美國人族軌道（Terran Orbital）公司5月10日宣布，該公司建造的用于美國阿爾忒彌斯（Artemis）登月計劃的立方體衛星CAPSTONE已運至紐西蘭瑪希亞半島。CAPSTONE衛星将在火箭實驗室的電子（Electron）運載火箭上發射。
CAPSTONE衛星
CAPSTONE是一顆12U的立方體衛星，重量約為25公斤，衛星搭載有用于生成地球和月球圖像的彩色商用 CMOS 成像器、兩個通信系統（X 波段和 S 波段）。CAPSTONE衛星擁有一個肼推進系統，共八個 0.25 牛頓的推進器。為了節省燃料，CAPSTONE衛星将采用地月轉移軌道，花費約三個月的時間抵達月球軌道。
CAPSTONE衛星
CAPSTONE 衛星抵達目标軌道後，将在該軌道運作約6個月。該衛星将驗證維持其軌道的動力和推進要求，展示新的航天器到航天器導航解決方案的可靠性以及與地球的通信能力。衛星的X 波段系統将用于與地面的雙向通信以及一部分單向測距實驗，而 S 波段系統将用于與月球勘測軌道飛行器的距離測量。
NRHO軌道
CAPSTONE 衛星執行的是 NASA 的 Artemis 計劃的探路者任務，它将作為第一個航天器來測試一個獨特的橢圓月球軌道以作為月球自主定位系統技術操作和導航實驗(CAPSTONE)的一部分。總體任務将包括與美國宇航局戈達德太空飛行中心的月球勘測軌道飛行器 (LRO) 營運團隊合作，以測量 CAPSTONE 航天器和 LRO 之間的航天器之間的距離，并與美國宇航局約翰遜航天中心的美國宇航局Gateway營運團隊合作，以得到最終Gateway系統的自主任務操作方法。本次示範中 CAPSTONE 的關鍵成功标準是轉移到和到達 NRHO（近直線光環軌道）、NRHO 中航天器的半自主操作和軌道維護、航天器間測距資料的收集以及執行CAPSTONE 飛船上的 CAPS 導航軟體系統。
CAPSTONE衛星