美国人族轨道（Terran Orbital）公司5月10日宣布，该公司建造的用于美国阿尔忒弥斯（Artemis）登月计划的立方体卫星CAPSTONE已运至新西兰玛希亚半岛。CAPSTONE卫星将在火箭实验室的电子（Electron）运载火箭上发射。
CAPSTONE卫星
CAPSTONE是一颗12U的立方体卫星，重量约为25公斤，卫星搭载有用于生成地球和月球图像的彩色商用 CMOS 成像器、两个通信系统（X 波段和 S 波段）。CAPSTONE卫星拥有一个肼推进系统，共八个 0.25 牛顿的推进器。为了节省燃料，CAPSTONE卫星将采用地月转移轨道，花费约三个月的时间抵达月球轨道。
CAPSTONE卫星
CAPSTONE 卫星抵达目标轨道后，将在该轨道运行约6个月。该卫星将验证维持其轨道的动力和推进要求，展示新的航天器到航天器导航解决方案的可靠性以及与地球的通信能力。卫星的X 波段系统将用于与地面的双向通信以及一部分单向测距实验，而 S 波段系统将用于与月球勘测轨道飞行器的距离测量。
NRHO轨道
CAPSTONE 卫星执行的是 NASA 的 Artemis 计划的探路者任务，它将作为第一个航天器来测试一个独特的椭圆月球轨道以作为月球自主定位系统技术操作和导航实验(CAPSTONE)的一部分。总体任务将包括与美国宇航局戈达德太空飞行中心的月球勘测轨道飞行器 (LRO) 运营团队合作，以测量 CAPSTONE 航天器和 LRO 之间的航天器之间的距离，并与美国宇航局约翰逊航天中心的美国宇航局Gateway运营团队合作，以得到最终Gateway系统的自主任务操作方法。本次演示中 CAPSTONE 的关键成功标准是转移到和到达 NRHO（近直线光环轨道）、NRHO 中航天器的半自主操作和轨道维护、航天器间测距数据的收集以及执行CAPSTONE 飞船上的 CAPS 导航软件系统。
CAPSTONE卫星