4月3日，乌克兰军队发布多段视频和多张照片，证明其在哈尔科夫州的伊久姆地区击落了一架俄罗斯战斗机，飞行员虽然弹射逃生，但是落地之后被乌军俘虏。之前有传闻这是一架苏34战斗机，但是从残骸的机翼、座舱、雷达整流罩等特征识别，基本上可以判断出这是一架苏35S战斗机。3月20日，俄军首次公布苏35在乌克兰作战画面，视频显示苏35在夜间飞行，并且使用精确导弹摧毁乌军防空阵地，但是仅仅过了不到两个星期，苏35便折戟沉沙，实在让人唏嘘。
苏35S战斗机是俄罗斯空天军中仅次于苏57的存在，它是在苏27的基础上进行深度改进而来的一款多用途单座战斗机，其定位和歼16相似，也被称之为终极侧卫。苏35内油航程3500多公里，多达12个挂点可以挂载约8吨各类武器，既可以执行夺取制空权任务，也可以用于对地攻击和反舰作战。苏35除了气动布局优化之外，还换装了117S矢量推力发动机，这让其机动能力在四代半战斗机中无出其右，足以比肩F22。
在俄式战机最不擅长的航电系统上，苏35也得到了最大程度的提升，其采用一平三下的全玻璃化可视座舱，搭配新一代飞控系统，飞行员可以在驾驭飞机之时，轻松完成对目标的打击。苏35装备的雪豹E无源相控阵雷达号称对RCS面积3平方米以上的目标拥有350公里以上的探测距离，即便是对于RCS面积小于0.1平方米的目标，也可以在90公里之外发现，综合性能并不输给中美的有源相控阵雷达。
除了雷达外，苏35手上还有一个杀手锏，那就是其搭载的OLS-35红外搜索跟踪系统，这款系统通常用于追踪飞机的热红外信号，其探测飞机尾焰的距离可以达到90公里，也就是说在保持雷达静默的情况下，依旧可以悄无声息接近对手，所以即便隐身能力稍弱，依旧可以抓住机会和五代机一战。2018年9月，苏35就在叙利亚空域使用OLS-35系统以上帝视角锁定了美军的F22，一时名声大噪，随后便迎来了出口热销。
苏35作为俄军次强战斗机，其在乌克兰战场被击落引发了各方猜测，但是无论哪一种猜测显然都对俄军不利。从乌军使用的武器看，无非有两种，第一种就是毒刺、星光等单兵防空导弹，如果是这样，那么说明俄军现在精确制导武器确实消耗有点大，库存也不多，连苏35这种顶尖战机都只能扔低空铁炸弹。如果更深层次分析，俄军现在的兵力调整，也许真的是后继乏力，不得已而为之。
▲此前苏34也因为低空扔铁炸弹被乌军击落
而乌军之所以能利用西方单兵防空导弹不断进行偷袭，这和俄军没有完全切断乌克兰外援通道有很大关系。为了不和北约发生直接冲突，他们的军事行动主要集中在东部，而对西部的利沃夫等大城市和公路通道没有大规模的空袭和特种部队破袭，因此导致了西方援助的武器源源不断进入乌克兰。俄军在战争初期是有能力完成对乌克兰西部交通的瘫痪的，但是他们低估了乌克兰的抵抗能力和北约的援助力度，这是在战略战术上犯下的一个致命错误，后续将为此付出沉重代价。
▲星光单兵防空导弹，射程高，速度高，对低空飞行的俄空天军战机造成严重威胁
那如果是S300这种大型中远程防空导弹，事情就更糟了。俄军曾经多次对外透露，其已经摧毁了200多套乌克兰防空系统，并取得了乌克兰的全境制空权。可是战争打到现在，俄空天军和陆航部队依旧几乎每天都有损失，这说明什么？说明俄军战果也是有水分的，乌军很可能还残存了不少的防空装备，并且在运动中打防空游击战。而俄军不仅没能完全摧毁乌克兰防空部队，也无法在战场上实施有效的电子压制，以至于乌军至今还在组织有规模的反击，充分暴露出俄军在装备上没有与乌克兰拉开代差，只能依靠数量优势取胜。
现在俄军还面临一个急迫的问题，那就是苏35的残骸处理。美苏冷战之后，美国就从原华约国家获得了多架苏27和米格29，用作空军对抗训练，以至于冷战结束后的多次战争，苏俄系战斗机都一败涂地。苏35作为俄军次强战机，此次击落后虽然残骸碎裂不堪，但是弹射座椅、雷达、发动机都基本完好，如果乌克兰方面将残骸运往美欧，经过研究后必然能够得到苏35战斗机的详细信息，制定出针对性的战术，日后一旦和俄罗斯正面交手，苏35必然吃亏。如果俄军能够当机立断，现在最应该做的就是派兵抢回苏35残骸或者用轰炸机将残骸炸烂，否则损失的就远远不是一架苏35那么简单。
▲苏35残骸和被俘飞行员