早期人类经历了由长江中上游向长江下游迁徙的过程，至旧石器时代中晚期，史前人类在长三角地区定居。至新石器时代，长三角地区文化影响力扩展到今天安徽、江西、福建等地，并且已经成为南方文化体系的中心。苏秉琦先生在《中国文明起源新探》中述及，“以环太湖为中心的东南部的南方区系，与北方区系、中原区系并列为三大区系。”
1978年，考古学家在浙江余姚河姆渡遗址的第三四层中，发掘出玉玦、玉管、玉珠、玉璜等20件玉器，距今7000年。其材质为低劣的玉料和萤石，制作亦很粗糙，这是迄今为止在长三角地区发现最早的玉器。
图1：1978年浙江余姚河姆渡遗址出土的玉玦、玉管、玉璜
2000年8月至2001年1月，考古工作者在马家浜文化时期的江阴祁头山遗址进行钻探和抢救性发掘，出土了玉玦、玉管、玉璜等17件玉器，距今7000年~6000年。
图2：2000年江苏江阴祁头山遗址出土的各种玉玦管
1990年，在浙江省宁波市象山县丹城的塔山遗址中，考古工作者发掘了玉玦、玉管、玉珠等玉器，距今6000年。
图3：1990年浙江象山塔山遗址出土的玉玦、玉管
以上从河姆渡文化、马家浜文化到崧泽文化三个阶段的遗址出土的玉器，是长三角地区玉器的源头。它和东北地区发现中国最早的玉玦、玉管几乎一样，这是东北玉文化沿海向华北与东部沿海传播的一个明证，至于是海路为主，还是陆路为主，路线如何，还有待研究。
——本文节选作者原创文章《东礼如何形成，揭秘良渚玉器》