有一種酷炫的玉雕技法，江湖人稱活環雕刻，也被叫做鍊子活。
因為高難度被一些玉雕師視為“看家本事”。其難度等級有句話總結：廢料，廢工，搞不好，廢人...
而在普通人眼中，它難得一見。隻要一出現，必然是重量級作品。不過，随着時間的變化，似乎這樣的精妙玉雕，也有失傳的風險。
活環雕刻由來已久，它是從圓雕技法中衍生出來的。古代的一些香爐、塔、熏爐上常見到環鍊的蹤迹。
最初活環技藝源于玉石的鑽孔技術，後随着技術的廣泛應用，春秋戰國時期就出現了套環工藝。
戰國，随州曾侯乙墓出土
在我的老熟人乾隆年間，玉器的活環鍊雕才達到巅峰。這位狂熱的藝術愛好者有權有錢，還是個不折不扣的崇玉皇帝。可以說乾隆時期的玉器，以精工細作名揚天下！用現在一個的詞兒來說是“工匠精神”。
那時期的“乾隆工”有兩門拒不外傳的獨特手藝——活環鍊雕和掐絲嵌金。主要運用在玉器皿和玉擺件之上，據說隻有能繼承師父衣缽的徒弟才有資格學習與傳承。
乾隆禦寶《田黃三鍊章》
這就意味着，不是你想學就有人教的，還要看資曆！是以，鍊雕玉器在當時也屬于皇家專用玉雕。後經明清兩朝發展，鍊雕工藝愈加完善。
活環鍊對原料的要求也很高，要求要質細性堅，純而無格。而且為了保證環鍊的完整性，一般都會選用體積較大的原料。
它的制作分為油條、起股、掐節、活環、脫環、修整幾個步聚。先給您看一個用胡蘿蔔雕出活環鍊的過程，讓您有個初步的概念。
胡蘿蔔示範活環鍊要點
而現實中，整雕活環與镂空雕一樣，難度巨大。它最大的難點，在于取其材而不能離其體。
首先确定好每節環的長度，以及環與環之間的空隙寬度，掏空空隙部分，磨圓棱角，掏空中間部分。雕琢之時不容一絲錯漏，要做到環環相扣、長短對等、方向一緻，若損一圈一環，則前功盡棄。
一件環鍊的制作過程充滿了困難和風險，雕玉不是雕蘿蔔。是以，環鍊雕對于雕刻者大局觀，以及手藝的要求都是非常高的。
有師傅說，這項技術不是有天賦與耐心就可以，體力不行精力不夠的，還是算了...
往往一件高超的镂空活環作品的完成，要耗費數年刻苦細緻的努力，整個創作過程，滲透着琢玉者嘔心瀝血的心法。
古代時期雕刻工具和技術的限制，制作大約要花費3-4個月乃至半年的時間。
如今科技發展，制作過程可使用電動工具，工時縮減，精确度顯著提升，但是卻難求知音了。
一方面是這樣的作品，制作難度仍然較高，消耗量大，屬于吃力不讨好的作品。另外一方面沒有多少購買者，隻有極少的藏家關注。
如果大家都不做，也許，再過幾十年就隻能在博物館看見它們了。