近日，索尼推出新一代原生4K光閥的家用雷射投影機産品 XW 系列，VPL-XW5000ES、VPL-XW6000E、SVPL-XW7000ES，亮度分别為2000、2500和3200流明。新一代産品啟用了全新的系列序号“XW”，也代表着嶄新一代“核心引擎”的成熟。其中，僅僅有0.61英寸的原生4K SXRD光閥，也成為了投影産品界“最小原生4K”光閥。
索尼新品“換芯”之喜
通過對索尼三款産品的觀察，業内發現其最大的變化是“外觀”“縮小了”：VPL-XW7000ES 和 VPL-XW6000ES 的尺寸比上一代VPL-VW915ES 小 20%，重量輕 30%；VPL-XW5000ES 的尺寸比 VPL-VW915ES 小 30%，重量輕 35%。
這種變化的原因主要有兩個：第一是采用了新的更小的光閥——0.73英寸到0.61英寸的變化，讓核心光路中，每一片鏡片的“直徑”都可以更小一點，也就能節約更多的内部空間，并降低光學引擎的“自重”。這方面的體積變化雖然不能與光閥晶片面積變化成正比，但是也是會“非常顯著”的。
第二，更為重要的方面是新一代雷射光源系統的應用，特别是最新一代雷射半導體晶片的高效性能，大大壓縮了雷射光源引擎的體積、降低了重量，并通過更高的雷射發射效率，降低了同等亮度下散熱上的需求——熱管散熱系統的體積和重量也得到優化。實際上，2022年新一代雷射投影機，都具有“更小更輕”的特點，就是因為今年是“新一代雷射晶片和引擎”的元年。
同時，散熱需求的降低，也意味着産品更為安靜，噪音更小。散熱除塵需求也會随之降低。
對于索尼的專業高端家庭影院投影機而言，體積大、重量大，一直是觀感上的“不佳”之處。雖然有消費者将此了解為“專業度”的厚重感；但實際應用中，輕便的産品往往更為靈活。索尼這輪新品依靠光學引擎、光源引擎的雙更新，實作了“輕小”方面的巨大進步，對于行業市場而言也是一針興奮劑。
最小原生4K光閥，展開更多想象空間
面對0.61英寸4K SXRD光閥的橫空出世，有業内評論稱，同樣是LCOS陣營，索尼終于“力壓JVC”一頭了：
2022年，JVC新款家用投影機N7X系列依然采用0.69英寸原生4K D-ILA光閥晶片。在晶片尺寸上明顯大于索尼新款産品的0.61英寸。但是，細心的消費者也注意到，索尼0.61英寸4K是原生分辨率3840×2160、JVC 0.69英寸4K是4096*2160——兩者采用的4K标準不同，在像素總量上也有差別。
但是，在索尼光閥面積比JVC小兩成的基礎上，其像素量隻少了不到7%，足以說明索尼新款光閥的像素顆粒尺度更小。這代表了索尼在LCOS技術上的更高成就。當然，目前并不知曉這兩款産品在開口率方面的差異，以及具體像素驅動性能上的差異，無法更多進一步判斷二者的技術優劣。
而且從消費者角度看，如果終端機型價格可以接受，顯然是4096*2160分辨率更為讨喜：因為電影大片的原生4K内容，有4096*2160（ DCi 4k格式）和3840×2160（流媒體）分辨率不同标準。采用4096*2160分辨率的顯示裝置，能夠向下更好地相容3840×2160分辨率的内容，也能逐點還原、而非壓縮掉部分像素還原4096*2160标準的内容。但是，另一方面，對于消費者比對一款合适的螢幕而言，市場銷售的大多數螢幕采用16:9的比例，更契合3840×2160分辨率的光閥産品。
