灌籃高手中湘北在惜敗海南之後，櫻木堅持認為，是自己最後的失誤，把球傳給了高砂才導緻湘北輸球的。
可以想象得到那天晚上，櫻木一個人難以入眠，隻要他閉上眼睛，就能看到高砂接到球的畫面，耳旁也會想起比賽結束的哨聲，是因為自己的失誤，球隊才輸球的，更重要的是，因為自己的失誤，赤木錯失了一個機會。
不可否認，當時的櫻木對待赤木的态度，已經不是單純的晴子的哥哥，而是把赤木擺在了和櫻木軍團同等地位，甚至更高一些位置的親人了，是以說，櫻木才一時間無法原諒自己。
那段時間，晴子和流川楓是打開了櫻木的心結的，相對來說，晴子态度很大程度上減輕了櫻木的負罪感，最主要的是，晴子無意間讓櫻木直視了自己的内心，讓櫻木明白，此時任何自顧自地自責，愧疚都是無用的，是怯懦的。
當時晴子找到了在外流浪的櫻木，并且以采訪的方式，問櫻木第一次扣籃是什麼時候，看到溫柔的晴子，櫻木突然明白，或許隻有自己才如此固執于最後的那次失誤的傳球。
同時晴子說了，這樣的問題，以後肯定會有人這麼問櫻木的，這些話無意之間讓櫻木清醒過來了，雖然他還是在自責，可是有一件事櫻木想明白了。
自己喜歡籃球嗎？當然喜歡。還要繼續打下去嗎？當然要繼續打下去。
未來的日子還長着呢，既然如此，櫻木就該明白，此時過于固執于一場比賽的失利，如此愧疚自責，不能自拔，既改變不了已經輸給海南的結局，更不利于未來和武裡陵南的交手。
和海南交手，是赤木的目标之一，但是赤木更大的夢想是稱霸全國，是以說櫻木意識到自己要做的是，趕緊清醒過來，恢複狀态，加緊備戰，準備和陵南的比賽，赢下這兩場比賽，才是彌補自己過失的正确行為。
那天晚上，櫻木是淋着大雨去了籃球隊的，這還是說明，在櫻木最壓抑的時候，籃球館是少有的可以安慰他的地方了，就像是白天的露天籃球場一樣，任何有籃球氣息的場所，都可以讓壓抑的櫻木多喘幾口氣。
最後是流川楓讓櫻木轉過了那道彎，雖然櫻木知道自己還有未來，應該快點走出來，可是湘北最後的希望的确是毀在他手裡的，這道坎邁步過去，櫻木還是有心理負擔。
流川楓原本也沒打算特意開導櫻木，隻是碰巧遇到了，其實按照流川楓的思維邏輯，失敗并不可怕，失敗了，就投入更多的時間訓練，讓自己變得更強，在去找對手打一場，君子報仇十年不晚嘛，流川楓痛恨失敗，但并不恐懼于失敗。
當然，那個時候流川楓對櫻木的敵意沒那麼大了，同時也看到了櫻木身上的天賦，是以面對櫻木追問籃球隊失利，誰該負責的問題，流川楓既是有意亦是無意地告訴櫻木一個客觀事實。
就是櫻木并不是決定湘北海南比賽勝負的關鍵，那場比賽有太多的意外事件發生，櫻木已經表現得夠好，如果沒有櫻木最後的表現，湘北連反殺海南的機會都沒有，雖然三井的出手被清田幹擾了，但不可否認，那是櫻木創造出來的機會。
面對和自己搶“罪人”名号的流川楓，櫻木動手了，兩人互毆一通，流川楓的話對櫻木來說很刺耳， 但也讓櫻木明白，那個時候的他，的确還不夠強，沒有資格去承擔正常比賽的失利，當罪人也是需要足夠強大實力的，籃球場上，如果你太弱小的話，你的決策行為所能造成的影響，也不會太大。