文無第一，武無第二。同樣是降龍十八掌，在不同人手上則有可能是不可同日而語的。比如，喬峰的降龍十八掌能三丈之外擊敗丁老怪，而史火龍的降龍十八掌則把自己搞殘廢了。作為金庸武俠中，降龍十八掌的佼佼者，大概有喬峰、虛竹、洪七公以及郭靖，共計這麼四位。他們之中，誰的降龍十八掌最厲害呢？下面稍作分析。
一
降龍十八掌，或許是金庸武俠小說中知名度最高的一門絕頂武學。金庸曾經說起過，這門武功的靈感，來源于我們老祖宗的智慧結晶《周易》。說這話的時候，金庸也是滿滿的自豪感。
也就是說，金庸的武俠小說有着深厚的文化底蘊，根植于中華大地，生命力異常的強大。是以，其武俠江湖也絕對不是膚淺的打打殺殺。降龍十八掌并不簡單，其背後的文化積澱更是深不可測。本篇文章不敢說去挖掘其深度，畢竟沒有那個能力，還是留給專家去搞。我們這裡隻能膚淺地聊一聊誰的降龍十八掌最厲害。
首先呢，還是有必要從小說的角度，對降龍十八掌有一個大緻的了解。按照創作時間上來說，這門武功首先出現在《射雕英雄傳》中。其定位是丐幫的絕學之一，是丐幫得以稱雄武林的根本。其代表人物就是洪七公，以及洪七公的傳人郭靖。
至于那個隻會一招神龍擺尾的丐幫八袋弟子黎生，就沒必要拿出來讨論了。他根本就代表不了降龍十八掌。那麼，洪七公與郭靖，這爺倆誰的降龍十掌造詣更高呢？留着後面詳細讨論。
再後來，又有了《天龍八部》，裡面出現一個頂天立地的神級高手喬峰，他的降龍十八掌也是打出了一片天，在音響的助力下更是戰無不勝。喬峰治下，丐幫被整得風生水起好生興旺。這一方面是因為喬峰的管理水準很高，另一方面就是他的降龍十八掌打人是真疼。江湖上就怕老大厲害的幫派。
喬峰的這門武功是恩師汪劍通所授，但是書中明确說了，喬峰是天生武學奇才，降龍十八掌到了他手上早已青出于藍。這裡有必要說明一下，金庸在新修版中，把喬峰時期的降龍十八掌改為了降龍二十八掌。喬峰早就知道其中不少招式有蛇足之嫌，但是因為是恩師傳授的，他也不好意思修剪。最後，跟二弟虛竹子交流武學，喬峰終于首肯，兩人開始大刀闊斧對之進行改造，去蕪存菁，終于成了後來的降龍十八掌。
天龍八部中，喬峰的降龍十八掌戰績頗為輝煌，連掃地神僧都曾被他打斷肋骨而吐血。而虛竹子後期的實力非常爆炸，在靈鹫宮進修之後，他在武學上的成就也是相當了得，隻用一個晚上就把降龍十八掌全部學會了。虛竹子與喬峰的降龍十八掌，誰的更加厲害呢？這貌似還真是不好說。也是留待下面一起分析。
二
按照作者創作的時間來看，射雕在前，天龍在後。而按照小說的時代背景來看，則正好相反。天龍是北宋中後期，而射雕是南宋末期。金庸的武俠小說中，對于武學的發展脈絡，網友們總結出一條規律，即武學式微論。這還是有一定道理的。
天龍八部中，已經是大神滿天飛了，可是天龍寺的神秘高僧枯榮大師，依舊說當時是時值武學末世。喬峰算是博學多才了，聽說六脈神劍能夠發射雷射炮，還是不敢相信，直到見了段譽的表演，才不無感歎地說，自己抵不住這雷射炮的攻擊。喬峰對六脈神劍的見識，也佐證了枯榮的說法，是武學末世限制住了後生喬峰的想象力。
不止是在天龍八部中，如果整個縱向來看，從越女阿青能力敵萬夫，到韋小寶隻能靠洋槍保命，可以很清晰地看出，這個武學式微的規律真的是存在的。不過呢，如果單單依靠這個規律，來判定各位達人們的降龍十八掌孰優孰劣，還是不夠客觀的。因為整體的規律隻能看宏觀，而我們是分析具體的某幾個人，那就得具體問題具體分析。
