曆史，是迄今為止儲存最完整的猛犸象遺骸。
其實，猛犸象被從凍土層挖掘出來早就不稀奇了。2016年以來，已經多次在多地發現大量猛犸象遺骸和化石；2018年在俄羅斯西伯利亞的凍土層，出土了一具迄今最完整的猛犸象屍體，還保留着完整的腦組織和全身毛發。
據專家介紹，這具猛犸象遺骸死亡時年齡在6~9歲之間，在凍土裡已經沉睡了39000年之久。那麼，猛犸象不斷地從凍土中被發掘出來，是好事還是壞事，後繼會有什麼影響呢？我們一起來讨論一下。
猛犸象的曆史
猛犸象又稱毛象或長毛象，屬于哺乳綱/真獸亞綱/長鼻目/真長鼻亞目的象科，是陸地生存過的最大哺乳動物之一，與現代大象同屬一目，但屬于不同分支。
猛犸象生存于氣候寒冷的更新世。更新世也被稱為洪積世或冰川世，是從258.8萬年前到1.17萬年前一個寒冷的紀元，猛犸象就是這個時代的産物，出現在180萬年前，活動範圍遍布歐亞大陸、北美洲北部。
随着氣候變暖，1萬年前猛犸象陸續滅絕，最後一批西伯利亞猛犸象約在公元前2000年滅絕。是以，猛犸象滅絕被認為是冰川寒冷時代結束的象征。
猛犸象體型龐大而肥碩，身長約5米，體高約3米，門齒長約1.5米，體重一般6~8噸，最重的可達12噸。為了适應寒冷，猛犸象皮毛很厚，皮下脂肪層豐富，厚度可達9厘米；猛犸象屬于素食動物，以草類、豆類、灌木、樹皮為食。
猛犸象屬于群居動物，以雌性為首領，雄性成熟後會單獨生活或在松散的小群中生活，孕期長達22個月，而且每胎隻生育一個後代，且成活率很低，是以生長速度和種群發展都很緩慢。
從猛犸象生存的時期來看，正是人類從猿變成人的進化時代，是以猛犸象被認為是人類進化的伴侶。但這種伴侶關系随着人類獵殺能力的提升，完全解體了，成為獵殺和被獵殺的關系，人們為了食物和禦寒，後來還為了象牙，獵殺猛犸象的數量越來越大。
是以，猛犸象的消失，除了氣候變暖，繁殖速度緩慢，種群之間交流少，近親繁殖導緻的基因缺陷等等原因外，人類進化程序中不斷加大的殺戮，對這個龐大的物種滅絕也起到了推波助瀾的作用。
那麼，現在能夠讓這個物種複生嗎？
人類進化一路走來，是許多動物遭到滅絕的元兇或幫兇，現在人類科技發達了，就想着讓一些已滅絕的古生物重新複活。但迄今為止，還沒有一例複活成功古生物的案例。那麼猛犸象有複活的計劃和希望嗎？還真的有。
而在西伯利亞地區的永久凍土層下，有科學家預測可能埋藏着1500萬頭猛犸象遺骸，由于長期處于極低溫狀态，猛犸象的大部分身體能夠完好儲存下來。目前為止，已經發現了數十具猛犸象遺骸，在一些猛犸象骸骨上，還黏附着軟組織甚至完整的肌腱，2014年在雅庫特地區發現了世界上第一個完整的猛犸象大腦。
為此俄羅斯于2018年斥資590萬美元建設了一個克隆中心，計劃通過克隆技術複活猛犸象。
一些科學家認為，理論上，複活猛犸象是可行的，但過程很複雜和艱難。日本近畿大學的宮本圭團隊的一項實驗似乎走在了前面，他們将從猛犸象遺骸中提取的細胞核植入了老鼠的卵子中，實作了再生，也就是獲得了具有活性的猛犸象胚胎。
這項研究成果釋出在2019年3月11日英國科學雜志《科學報告》的電子版上，采用的标本是一具在西伯利亞永凍層沉睡了2.8萬年的猛犸象，從其體内提取出骨髓和肌肉組織，将遺傳資訊與非洲象進行了比較，确認了猛犸象特有的DNA和蛋白質，再從中提取出細胞核植入到老鼠的卵子裡。
這是一個巨大的突破，但也僅僅是第一步。因為要讓猛犸象真正的複活，還有許多難以克服的困難。宮本表示，第一步就是能夠進展到細胞分裂，然後要将胚胎植入母體。根據理論，猛犸象胚胎如果植入亞洲象體内發育，才有可能産出猛犸象。
但這個過程并非一蹴而就，可能出現免疫排斥反應等很多原因導緻死亡。孕期長達22個月，隻要稍有差池，就要從頭再來，又是幾年過去了。而且亞洲象也屬于瀕危物種，要在其身上試驗準許程式繁雜。
由此，我們隻是看到了複活猛犸象的一點點希望。在《侏羅紀公園》科幻電影中，科學家們通過提取琥珀裡蚊子的血得到了恐龍基因，進而複活恐龍，這種故事在現實中是不可能做到的
