香蕉皮看起來金黃，吃起來卻又硬又澀，顯然是被催熟的。有人說吃這些催熟的香蕉，可能導緻兒童性早熟，于是很多家長都不敢買來給孩子吃了。究竟這種說法有沒有什麼科學道理呢?
咱們先看一看為什麼人們要催熟香蕉。香蕉自己會成熟，為什麼還要用藥物催熟呢?難道是生産者利欲熏心嗎?如果這樣想就冤枉人家了。熱帶和亞熱帶水果其實嬌嫩得很，極難長時間儲存，也很難運輸。在很早之前，在南方以外吃到香蕉是一件很難得的事，即便吃到了，也大多已經變質。後來，人們發現經過特殊藥劑催熟的香蕉，其營養與天然熟透的香蕉相比損失不大，而且這樣的香蕉儲存時間長，易于運輸。于是，香蕉便可以輕松跨過黃河進入北方了。這樣看來，這催熟藥劑其實對北方人還是有“恩”的。
這種催熟藥劑究竟是什麼呢?一般果農使用的藥劑叫作“乙烯利”，據說這種藥劑從20世紀60年代就開始被使用。雖然乍一聽這種藥劑很吓人，但它隻是一種植物生長調節劑。它在使用的過程中會釋放出乙烯，進而起到調節植物生長的作用。其實，大多數植物生長時都會産生乙烯，是以乙烯利釋放的乙烯也沒有什麼可怕的。
況且，乙烯利雖然能催熟香蕉，但并不代表它能“催熟”小朋友。它畢竟是一種植物激素，基本不能作用于動物。而無論是乙烯還是乙烯利，都不能在人體内産生性激素一樣的作用，也不能參與性激素的合成。可以說，乙烯利與兒童性早熟完全扯不上關系。
盡管乙烯利不能“催熟”小朋友，但對人體還是有一定害處的。隻不過，這種傷害隻有在大劑量攝入時才會發生。對于所有人來說，包括香蕉在内的各類水果蔬菜上殘留的乙烯利幾乎不可能讓人中毒。大陸現行規定，包括香蕉在内的熱帶、亞熱帶水果表面乙烯利殘留量不能超過2毫克/千克。即使這種殘留量超标100倍，一個成年人恐怕得先吃下數百公斤的這樣的香蕉才能中毒。此外，乙烯利的水溶性很好，隻要用清水沖洗就能洗去大部分。