上面，我們基本已經列出了四位達人選手，即喬峰、虛竹、洪七公以及郭靖。至于後面再出現的，如耶律齊、史火龍等，他們連基本的十八掌都學不全，即便讓他們參加評選，他們也沒有那個臉。至于說宋青書的速成版降龍十八掌，這純粹是電視劇的番外演繹。在原著中，周芷若以及宋青書練的都是九陰白骨爪，根本就不是降龍十八掌。
是以呢，我們主要分析喬峰、虛竹、洪七公和郭靖。降龍十八掌最強的選手一定就在這個圈子裡。我們先來看喬峰與虛竹。這兩人的武學見識都是很高的，在降龍十八掌的更新改造上，也是英雄所見略同。不過，降龍十八掌在他們手上也是有高低之别的。我的看法是，降龍十八掌在虛竹的手上更強一些。理由有二。
其一，虛竹的武學理論儲備比喬峰更強，更能将降龍十八掌推向新的高峰。
喬峰盡管作戰經驗更為豐富，但是文化水準不高，粗通文墨，不适合搞研究。而且他的思維還是有些固化的，有些循規蹈矩。降龍十八掌的精義之一就是變化，不怕變通，而怕不知變通。喬峰說自己怕對不起恩師，明知道降龍十掌有改進的空間，卻也不敢幹淨利索地去改進。
而虛竹則幾乎沒有任何包袱，他的腦子一旦開竅，那就是絕頂聰明。剛接觸降龍十八掌，就立即指出其缺陷以及改進方法，也不怕喬峰臉上不好看。這說明虛竹是一個醉心武學的武癡，勇于精進。而且他的理論水準很強。從這一點來看，虛竹顯然是有意願且有能力，将降龍十八掌帶向一個新的高度。
其二，虛竹内力水準勝過喬峰，水漲船高，其降龍十八掌自然會更強。
降龍十八掌的威力是取不得巧的，必須有紮實的内力根基才行。喬峰的内力修為當然很了不起，而且是實打實自己修煉出來的。但是，一個人無論多麼天縱奇才，都是有其極限的。充值玩家總是會技高一籌。
而虛竹則有些不一樣，他就像個充值玩家一樣。他得到了無崖子老先生七十餘年内功遺傳，而且轉化率還奇高，後來更是奇遇不斷，他又吸幹了天山童姥和李秋水。自此，逍遙三老都成了虛竹的天梯。可以說，虛竹是真真正正站在了巨人的肩上。其内力水準相比于喬峰，隻高不低。這也決定了他的降龍十八掌要更加厲害。
金庸的武俠系列小說是一個有機整體，尤其是新修版之後，這一點更加突出。當然也是金庸老先生的有意為之。後面要分析洪七公和郭靖，也正是從這一點出發。
三
從虛竹到洪七公，這也是有一定傳承的。喬峰臨終時交代，要二弟虛竹以後一定要把降龍十八掌再傳回丐幫。虛竹也果然不負所托。後來丐幫中出了一位奇才少年，虛竹就把降龍十八掌傳給了那少年。這自然是更新版的降龍十八掌。
虛竹擁有多年武學修為，厚積薄發，在指點那少年的時候，少不了會加塞一些逍遙派絕學。也就是說，重新傳回丐幫的降龍十八掌不僅是更新版，更是豪華版。這也決定了，其後丐幫的降龍十八掌有一個較高的起點。
奇才少年究竟怎麼樣，書中沒有過多介紹，一略而過。他隻是個過渡者，最終這門絕學傳到了洪七公的手上。剛開始的時候，洪七公也就三十歲出頭，還沒有完全練好武功，就急着去華山論劍，要争個天下第一。雖然敗于王重陽之手，卻也弄了個并列第二。成績算是不錯了。
後來洪七公又專心去研究降龍十八掌，終于達到爐火純青收發自如的地步。但是，洪七公的内力是比不了虛竹的，而且他似乎也沒有信心把降龍十八掌更上層樓。是以，他把相當一部分精力用在了更新打狗棒法上。
