八十七、湖陽鎮庵人放荷燈
邢少山
放荷燈，是一種民間祭祀及宗教活動，用以對逝去親人的悼念，對活着人們的祝福，各地放荷燈的日子不同。荷燈指荷花燈，一般是在底座上放燈盞或蠟燭照亮，任其漂泛，是為了普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
明代萬曆以前，湖陽水災瀕發，這時的各小圩修防尚不能抵禦洪水。萬曆年間，後逐漸合并，重修堤壩，但“水患亦未因以稍彌”。康熙二年（1663年）、四十七年（1708年）兩次破圩損失殘重，到了道光三年（1823年），天不是下雨就是下雪，而且下得特别大，天氣也特别冷，處處冰天雪地。
原本冬季幹涸的石臼湖出現了連冬水，向湖陽的小圩垾以排山之勢撲來，當時因湖陽的圩堤低矮，加上地勢偏低，湖陽圩從陳韋村處潰破。當時陳韋劉夏損失格外嚴重，尤其是家中的男勞力由于救圩犧牲很多，許多家庭隻剩下女人了。第二年，劉夏陳韋幾家族人商議在村頭建一座鎮水庵。庵，本是女性修行的寺廟，以此來祈禱，借神佛功力降服災害，是以這裡又叫鎮鄉庵了，一直延持至今。另外，人們為了悼念失去的親人，每年都要舉行放荷燈的紀念活動。在我小的時候，我韋村的兩個舅舅及劉夏村的姑姑、表哥（名叫和生）都要在七月半接我們與看放荷燈。到了那裡，我們看到的鎮庵人一年一度的“放荷燈”傳統民俗活動，那更是一幅壯觀的場面。七月半，人們将各式各樣、五顔六色的荷燈，事先制作好，到那天先後放入湖中。這時，隻見數千隻大小各異的蓮花蠟芯燈，似十裡長街的燈火，将湖面裝扮得點點瑩瑩，五彩缤紛。
啊，“七月湖上放荷燈，獨愛燭明水中行。青黃色染映天邊，繁星飛落湖面中。”湖陽，就是這樣一個水鄉澤國，就是這樣一塊創造奇迹的地方。
中國民間的悼念親人祭奠，漢晉以後，宗教影響日益擴大。南北朝梁武帝崇拜佛教，倡導辦水陸法會，僧人在放生池放河燈。唐肅宗于759年诏天下設放生池81所。北宋真宗在1016年定佛誕日為放生日，八月十五為中秋節，屆時舉燈玩月，放河笙歌，“僧尼道俗盆養供佛”。宋代規定中元節各地燃河燈、濟孤魂、放焰口、演目連戲，不少詩人留下放燈歡騰的詩篇。此後，放荷燈在七月半舉行并流行全國，這成了人們的共祭日。湖陽鎮庵人用這種方式來表達悼念與祝福，表達生活在水邊上人對自然的敬畏與生存法則。 唐 •盧照鄰有《十五夜觀燈》曰：“錦裡開芳宴，蘭缸豔早年。缛彩遙分地，繁光遠綴天。接漢疑星落，依樓似月懸。别有千金笑，來映九枝前。”