對于投影4K光閥的發展，特别是LCOS技術，值得一提的還包括我們本土的光閥創新企業的最新進展：慧新辰LCOS 4K晶片已完成了電路設計和版圖設計，并進入了“工程流片”階段。如果一切順利，2022年下半年，市場上有望看到大陸自主首款原生4K lcos光閥産品的問世。不過考慮到本土企業首次嘗試的技術難度，這款本土原生4K LCOS光閥，應達不到索尼和JVC等的像素顆粒尺寸，有關人士預計其3840×2160分辨率光閥尺寸在0.78英寸左右。
不過，采用LCOS技術，依然是行業内“小晶片”原生4K光閥“較為理想”的技術路線。這一技術也是微型投影和嵌入式投影，實作原生2K光閥顯示的比較理想的技術路線。更是被本土投影産業鍊標明為“解決光閥卡脖子”問題的可行技術路徑。從這些方面看，索尼的這次進步是具有一定産業性意義的，也為LCOS顯示在從XR到投影的不同場景和産品中的應用，提供了更多想象空間。
消費者福音：LCOS投影或将擴散
對于索尼新款家用投影産品，秉承索尼一貫的“高起高打”戰略，其價格依然不菲。三款新品中價格最便宜的VPL-XW5000ES，也要4萬元人民币左右（6000美元）。這對于今天均價兩千多元的家用投影市場，或者均價萬餘元的雷射電視市場而言“幾乎是天價”。
當然，高價格也有絕對的“好處”。例如，即便是價格最低、配置也有縮減的VPL-XW5000ES，也具有2000流明的高亮度——雷射2000流明的視覺效果、色彩性能，幾乎相當于2500流明以上的汞燈機型效果。且這款産品依然配備有X1 Ultimate處理器，動态 HDR 增強驅動配合寬動态範圍原生4K面闆，實作豐富的墨黑色和清晰的電影運動和圖像平滑度。同時，VPL-XW5000ES的鏡頭也高配包括54毫米的非球面前透鏡在内的10鏡片(9個玻璃+1個樹脂)鏡頭。
但是，如果消費者隻是喜歡三片式LCOS投影成像系統，市場中也有“更成本效益”的選擇。年初市場，小米推出全新RGB三色雷射光源雷射電視，采用1080P分辨率3LCOS成像系統，售價6999元。和索尼高端影院機型比較，小米産品分辨率是1080P标準，但是具有全色雷射引擎（投影亮度1400流明）和超短焦投影系統（投射比0.25:1），并且還是是一台智能投影機。
小米該産品光閥是0.37英寸LCOS産品，也具有LCOS顯示技術三片式體系、高光效性能、高開口率等優勢。同時，超短焦更比對光學抗光幕，智能系統擷取網絡内容更為便捷。——可以說這是一個與索尼新品完全不同“世界”的産品，但是又是“核心技術同源”的一顆技術樹的結晶。
小米全色雷射影院投影，并沒有公布其LCOS光閥的采購來源。不過據傳聞來自于日系大廠，并指向索尼。如果傳聞為真，這也表明索尼有意在自身品牌不涉足入門級家用機主流需求市場的背景下，通過上遊核心技術“分得一杯羹”：就像目前TI在DLP技術上所實作的商業利益一樣。特别是在本土LCOS企業已經取得一定進展，獲得了部分産品量産技術的情況下，日系上遊投影光閥企業也該思考其未來“何去何從”了。
綜上所述，索尼新款家庭影院投影新品的問世，帶給行業的“震撼”依然巨大。就像網友所言“你大爺依然是你大爺”——索尼的技術功底和研發底蘊不容小窺，隻不過索尼産品的價格也依然高高在上。最小原生4K光閥和新雷射引擎之後，索尼并沒有将“技術進步轉化成更多的價格讓利”。後者或許會為更多第三方LCOS投影産品“留出了可能”。是以，索尼雖然在技術上取得了一定的進步，但是在市場局面上并不一定能扭轉其逐年遞減的形勢。相反，索尼這種逆市場主流而行的高高在上的定位，很有可能會在更多競争對手和差異化創新産品的競争下，加劇其市場占比下降的速度——當然索尼的核心光閥技術，如果願意對外賣光閥，卻可以成為另一個TI，最終成為行業上遊供應商。後者在索尼投影國内市場占比不斷下滑的今天，不失為“揚長避短”的選擇。