去年10月，生物科技公司Arcaea完成7800萬美元的A輪融資，其中的投資者包括香奈兒、奇華頓、Olaplex等。這家剛成立就受到如此多關注的公司計劃使用DNA測序、生物工程和發酵來開發新的美妝成分和産品，目标創造一個不依賴石化制品或消耗植物和動物等自然資源的，新的美妝供應鍊。
考慮到目前的美妝供應鍊狀況，Arcaea首席執行官Jasmina Aganovic仍然覺得這個願景存在着“一些挑戰”，她說：“這個産業的整個商業曆史都依賴于化學來制造成分，依賴于擷取某種原料并從中提取一些東西。是以，無論是石化制品、動物還是植物，當你提取它們時，都必須施加不同的溫度、壓力和熱量來獲得你真正想要的分子。”
到目前為止，這已經為美妝産品提供了大約16000種可用成分，但Aganovic表示：“為了維持一家跨國公司的供應鍊，沒有足夠的土壤來生長植物來維持其所有産品線的原料供給，而我們可以解決這個問題。”
生物技術在美妝産業得到更多關注
Arcaea将從那些傳統模式轉向更可持續的方法，比如使用酵母複制不同的DNA代碼，以與釀造啤酒類似的方式培養成分。
在國内，生物技術也可能成為資本投資美妝的新熱點，合成生物科技護膚品牌溯華剛剛在2月宣布完成數千萬元的天使輪融資，該品牌的主要成分就是重組膠原蛋白。提供護膚品、醫美原料的合成生物學企業未名拾光也在去年完成總金額近5000萬元的天使輪和Pre-A輪融資。
事實上，在整個資本市場，合成生物學從去年開始就熱度攀升，SynBioBeta的資料顯示，2021年合成生物學初創企業共融資180億美元，遠超上一年。得到軟銀多次投資的生物科技公司Zymergen在去年IPO，Ginkgo Bioworks也以SPAC形式上市，估值175億美元，Arcaea即是在Ginkgo Bioworks平台上推出。
溯華
合成生物學之是以得到資本熱捧，除了生産過程相比化學工程更安全，生産出的原料很可能更高效更便宜外，對環境造成的影響也較小，比如生産中能耗更低，不占用大量土地種植植物，不捕殺動物，減少原料運輸産生的碳足迹等。
由于許多香水原料如檀木、麝香鹿等瀕臨滅絕，香水産業不得不早早走上了尋求人工合成替代物的道路，著名調香師Rodrigo Flores-Roux曾說：“人工合成材料讓現代香水工業成為可能，通常一款香水準均包括40—60種原料。而且其中人工香精占到70%，天然香精隻占30%。”
但是化學合成香精會對環境造成較嚴重的污染，生物技術成為了香水走向可持續的新的解決方案。去年合成生物學公司Conagen成功生産出“純淨”可持續的麝香化合物，利用微生物發酵技術，從植物基底物中開發出麝香大環内酯，與酶發生反應，生産出具有與麝香相似氣味的生物麝香成分。
在護膚領域，合成生物學巨頭Amyris推出的合成角鲨烷已經成為其重要收入來源，全球70%的角鲨烷都生産自Amyris，這種成分傳統提取自鲨魚肝油，這就導緻大量鲨魚被捕殺。Amyris首席執行官John Melo曾表示：“通過發酵生産角鲨烷，我們每年可以拯救300萬條鲨魚。我們的可持續理念始于這樣一個想法，一旦你殺死了鲨魚，這隻鲨魚身上就無法生産任何角鲨烯了。而我們的原料提取自甘蔗，這是一種五年作物。”
Amyris旗下護膚品牌Biossance
主要産品為合成膠原蛋白的生物科技公司Geltor同樣也實作了更可持續的生産，該公司的首席執行官兼聯合創始人Alex Lorestani告訴BeautyInc：“第三方的生命周期分析證明，我們的水消耗減少了79%，溫室氣體減少了50%，通過發酵生産蛋白質所需的土地減少了40%。”
另外，合成生物學也在為環保包裝帶來更多可能。歐萊雅集團在去年宣布推出第一個完全由可回收塑膠制成的化妝品包裝瓶，這種包裝通過生物科技公司Carbios的酶技術實作，多數塑膠在無法使用之前隻能被循環再造2到3次，但Carbios的回收技術不會降低塑膠的品質，進而實作不斷循環。目前，歐萊雅旗下品牌Biotherm已經采用了這種包裝。
以Carbios酶技術打造的可回收包裝
當下的消費者已經越來越希望知道他們購買的産品對自然環境意味着什麼，背後是否有動物受到傷害，在這一點上，通過生物技術打造的美妝産品無疑可以得到消費者更多的信任。但與此同時，“天然成分更好”仍然是一個普遍流行的觀點，不管是天然成分更受消費者偏愛，還是“純淨”美妝運動中對部分人工成分的妖魔化，都可以看出讓消費者接受生物合成成分還需要更多的時間。
Codex Beauty首席執行官兼創始人Barbara Paldusaldus表示，圍繞生物技術的交流還需要大量的消費者教育，她說：“生物技術實際上是天然的，蛋白質和幹細胞與從植物中提取的那些100%相同。生物技術實際上是天然2.0，因為你可以從中得到沒有受到污染的可持續成分，而且由于這些成分沒有被稀釋，通常也有更好的功效。”BINC
感謝Allison Collins對本文的貢獻
撰文：Lee
編輯：馬小刺
圖檔來源：網絡