4月3日，烏克蘭軍隊釋出多段視訊和多張照片，證明其在哈爾科夫州的伊久姆地區擊落了一架俄羅斯戰鬥機，飛行員雖然彈射逃生，但是落地之後被烏軍俘虜。之前有傳聞這是一架蘇34戰鬥機，但是從殘骸的機翼、座艙、雷達整流罩等特征識别，基本上可以判斷出這是一架蘇35S戰鬥機。3月20日，俄軍首次公布蘇35在烏克蘭作戰畫面，視訊顯示蘇35在夜間飛行，并且使用精确飛彈摧毀烏軍防空陣地，但是僅僅過了不到兩個星期，蘇35便折戟沉沙，實在讓人唏噓。
蘇35S戰鬥機是俄羅斯空天軍中僅次于蘇57的存在，它是在蘇27的基礎上進行深度改進而來的一款多用途單座戰鬥機，其定位和殲16相似，也被稱之為終極側衛。蘇35内油航程3500多公裡，多達12個挂點可以挂載約8噸各類武器，既可以執行奪取制空權任務，也可以用于對地攻擊和反艦作戰。蘇35除了氣動布局優化之外，還換裝了117S矢量推力發動機，這讓其機動能力在四代半戰鬥機中無出其右，足以比肩F22。
在俄式戰機最不擅長的航電系統上，蘇35也得到了最大程度的提升，其采用一平三下的全玻璃化可視座艙，搭配新一代飛控系統，飛行員可以在駕馭飛機之時，輕松完成對目标的打擊。蘇35裝備的雪豹E無源相控陣雷達号稱對RCS面積3平方米以上的目标擁有350公裡以上的探測距離，即便是對于RCS面積小于0.1平方米的目标，也可以在90公裡之外發現，綜合性能并不輸給中美的有源相控陣雷達。
除了雷達外，蘇35手上還有一個殺手锏，那就是其搭載的OLS-35紅外搜尋跟蹤系統，這款系統通常用于追蹤飛機的熱紅外信号，其探測飛機尾焰的距離可以達到90公裡，也就是說在保持雷達靜默的情況下，依舊可以悄無聲息接近對手，是以即便隐身能力稍弱，依舊可以抓住機會和五代機一戰。2018年9月，蘇35就在叙利亞空域使用OLS-35系統以上帝視角鎖定了美軍的F22，一時名聲大噪，随後便迎來了出口熱銷。
蘇35作為俄軍次強戰鬥機，其在烏克蘭戰場被擊落引發了各方猜測，但是無論哪一種猜測顯然都對俄軍不利。從烏軍使用的武器看，無非有兩種，第一種就是毒刺、星光等單兵防空飛彈，如果是這樣，那麼說明俄軍現在精确制導武器确實消耗有點大，庫存也不多，連蘇35這種頂尖戰機都隻能扔低空鐵炸彈。如果更深層次分析，俄軍現在的兵力調整，也許真的是後繼乏力，不得已而為之。
▲此前蘇34也因為低空扔鐵炸彈被烏軍擊落
而烏軍之是以能利用西方單兵防空飛彈不斷進行偷襲，這和俄軍沒有完全切斷烏克蘭外援通道有很大關系。為了不和北約發生直接沖突，他們的軍事行動主要集中在東部，而對西部的利沃夫等大城市和公路通道沒有大規模的空襲和特種部隊破襲，是以導緻了西方援助的武器源源不斷進入烏克蘭。俄軍在戰争初期是有能力完成對烏克蘭西部交通的癱瘓的，但是他們低估了烏克蘭的抵抗能力和北約的援助力度，這是在戰略戰術上犯下的一個緻命錯誤，後續将為此付出沉重代價。
▲星光單兵防空飛彈，射程高，速度高，對低空飛行的俄空天軍戰機造成嚴重威脅
那如果是S300這種大型中遠端防空飛彈，事情就更糟了。俄軍曾經多次對外透露，其已經摧毀了200多套烏克蘭防空系統，并取得了烏克蘭的全境制空權。可是戰争打到現在，俄空天軍和陸航部隊依舊幾乎每天都有損失，這說明什麼？說明俄軍戰果也是有水分的，烏軍很可能還殘存了不少的防空裝備，并且在運動中打防空遊擊戰。而俄軍不僅沒能完全摧毀烏克蘭防空部隊，也無法在戰場上實施有效的電子壓制，以至于烏軍至今還在組織有規模的反擊，充分暴露出俄軍在裝備上沒有與烏克蘭拉開代差，隻能依靠數量優勢取勝。
現在俄軍還面臨一個急迫的問題，那就是蘇35的殘骸處理。美蘇冷戰之後，美國就從原華約國家獲得了多架蘇27和米格29，用作空軍對抗訓練，以至于冷戰結束後的多次戰争，蘇俄系戰鬥機都一敗塗地。蘇35作為俄軍次強戰機，此次擊落後雖然殘骸碎裂不堪，但是彈射座椅、雷達、發動機都基本完好，如果烏克蘭方面将殘骸運往美歐，經過研究後必然能夠得到蘇35戰鬥機的詳細資訊，制定出針對性的戰術，日後一旦和俄羅斯正面交手，蘇35必然吃虧。如果俄軍能夠當機立斷，現在最應該做的就是派兵搶回蘇35殘骸或者用轟炸機将殘骸炸爛，否則損失的就遠遠不是一架蘇35那麼簡單。
▲蘇35殘骸和被俘飛行員