在截止日後，波士頓凱爾特人應該是全聯盟上升勢頭最迅猛的球隊了。本來他們連季後賽資格都難以保證，但憑借兩筆極具針對性的引援，凱爾特人在賽季後半段強勢反彈。德裡克-懷特和丹尼爾-泰斯的到來，不但增強了凱爾特人的整體實力和闆凳深度，而且還從一定程度上激活隊中其他球員。
凱爾特人客場對陣芝加哥公牛，由于兩隊都鎖定了季後賽資格，自然也算得上一場強強對話。結果沒想到公牛遇上頂級強隊，總是顯得不堪一擊，凱爾特人兵不血刃，客場117-94大勝芝加哥公牛，算是基本鎖定了季後賽首輪主場優勢。這其中就快36歲的老将艾爾-霍福德7投全中，包括3記三分球，砍下17分10個籃闆，拿下兩雙資料的同時，霍福德的籃闆球跟塔圖姆并列隊内最高，+23的正負值更是領跑全場。
霍福德是2007年的探花秀，順位在格雷格-奧登和凱文-杜蘭特之後。霍福德生涯初期在亞特蘭大老鷹效力，曾先後四次入選全明星，他的球風樸實無華，但基本功非常紮實，有點像窮人版的蒂姆-鄧肯，霍福德可以勝任中鋒和大前鋒兩個位置，10-11賽季他還入選了聯盟最佳陣容三陣。不過那些年老鷹一直屬于前八無憂奪冠無望的球隊，2016年夏天霍福德成為自由身，他加盟了波士頓凱爾特人，綠軍也是豪擲千金，給當時已經年過而立的霍福德開出一份為期四年的頂薪合同。
由于凱爾特人陣中不是特别缺得分手，再加上随着年齡增長，霍福德有意識的保護自己，顯得異常養生，資料跟自己巅峰時期相比，有了非常明顯的下滑，是以很多球迷都對霍福德感到不滿。但後者的價值難以通過資料展現，16-17賽季霍福德場均拿到14分6.8籃闆5次助攻，他讓出了球權，更多負責防守和高位策應。随後的17-18賽季霍福德場均又拿到12.9分7.4籃闆4.7助攻，實際上霍福德雖然很多時候資料比較一般，可他卻能從很多方面幫助所在球隊，不管内線強攻、遠投、擋拆、傳球、籃闆球保護還是防守，霍福德都做的很不錯。更為關鍵的一點在于：霍福德加盟凱爾特人的前兩年，凱爾特人都成功打進分區決賽，而且這還是在球隊缺兵少将，陣容不夠齊整的情況下做到的，是以霍福德也得到了一個“球盲鑒定器”的綽号，算是外界對于他的認可。
18-19賽季凱爾特人深陷内亂風波，在凱利-歐文和戈登-海沃德雙雙宣告複出的情況下，凱爾特人戰績不升反降，在東部第二輪他們就被密爾沃基雄鹿給輕松解決。霍福德這個賽季場均拿到13.6分6.7籃闆4.2助攻，從個人表現來說算是盡職盡責，但那年夏天他頗讓人意外的選擇跳出球員選項成為自由身。更沒想到的便是費城76人竟然給當時已經33歲的霍福德開出4年1.09億美金的超級大合同，當時這筆引援就被外界所看衰。事實也的确如此，當霍福德跟喬爾-恩比德同時在場，托比亞斯-哈裡斯則需要打小前鋒，場上還有個西蒙斯的時候，76人進攻空間完全拉不開，全隊上下都顯得非常難受，76人季後賽首輪便被輕松淘汰出局。
于是在2020年夏天為了處理霍福德，76人隻得搭着首輪簽把他送去雷霆，由于進入重建期，薪資空間非常充裕，而且又有選秀權作為回報，雷霆算是欣然吃下霍福德的合同。客觀來說，上賽季霍福德表現很不錯，在為雷霆出戰的28場比賽中，他能拿到14.2分6.7籃闆3.4助攻，但雷霆畢竟要重建，得重點培養年輕球員，而且不想霍福德破壞自己的擺爛大計，是以賽季後半段幹脆就把他給棄用了。直到去年夏天，凱爾特人想要處理肯巴-沃克，他們同樣找到雷霆，霍福德則借此機會重回綠軍。
要說樹挪死人挪活，這還真是永恒不變的真理，霍福德回歸凱爾特人後，成為球隊的關鍵拼圖。本賽季在凱爾特人陣容齊整時，先發五虎是馬庫斯-斯瑪特、傑倫-布朗、傑森-塔圖姆、艾爾-霍福德和羅伯特-威廉姆斯。這套陣容外線三人組可以無限換防，覆寫全場的掃蕩；霍福德蹲守在籃下進行護框，發揮自己一對一單防的經驗優勢；而羅伯特-威廉姆斯就有點像東部的德雷蒙德-格林，理論上可以從對方控衛防到中鋒，凱爾特人之是以戰績飙升，跟他們的防守效率在聯盟名列前茅有着直接關系。盡管羅伯特-威廉姆斯的受傷，對于凱爾特人是個巨大的打擊，但霍福德和泰斯會盡量彌補空缺，凱爾特人也依然很有競争力。