CBA總決賽第三場開打前，遼甯男籃大外援在個人社交媒體表現極為活躍，除了頻繁更換自身的頭像之外，更多還是調侃主教練楊鳴的言論。楊鳴在評論區也做出回應，讓外界看到遼甯男籃備戰總決賽輕松的内部環境之外，非常清晰感受到莫蘭德的歸屬感，正在變得越來越強，他的轉變，不僅僅撐起遼甯男籃護框，防守籃闆球，二次進攻的戰術需求，還讓大韓長期在替補席休息。這就是楊鳴最為滿意的結局，讓莫蘭德成為一個類似周琦的角色，攻守兩端創造足夠的威脅，借此去豐富遼甯男籃的容錯率，不管是面對山西，廣東，還是總決賽的對手廣廈男籃，莫蘭德用出色的表現，征服遼甯球迷。
對于很多長期關注遼甯男籃的球迷而言，實際上在正常賽，質疑莫蘭德的聲音是非常之大，尤其是第二階段初期，由于沒有特定的戰術，進攻端的參與感極低，再加上遼甯不斷強調前鋒的重要性，張鎮麟，付豪獲得大量的進攻球權，還有李曉旭護框和沖搶籃闆球，趙繼偉和郭艾倫需要球權保持個人終結效率，造成的結果是莫蘭德場均資料是6分5.5籃闆，完全是一個純藍領的角色。不僅僅是外界質疑莫蘭德，遼甯男籃的教練組也開始懷疑莫蘭德是否能達到奪冠外援的标準。
楊鳴有一個堪稱神來之筆的信号，那就是試訓第三外援，福建男籃運作的前鋒外援威爾森，雙方由于多方面的因素，并沒有完成簽約，這讓威爾森留在國内，打野球，或者是個人訓練為主，而此時的楊鳴通過試訓邀請的方式，讓威爾森來到賽區，進行試訓，給到外界非常明顯的信号，那就是作為儲備外援使用，而莫蘭德的位置和出場時間将會面臨極大的考驗。
盡管沒有完成簽約，但當外援感受到壓力後，競争意識是水漲船高，弗格打得極為具有侵略性，防守端的累活也主動承擔，而莫蘭德更是達到脫胎換骨的地步，除了以前承擔的防守籃闆球，進攻端沖搶籃闆，護框之外。非常明顯的轉變是增加個人進攻，很多時間沖搶籃闆得手，不再是導出去，而是主動殺傷的方式，創造個人威脅。而地闆球也積極拼搶，讓外界看到一個全新的莫蘭德。
等到進入季後賽後，莫蘭德繼續保持足夠具有侵略性的個人狀态，面對廣東宏遠，頻繁殺傷易建聯，蘇偉的組合，而總決賽上，更是讓奧卡福放棄低位進攻，轉變為投射型外援，遼甯男籃填補内線的空缺後，早已達到無懈可擊的狀态，就算是全主力出戰的廣廈，恐也很難造成足夠的威脅。