劉外婆是曹雪芹偏愛的一個老村婦，她是普通的莊稼人，但是，她又跟普通的農婦不一樣，因為劉外婆是智慧的老農婦。
原著中，劉外婆三進榮國府，每一次出場，劉外婆的表現都讓人連連稱贊，在她身上，永遠有你想不到的驚喜，讓人覺得又愛又喜。
一、有勇有謀
這個詞語用在一位老婦身上，聽起來不太合适，但是，劉外婆配得上這4個字，她真的是膽大又心細。
劉外婆跟着女婿一起生活，平時幫忙照顧着一對外孫，因為是住在女婿家，她很知趣，盡心盡力幫襯着。那一年冬天将至，家裡過冬的一應物件還沒置辦，女婿心急喝悶酒。劉外婆也知道他的難處，想好好勸慰一番。
沒想到女婿狗兒滿腹牢騷，認為劉外婆是在說空話，隻會動嘴，也沒有好辦法。
“這倒不然。謀事在人，成事在天。咱們謀到了，看菩薩的保佑，有些機會，也未可知。”隻要有一絲機會，劉外婆覺得就應該試一試。
劉外婆靈機一動，她想到了金陵王家，現在二小姐已經成了榮國府賈政的夫人，可以從王夫人這裡想點法子。狗兒想讓劉外婆先去一趟，試試風頭。劉外婆不肯，覺得自己這副窮酸樣子，根本登不得那侯府大門。于是，狗兒給她出了主意，讓劉外婆帶着闆兒，找王夫人的陪嫁周瑞家的，讓她引薦進府。
劉外婆想了一下，覺得這個方法可行，于是就答應了，她說：“果然有些好處，大家都有益，便是沒銀子來，我也到那公府侯門見一見世面，也不枉我一生。”
女兒女婿鼓動了幾句，劉外婆就下定決心去賈府走一趟，說明她根本就不害怕去。賈府是什麼規格，放到現在，那就是一線城市中的四大首富之一，豪宅大院，下人都算得上是有錢人，劉外婆隻是見過一次王夫人，她就敢去試，不得不服。
劉外婆隻是一個沒見過世面的農村婦女，有時候家裡還吃不上飯，為了家裡日子好過一些，劉外婆壯了膽子去了賈府。
是以，我說劉外婆是一個有勇有謀的人，她先是想到了有這門遠房親戚，又跟女兒女婿商議之後，從王夫人的陪嫁入手，并不是莽撞地上門求王夫人。先去找周瑞家的，可以探探口風，如果可以就可以進行下一步，如果沒門，那也不會有什麼損失。
二、本分
周瑞家的還挺靠譜，雖然她也是為了在劉外婆這個窮人面前裝點面子，自己臉上能光彩些，她給劉外婆引薦到了王熙鳳那裡，王熙鳳給了劉外婆二十兩銀子讓他置辦點物品，還給了點零錢雇車回家。
劉外婆确實不是一般人，從王熙鳳那裡出來，她的做法太聰明了，原著中是這樣寫的：
“劉外婆便要留下一塊銀子與周瑞家孩子們買果子吃，周瑞家的如何放在眼裡，執意不肯。”
因為是周瑞家的幫忙，她才能見到了王熙鳳。她原先找的是王夫人，以為是王夫人當家，說明她對賈府一點都不了解，王夫人早就不管這些家事了，如果沒有周瑞家的，劉外婆進了賈府，也會像個無頭蒼蠅一樣亂撞，還得被人趕出來。劉外婆給周瑞家的一塊銀子，一是表示謝意，二是說明她本分，知道自己是借着周瑞家的光了。
為什麼說她本分？看她第二次進榮國府就知道了。
很多人見了一次“大上司”，就認為自己攀上了“大上司”，下次可以直接找頭兒，不用通過其他人，這樣的做法是很不規矩的。劉外婆不一樣，她第二次來賈府表示謝意時，還是通過周瑞家的。
“忽見上回來打抽豐的那劉外婆和闆兒又來了，坐在那邊屋裡，還有張材家的周瑞家的陪着。”
劉外婆上次也見了王熙鳳，也認識了平兒，她完全可以跟看門的人說是來找平兒的，但是她沒有這樣做，她還是先去找了周瑞家的。這一點就能證明她知道自己的身份，做事有規矩，是個本分人。
