在截止日后，波士顿凯尔特人应该是全联盟上升势头最迅猛的球队了。本来他们连季后赛资格都难以保证，但凭借两笔极具针对性的引援，凯尔特人在赛季后半段强势反弹。德里克-怀特和丹尼尔-泰斯的到来，不但增强了凯尔特人的整体实力和板凳深度，而且还从一定程度上激活队中其他球员。
凯尔特人客场对阵芝加哥公牛，由于两队都锁定了季后赛资格，自然也算得上一场强强对话。结果没想到公牛遇上顶级强队，总是显得不堪一击，凯尔特人兵不血刃，客场117-94大胜芝加哥公牛，算是基本锁定了季后赛首轮主场优势。这其中就快36岁的老将艾尔-霍福德7投全中，包括3记三分球，砍下17分10个篮板，拿下两双数据的同时，霍福德的篮板球跟塔图姆并列队内最高，+23的正负值更是领跑全场。
霍福德是2007年的探花秀，顺位在格雷格-奥登和凯文-杜兰特之后。霍福德生涯初期在亚特兰大老鹰效力，曾先后四次入选全明星，他的球风朴实无华，但基本功非常扎实，有点像穷人版的蒂姆-邓肯，霍福德可以胜任中锋和大前锋两个位置，10-11赛季他还入选了联盟最佳阵容三阵。不过那些年老鹰一直属于前八无忧夺冠无望的球队，2016年夏天霍福德成为自由身，他加盟了波士顿凯尔特人，绿军也是豪掷千金，给当时已经年过而立的霍福德开出一份为期四年的顶薪合同。
由于凯尔特人阵中不是特别缺得分手，再加上随着年龄增长，霍福德有意识的保护自己，显得异常养生，数据跟自己巅峰时期相比，有了非常明显的下滑，因此很多球迷都对霍福德感到不满。但后者的价值难以通过数据体现，16-17赛季霍福德场均拿到14分6.8篮板5次助攻，他让出了球权，更多负责防守和高位策应。随后的17-18赛季霍福德场均又拿到12.9分7.4篮板4.7助攻，实际上霍福德虽然很多时候数据比较一般，可他却能从很多方面帮助所在球队，不管内线强攻、远投、挡拆、传球、篮板球保护还是防守，霍福德都做的很不错。更为关键的一点在于：霍福德加盟凯尔特人的前两年，凯尔特人都成功打进分区决赛，而且这还是在球队缺兵少将，阵容不够齐整的情况下做到的，因此霍福德也得到了一个“球盲鉴定器”的绰号，算是外界对于他的认可。
18-19赛季凯尔特人深陷内乱风波，在凯利-欧文和戈登-海沃德双双宣告复出的情况下，凯尔特人战绩不升反降，在东部第二轮他们就被密尔沃基雄鹿给轻松解决。霍福德这个赛季场均拿到13.6分6.7篮板4.2助攻，从个人表现来说算是尽职尽责，但那年夏天他颇让人意外的选择跳出球员选项成为自由身。更没想到的便是费城76人竟然给当时已经33岁的霍福德开出4年1.09亿美金的超级大合同，当时这笔引援就被外界所看衰。事实也的确如此，当霍福德跟乔尔-恩比德同时在场，托比亚斯-哈里斯则需要打小前锋，场上还有个西蒙斯的时候，76人进攻空间完全拉不开，全队上下都显得非常难受，76人季后赛首轮便被轻松淘汰出局。
于是在2020年夏天为了处理霍福德，76人只得搭着首轮签把他送去雷霆，由于进入重建期，薪资空间非常充裕，而且又有选秀权作为回报，雷霆算是欣然吃下霍福德的合同。客观来说，上赛季霍福德表现很不错，在为雷霆出战的28场比赛中，他能拿到14.2分6.7篮板3.4助攻，但雷霆毕竟要重建，得重点培养年轻球员，而且不想霍福德破坏自己的摆烂大计，所以赛季后半段干脆就把他给弃用了。直到去年夏天，凯尔特人想要处理肯巴-沃克，他们同样找到雷霆，霍福德则借此机会重回绿军。
要说树挪死人挪活，这还真是永恒不变的真理，霍福德回归凯尔特人后，成为球队的关键拼图。本赛季在凯尔特人阵容齐整时，先发五虎是马库斯-斯玛特、杰伦-布朗、杰森-塔图姆、艾尔-霍福德和罗伯特-威廉姆斯。这套阵容外线三人组可以无限换防，覆盖全场的扫荡；霍福德蹲守在篮下进行护框，发挥自己一对一单防的经验优势；而罗伯特-威廉姆斯就有点像东部的德雷蒙德-格林，理论上可以从对方控卫防到中锋，凯尔特人之所以战绩飙升，跟他们的防守效率在联盟名列前茅有着直接关系。尽管罗伯特-威廉姆斯的受伤，对于凯尔特人是个巨大的打击，但霍福德和泰斯会尽量弥补空缺，凯尔特人也依然很有竞争力。