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母親孵小雞
王代倫
春綠大地，萬物複蘇。母親以前每年這個時節，就要拿自家養雞下的蛋，用雞婆孵一兩窩小雞。我是以也能看到雞婆孵蛋生小雞和帶小雞的情形。
母親首先要選好孵小雞的蛋。孵小雞的蛋必須是公雞蹬到屁股上踏過的母雞下的蛋。沒有經過公雞踏過的母雞下的蛋，是孵不出小雞的。要能孵小雞的蛋，必須把公雞與母雞圈養在一起，它們自然會親熱起來，母雞下的蛋（專家說“受精蛋”）就可以用來孵小雞了。母親每次選的蛋大個大個的，光滑光滑的，孵出的小雞果然壯實且有看相。
然後，母親要挑好孵雞婆。孵雞婆必須是“賴抱”的母雞。母雞一般是下一段時間蛋就會賴一段時間的“抱”，然後再下蛋，循環往複。孵小雞的雞婆就要選沒下蛋賴抱期間的母雞，它才會安心在窩裡暖蛋孵小雞。其他時段的母雞要下蛋随時要外跑，是靜不下心來待在窩裡的。雞婆個子不能太大過重，腿不能太長，不然易踩爛蛋，踩死小雞。
孵小雞的蛋和雞婆準備好後，母親就會找一個大籮筐，裡面墊上厚厚的（砍成短截短截）幹谷草，用手壓得實實的，然後一五一十地把二十多個蛋堆放在上面。等天黑了，母親才把雞婆捉來，将它的兩腿分開放在蛋兩邊，把兩個翅膀散開，掩遮着蛋，蛋完全暖藏在雞婆身子下。母親同時會對雞婆嘀咕，“聽話，聽話，好好孵兒子，不聽話就要揪你耳朵”。頭幾次聽母親對雞婆說話，我有些好笑。後來年複一年，我似有所悟，好像雞婆聽得懂母親的話，母親也像知曉雞婆想孵出它的兒女——雞仔們。雞婆被母親捉到籮筐裡孵小雞，一改先前那任性的橫撲亂竄，立馬就規規矩矩老老實實了。
雞婆孵小雞是很辛苦的。母親也更辛苦了。
雞婆可以說一天二十四小時都待在籮筐裡，一直要堅持二十多天。母親白天在田間勞作，每天晚上，就要點着煤油燈，後來是在電燈下，把雞婆捉出來（同時用我們不穿了的棉襖把蛋捂住保暖），讓它在地上吃食喝水屙屎後，又把雞婆捉進籮筐裡。
七天左右，母親就開始從雞婆的身子下摸出一個一個的雞蛋，拿在眼前透着亮光照看，看蛋裡有沒有黑影，有就說明在變小雞了。如還是透明沒有黑影，說明這個蛋是孵不出小雞的“寡蛋”，就把它撿出來（生活困難的日子母親會煎着給我們吃）。母親每次照出來的“寡蛋”隻有一兩個，說明雞群裡的公雞是盡責的。
剩下的時間，就是雞婆夜以繼日地孵小雞了。蛋裡小雞雛形一天一天長大。
“第十九天，小雞開始啄頭”，母親說。果然，到時候小雞就會用它那嫩硬的尖嘴頂破蛋殼。令人興奮的時刻到了，第二十天，至遲二十一天，一個個新生命出生了，可愛的小雞就會全部鑽出來。
母親喜上眉梢。小時候的我們也會擁到母親跟前，好奇地看小雞一點一點地從蛋殼脫落出來的慢鏡頭。有些小雞氣力弱了些，母親就會幫它們輕輕地剝去還粘在身上的那些少許碎碎的蛋殼，一個個活鮮鮮的小雞才獲得完全自由。這時最開心的不僅是母親和我們，還有那雞婆。它不停地“殼-殼-殼”地叫喚着，伸長頸脖，用那鷹鈎似的嘴把一個個雞兒攬到自己身子下，用散開的翅膀捂圍着它們，像媽媽一樣緊緊抱住剛出生的嬰兒，呵護着自己的孩子。
有一次我禁不住去撫摸一隻小雞，雞婆誤以為是我“不懷好意”，狠狠地朝我手背啄了一個紅印。母親看着我被啄，當場訓斥雞婆，“莫出息，啄自己人，要揪你耳朵了”。疼愛兒女是天下母親的本能和共性。
二十多個小雞出齊了。母親那一兩天會專門煮上粑粑的白米飯，精心地喂它們。雞婆也會啄起細細的米粒，一顆顆地放到雞兒面前，讓它們自己啄吃。小雞們開始“啾-啾-啾”叫個不停，好像嬰兒在媽媽面前撒嬌，想吃東西了，或想出門看看來到的這個世界是個啥樣。但畢竟這些小家夥才生下來一兩天，有的還站不啥穩，還吹不得風，曬不得太陽，母親隻好讓雞婆和小雞們繼續待在籮筐裡。
小雞們一天一個樣。幾天後，這些乖巧的小家夥身上絨毛毛漸漸長起來了，黑色的，灰色的，白色的，黃色的，還有雜色的。活蹦亂跳，越來越可愛。母親看着孵出的這窩小雞，還是放心不下，時不時要叮咛雞婆幾句：“好好把兒子帶到，不聽話，又要揪你耳朵”。
唧唧喳喳的小雞，便在雞婆“殼-殼-殼，殼-殼-殼”的呼喚中出門，跑到院壩裡盡情嬉戲，享受明媚春光。
作者簡介
王代倫，四川綿陽人。1985年6月畢業于綿陽師範專科學校（現綿陽師範學院）中文系。綿陽市遊仙區财政局三級調研員，遊仙區決策咨詢委員會社會發展組組長。四川省散文學會會員，綿陽市作家協會會員。作品散見《中國青年報》《中國教育報》《國文教學通訊》《上司科學》《四川散文》《綿陽日報》《蒲公英》等種報刊。著有《教書育人文集》《做與思文集》《歲月叙事》。
來源：四川省地方志工作辦公室
作者：王代倫
配圖：方志四川
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