三、自嘲
劉外婆進大觀園，真是開了眼了，在參觀大觀園的過程中，劉外婆在賈府那些人的眼裡，就是一個跳梁小醜。劉外婆心知肚明，衆人嘲笑取樂她，她也不生氣，還故意自嘲逗樂大家。
王熙鳳用花插滿劉外婆頭上，劉外婆卻笑說：“我雖老了，年輕時也風流，愛個花兒粉兒的，今兒老風流才好。”
劉外婆後來把巧姐贖出來的時候，她一把抓下了巧姐頭上戴着的粉色花朵，這個細節就證明劉外婆知道戴花就是取樂别人的，自己就像隻猴子一樣被人耍玩。
在大觀園裡，劉外婆明知道别人是看她笑話，她還盡力配合演出。她故意把“省親别墅”讀成“玉皇寶殿”，還誇惜春是仙女下凡，把大觀園說成比年畫還要美，在試吃茄子時，一個勁地說不是茄子味，劉外婆一直在向賈府的人展示自己沒見過世面，以此來奉承擡高賈府，讓他們高興，真是不得不佩服。
劉外婆窮，她承認自己窮，不像有些人，明明窮，還善妒，看到有錢的親戚，表面奉承，背地裡說些嘲諷的話。劉外婆一直承認别人的好，是真心地贊美，她也不覺得自己窮有多麼丢人，因為這是事實，别人笑話自己幾聲，也沒什麼大不了。
四、察言觀色
在跟賈母見面時，劉外婆的察言觀色能力真是一流，到了賈母屋裡，在那麼多夫人丫鬟小姐中，劉外婆先找賈母。
“隻見一張榻上歪着一位老婆婆，身後坐着一個紗羅裹的美人一般的一個丫鬟在那裡捶腿，鳳姐兒站着正說笑。劉外婆便知是賈母了，忙上來陪着笑，福了幾福，口裡說：‘請老壽星安。’”
劉外婆一點都不怯場，頭腦很清晰。王熙鳳讓她講一講村野趣事，劉外婆先是推脫一番，又觀察了一會，她決定編幾個：
“那劉外婆雖是個村野人，卻生來的有些見識，況且年紀老了，世情上經曆過的，見頭一個賈母高興，第二見這些哥兒姐兒們都愛聽，便沒了說的也編出些話來講。”
劉外婆先是編了一個關于下雪天柴堆的故事，沒想到，馬棚突然走水了，賈母膽小，最忌諱着火、發水這樣的事，于是派人去拜拜“水神”。
“賈母唬的口内念佛，忙命人去火神跟前燒香。”賈母随口一句，劉外婆記住了。
劉外婆聽到了這句話，她就猜到賈母信這些，于是又編了一個九十多歲老奶奶信佛得孫的事，讨賈母歡心。賈母一聽，高興極了，這個故事也甚合王夫人的心意。
不愧是劉外婆，九十歲得孫子這個故事，奉承了賈母3次：一來是說賈母信那些東西是很有用的，賈母信得好；二是寓意賈母會長壽，也能活到九十多；三是說賈母會有兒孫福，以後的日子會越過越好。
劉外婆這察言觀色能力，真非一般人能比，她會揣摩别人的心理，一猜一個準，好像在深宅大院待過的婆子一樣。
五、說話
會說話的人，說出來的話，就是讓人心裡舒坦。劉外婆雖然不識幾個字，但是，她說話的技巧，還真不是一般人能學會的。
在大觀園中，鳳姐和鴛鴦讓她讨好賈母，事後也覺得有些過頭了，她倆說讓劉外婆别生氣，是鬧着玩的。
劉外婆說：“姑娘說那裡話，咱們哄着老太太開個心兒，可有什麼惱的！你先囑咐我，我就明白了，不過大家取個笑兒。我要心裡惱，也就不說了。”
劉外婆這話一說，鳳姐和鴛鴦心裡就沒了負擔，她自己也給自己找回了面子，剛才扮醜、被捉弄的事，都是鬧着玩的，自己隻是在和你們玩兒。
窮人家沒有什麼好東西，劉外婆第二次來賈府，是想表示謝意的，她帶了很多自己家種的瓜果蔬菜，也想讓别人覺得這些東西也是稀罕物。