因為DNA的半衰期是521年，過了150萬年就很難讀取，過了680萬年所有的鍵就完全被破壞掉了。是以，已經滅絕6500萬年的恐龍基因是不可能保留到現在的。而猛犸象最後的滅絕才4000年，發掘出來的屍骸最早的也在距今4萬年之内，複活是有希望的。
但何時能夠看到，或能否真正看到高大威猛活着的猛犸象，還得拭目以待。
接二連三猛犸象出土的警示和影響
發現了滅絕許久的古生物樣本，對研究古生物的科學家來說，當然是好事，對人類認識過去面向未來有着重要意義。但越來越多凍土層的秘密被發現，引起了許多科學家的警惕。
幾十年前，科學家們就發現了全球變暖的趨向。科學研究認為，地球數千年來的氣溫都維持在一個相對均衡的水準，才給了人類風調雨順的發展機遇，如果這個均衡被打破，地球生态将迎來一次滅絕的大劫難。
在此之前，從寒武紀出現生命大爆發的顯生宙以來，地球生态已經遭受過五次大滅絕，每次都有80~95%左右的物種消失。距離最近的一次大滅絕是6500萬年前的白垩紀大滅絕，恐龍家族和許多生物消失了。研究發現，現在已經進入了第六次大滅絕。
這次大滅絕的原因是地球平均氣溫上升，而罪魁禍首就是人類的恣意妄為。檢測發現，自從人類工業化以來，溫室氣體排放越來越加劇，全球平均氣溫已經升高了1℃，科學模組化認為，全球平均氣溫上升3℃是一個門檻值，到達這個臨界點，地球氣候自我調節系統就會崩潰，極端氣候災難就不可逆轉。
災難的結果就是冰蓋融化，海平面上升，沿海城市全部被淹，全球65%的人類流離失所；毀滅性極端天氣頻發，幹旱和洪澇頻現，過去的綠洲變沙漠，過去的沙漠變澤國；人類不得不進行大遷徙，饑餓和瘟疫席卷全球，生物鍊食物鍊斷裂，大部分生物和人類都難逃滅絕的命運。
目前，全球災難迹象已經頻現：極地冰蓋不斷融化，熱帶雨林正在消失，遍布全球的森林火災不斷，海洋死水面積日益擴大，珊瑚礁不斷死亡，淡水資源日益減少，災難性天氣頻現。
為此，全球科學家于1992年，聯名發出了第一封公開信；時隔25年，于2017年又聯名發出了第二封公開信，警告全人類，要改變不良習慣，低碳環保，保護和修複生态，否則，留給我們的時間不多了！
而猛犸象從永凍土層不斷被挖出，也從另一個角度警示我們，地球的确在變暖，臨界點日益臨近！
除了上述的一系列災難，科學家們還有一個擔憂：随着氣候變暖冰蓋和永凍層的融化，會将遠古時期冰封的一些未知的病毒和細菌釋放出來，這些遠古病毒到了現代，就像歐洲兔子到了澳洲，帶給人們不可預知的巨大災難。
2016年在俄羅斯的亞馬爾半島上，突發炭疽菌感染了大批居民，一位12歲男孩不治身亡。據研究，就是有馴鹿在75年前感染炭疽而死，冰封在凍土層的屍體因消融暴露，擴散的炭疽菌所緻。
如果遠古病毒、病菌暴露，後果就更不堪設想。許多生物學家和基因學家認為，隻要條件适宜，一些已經滅絕的病毒完全可以生存上萬年甚至更長時間，2014年研究人員就曾在西伯利亞凍土層提取出3萬年前的巨型病毒，并在實驗室裡重新恢複活力并具有傳染性。
這些遠古病毒，有許多是現代未知或已經滅絕的病毒病菌，一旦傳染給了人類，很可能會發生比新冠疫情嚴重許多的大瘟疫。這就像打開了潘多拉魔盒，将魔鬼釋放到了人間。
由此，許多人呼籲，各地政府要嚴控并減少這些挖掘，尤其是一些淘金者對凍土的恣意破壞。
基于此，也有許多科學家和社會人士認為，與其耗費大量時間和金錢去複活猛犸象，還不如用這些資源和代價去加大對目前生态的保護和修複。因為這種複活未必會給人類目前生活和未來帶來什麼好處，在現有物種都在加速滅絕的狀态下，即便複活了猛犸象，又能保證其不再滅絕嗎？
是以，保護和修複好當下環境，讓生态和人類有一個更好的未來，才是正道。對此你怎麼看？歡迎讨論，感謝閱讀。
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