洪七公很聰明，卻有自身不可彌補的缺陷，那就是其意志力在美食面前會瞬間瓦解。是以他才會趨于改造精妙的打狗棒法，以巧取勝，不再那麼用功發力在降龍十八掌上。
盡管如此，洪七公的降龍掌力剛猛無俦，在江湖上也一直為人所稱道。洪七公自認做不到的事情，也并不是對之完全放棄。他後來發現了郭靖，這是一個學習降龍十八掌的好苗子，或許此子能把降龍十八掌帶上一個新的高度。
事實證明，洪七公的眼光真的不錯。郭靖不僅夯實了降龍十八掌的根基，而且他還機緣巧合之下學會了全本《九陰真經》，以及周伯通的天才創造雙手互搏術。雙手互搏讓郭靖在招式上有了大突破；九陰真經則令他在内功上突飛猛進。内外兼修，俱臻極限。
有了這兩項絕學輔助，降龍十八掌在郭靖手裡，就是想不一飛沖天也不成了。郭靖在降龍十掌上是青出于藍的，這也是無可置疑的。那麼他與前輩高人虛竹，誰更擅長降龍十八掌呢？我認為應該是郭靖更厲害。理由也有兩個。
其一，郭靖傻人有傻福，他另辟蹊徑，借助外力給降龍十八掌帶來第二次升華。
創新上郭靖遠不如虛竹，但是他吸納了九陰真經和雙手互搏術，這可以了解成是在創新上用了外挂。這就很不一樣了。《九陰真經》是學術達人黃裳一生的智慧結晶，尤其是其内功修煉部分，完全脫胎于道家玄妙，頗具有修仙的氣質。郭靖的玄門正宗内功應該是逍遙派内力的更新版，自然會更強。
雙手互搏術更是天才的創造。周伯通頓悟之後，當場就能玩弄曾經死活幹不過的黃藥師。郭靖将它用在降龍十八掌上，這不是簡單的雙倍效果，說是幾何乘積也不為過。一手亢龍有悔，另一手飛龍在天，這簡直就是神仙招式啊！這一點虛竹是完全比不了的，他如果泉下有知的話，也隻能感歎後生可畏。
其二，郭靖為人出事之境界更高，武學上也是更加沒有束縛。
金庸武俠中的武學也是一門哲學。一個人武功的境界上限，跟他做人的境界上限是相比對的。一個鼠輩小人是無論如何也練不成蓋世絕學的，因為他的境界不夠。
郭靖是金庸筆下的，為國為民的俠之大者，其境界之高，無人能出其右。至于喬峰的博愛天下觀，那是佛學範疇。比起來為國為民的入世哲學來說，是略有不如的。虛竹的境界，雖然不是老婆孩子熱炕頭，但是相比郭靖來說也是不如的。
總之，郭靖在桃花島閉關修煉多年後，終于在降龍十八掌的造詣上，達到了前無古人後無來者之地步。郭靖的成功是不可複制的。降龍十八掌此後就發生了大滑坡，一路走衰。這也是有一定的曆史寫實的。就好比青花瓷的制造技術，在達到一個巅峰後，因為經曆亂世而技藝失傳，至今仍然不能恢複其往日榮光。
從喬峰到虛竹，到洪七公，再到郭靖。降龍十八掌在薪火相傳中日臻完善，步步高升。而在郭靖之後，則因為蒙元攻陷襄陽，重創武林，降龍十八掌開始斷崖式衰落，此後似乎再無崛起之可能。
薪火相傳很重要，也很曲折，稍有不慎就可能風筝斷了線。如何才能做好傳承呢？後期出現的張三豐就很聰明，他創造的太極拳能夠流傳到大街小巷，就在于他更加注重普及和推廣。不止是武學，文化傳承也是一樣，唯有普及推廣才能有強大的生命力，曆經波折而不絕如縷，即便沉入谷底，也必然會有觸底反彈。
當然，有些東西在大浪淘沙之後再也沒有了。但是曆史的車輪還是在前進。雖然沒有了降龍十八掌，但是韋小寶的洋槍不是更厲害更好用嗎？這當然是進步，而且是不小的進步。
【金庸武俠·第001期】
文/燕市屠狗者
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