早期人類經曆了由長江中上遊向長江下遊遷徙的過程，至舊石器時代中晚期，史前人類在長三角地區定居。至新石器時代，長三角地區文化影響力擴充到今天安徽、江西、福建等地，并且已經成為南方文化體系的中心。蘇秉琦先生在《中國文明起源新探》中述及，“以環太湖為中心的東南部的南方區系，與北方區系、中原區系并列為三大區系。”
1978年，考古學家在浙江餘姚河姆渡遺址的第三四層中，發掘出玉玦、玉管、玉珠、玉璜等20件玉器，距今7000年。其材質為低劣的玉料和螢石，制作亦很粗糙，這是迄今為止在長三角地區發現最早的玉器。
圖1：1978年浙江餘姚河姆渡遺址出土的玉玦、玉管、玉璜
2000年8月至2001年1月，考古工作者在馬家浜文化時期的江陰祁頭山遺址進行鑽探和搶救性發掘，出土了玉玦、玉管、玉璜等17件玉器，距今7000年~6000年。
圖2：2000年江蘇江陰祁頭山遺址出土的各種玉玦管
1990年，在浙江省甯波市象山縣丹城的塔山遺址中，考古工作者發掘了玉玦、玉管、玉珠等玉器，距今6000年。
圖3：1990年浙江象山塔山遺址出土的玉玦、玉管
以上從河姆渡文化、馬家浜文化到崧澤文化三個階段的遺址出土的玉器，是長三角地區玉器的源頭。它和東北地區發現中國最早的玉玦、玉管幾乎一樣，這是東北玉文化沿海向華北與東部沿海傳播的一個明證，至于是海路為主，還是陸路為主，路線如何，還有待研究。
——本文節選作者原創文章《東禮如何形成，揭秘良渚玉器》