原著中，劉外婆是這樣說的：“好容易今年多打了兩石糧食，瓜果菜蔬也豐盛。這是頭一起摘下來的，并沒敢賣呢，留的尖兒孝敬姑奶奶姑娘們嘗嘗。姑娘們天天山珍海味的也吃膩了，這個吃個野意兒，也算是我們的窮心。”
劉外婆是示意這些東西都是家裡最好的，是頭茬，也就是說是剛成熟的瓜果，很新鮮。這些好東西原本該是拿去賣的，但她沒有賣，先拿來給各位姑奶奶嘗嘗鮮，說明重視賈府。這樣一說，這些東西倒是有錢也難買的，是自家種的，挑最好的送來的，劉外婆這就是在換個方法誇自己的東西好，帶這些東西是心意。
在大觀園吃點心時，各式各樣的點心，劉外婆根本沒見過，如果是一般人誇獎，會說“真漂亮”、“太好看”了，劉外婆不是，她說：
“我們那裡最巧的姐兒們，也不能鉸出這麼個紙的來。我又愛吃，又舍不得吃，包些家去給他們做花樣子去倒好。”
她家那邊手最巧的女人，用紙剪都剪不成這麼漂亮，更别提是做成面果子了，意思也就是說，這些點心太精緻了，手藝是最好的了。
劉外婆會說話，為她自己也帶來了好處，這一次回家時，帶走了這些東西：108兩銀子，青紗、綢子數匹，各樣内造點心，兩鬥禦田粳米，各樣幹果，老太太的幾件新衣服，一些藥材，等等。這些好東西，有錢也不一定能買到，劉外婆這次真是滿載而歸。
一說就說到别人心坎裡去，沒有人聽着不舒服，劉外婆真是把所有的人都誇了一遍。俗話說得好，會說話的人，走到哪都餓不着肚子。
六、感恩
劉外婆第一次進賈府，王熙鳳給了她20兩銀子，這就夠劉外婆家花一年的了。劉外婆一直記着賈府的恩情，第二次去賈府，她隻是想送些東西，表達謝意，沒想到回去的時候，又帶走了那麼多好東西，這也是因為她感恩帶給她的福分。如果她拿了20兩銀子，不知足，不知道感恩，第二次空手去，還是去要錢，恐怕她連一個子也要不到。
這些瓜果蔬菜隻是劉外婆懂得感恩的展現之一，在巧姐的事情上，劉外婆真的诠釋了什麼叫知恩圖報。
“我們若不仗着姑奶奶，他的老子娘都要餓死了。如今雖說是莊家人苦，家裡也掙了好幾畝地，又打了一眼井，種些菜蔬瓜果，一年賣的錢也不少，盡夠他們嚼吃的了。這兩年姑奶奶還時常給些衣服布匹，在我們村裡算過得的了。”
通過王熙鳳的幫襯，劉外婆一家人現在過得不錯，在他們村裡都算是好的了，她記着這份恩情。王熙鳳出事以後，劉外婆一聽說，馬上就進府看望。
在原著中，賈環想把巧姐賣給外藩做妾，賈琏不在家，王熙鳳病危，沒有人能幫助王熙鳳。劉外婆出了主意，讓狗兒偷偷把巧姐接到她們那邊，她當媒人，嫁給當地大财主，日子也會過得不錯。王熙鳳說聽劉外婆的，也就是把巧姐的後半生都托付給劉外婆了。
在電視劇中，這裡和原著不同，王熙鳳入獄，劉外婆過來探監，得知巧姐被賣到了南省瓜州，她說一定要把巧姐找回來，王熙鳳這個時候把劉外婆當成了恩人，還給她跪下了。沒想到，王熙鳳風光一世，最後能幫她的竟是劉外婆，這一跪，為了她唯一的孩子巧姐，是應該的，劉外婆也承受得起。
劉外婆不負所托，找到巧姐，可是老媽子不放人，劉外婆回家賣房賣地湊夠了銀子，才把巧姐贖了回來，最後嫁給了闆兒，過上了普通人的生活。
劉外婆當初得了王熙鳳的恩惠，王熙鳳出事後，她沒有躲遠，還想着去幫忙，這樣的劉外婆很重情重義。
最後：
劉外婆在《紅樓夢》中的形象，最接近普通大衆，但是，她身上又多了一層智慧的光環，很多人達不到她那種境界。
她說的話裡透着智慧，處世之道讓人稱贊，懂得感恩，用裝傻賣呆去博賈母一笑，劉外婆才是真正的大智若愚。
作者：沐子