建安五年(公元200年)孫策在一次狩獵中為刺客所傷，不久後身亡，年僅二十六歲。死之前在衆多的兄弟當中挑了孫權作為接班人，留下了一堆權臣、武将、顧命大臣、便撒手人寰，年僅18歲的孫權于是成為了吳國的新任君主。
在中國史上，比如康熙大帝掌權後第一件事就是把前任留下來的權臣幹掉。孫權呢？從兄長手中接過權杖後，面對比自己年長的軍臣，他原班接受了諸位權臣。對人善任，持之以禮，跟大家其樂融融，完全沒有任何沖突。繼業之初，如何用人，是擺在他面前一個最棘手的問題，而孫權表現出的氣度，善用人才。比如用魯肅接替周瑜，可能大家會覺得魯肅憨厚木讷，但是孫權看出了魯肅身上不一樣的特質，比如他謙遜，能忍辱，知道他能團結劉備集團。雖然其間劉備集團搶了吳國荊州，但是吳國還在在魯肅的力排衆議主張堅決聯劉抗曹，才有了曹操的赤壁大敗，敗走華容道。而後又敢于在行伍之中，把呂蒙提拔起來，用呂蒙接替魯肅接任統帥，趁魏蜀在漢中激戰，裝成商人一舉拿下荊州。最關鍵的是呂蒙本不識字，就一個士兵，孫權敢用呂蒙，就能看出他的氣魄跟能力。 吳國在孫權的上司下，麾下的統帥全部文武雙全，周瑜，魯肅，呂蒙，還有後來的陸遜。
在三國時期，誰能在短短的時間内，先後打敗劉備跟曹操？而且兩次都是以少勝多。隻有孫權，而且兩次他用的都是年輕統帥。周瑜打敗了曹操，陸遜打敗了劉備。當時的曹操跟劉備都是最鼎盛時期，劉備當時是傾全國這兵力，而且剛又拿下漢中。曹操已經打敗袁紹統一了北方，馬超也被大敗。吳國人才濟濟，這是什麼來的？肯定不是天生的，也不是什麼基因問題。就是孫權的能力。在他的上司下，吳國軍臣精誠團結，繁榮一時。
當時中國的南方基本上都是貧瘠之地，人迹罕至。不是山越人就是少數民族，南京原來在吳國做首都之前，也就是一小村莊，在吳國的建設下，江南地界空前繁榮，南京也被建設成為一個繁榮的大城市，才有了之後的東晉南渡，才有了整個南北朝，才有了六朝古都南京。可以說江南的富庶，中國南方同化就是從孫權開始的。
孫權繼承了父兄的權利，在内政，外交，軍事各方面都很出色，而且，最重要的是他保留了先輩的江山，還将領土面積增加很多，成為一方霸主。