中原標準時間3月24日晚間11點，國足迎來了世預賽倒數第二場比賽的對抗。此次國足遠赴沙迦“主場”迎戰沙特。由于在本場比賽開始之前，澳洲0-2輸給了客場作戰的日本，沙特自動提前獲得晉級資格，正是因為如此，沙特本場比賽踢得非常放松，一開場就用幾腳寫意的傳球将比賽節奏帶了起來。
本場比賽以前，國足在前八輪取得1勝2平5負的戰績，已經提前無緣晉級。但是在巨大的壓力面前，國足還是希望在最後兩場比賽不出現崩盤，甚至出現逼平或者赢球的可能。
國足此役沒有了武磊，也沒有4個歸化球員，隻有張玉甯搭檔劉彬彬組成鋒線。可以說，國足的目标并非在進攻，而是在防守。因為李霄鵬排出了張琳芃、朱辰傑、鄭铮的三中衛組合。不過，早已經晉級的沙特顯得相當興奮，他們放下心理包袱，屢次從國足腳下将球劫走。
比賽進行到第18分鐘的時候，張琳芃收球後在後場猶豫了一秒鐘，遭到沙特球員的搶斷，這讓電視機前的球迷捏了一把汗，認為張琳芃是不是要重蹈當年馮潇霆那個解圍失誤了。不過，随後沙特球員巴布裡随後在禁區外遠射，沒能将球打入球門。
不過，沙特的進攻并沒有随着這記射門偏出而洩氣，他們在24分鐘的時候順利将球送到國足球門右邊路，此時，張琳芃神勇出現，發揮了身為隊長的積極作用，在禁區内鏟球奪回皮球控制權，通過視訊裁判回放判定，張琳芃這個搶斷并沒有犯規！
沒想到，4分鐘之後，張琳芃再一次扮演了球隊英雄。國足中場傳球失誤之後，被沙特迅速推進到球門前，張琳芃看準時機再次鏟球破壞了對方的進攻。
随後，在比賽的第35分鐘，沙特球員多薩裡一路帶球來到國足左側禁區，試圖傳中給隊友造成射門威脅，此時又是張琳芃準确判斷用左腳擋住了對手的傳中企圖，最終化險為夷！
不過，在上半場的傷停補時階段，沙特利用了角球的機會，順利将球送到門前的謝赫裡身前，後者頭球擺渡，皮球刁鑽地撲進球門，中國隊0-1落後沙特。
下半場，國足頂住2張黃牌的壓力，在第52分鐘的時候，張玉甯接到替補上場的戴偉浚的妙傳，随後過掉守門員将皮球送進球門。但是邊裁舉起了越位示意，回放中看到張玉甯的确處于越位的位置，是以進球無效。
但是，功夫不負有心人。在第76分鐘，李霄鵬調兵遣将換下了張玉甯、徐新，将于大寶和金敬道換上場。随後在第81分鐘，金敬道頭球擺渡，造成沙特球員手球，國足收獲一次點球機會！
此時，代表國足出戰了17場比賽的朱辰傑站在球門前深呼吸，短距離助跑之後右腳勁射，将皮球牢牢送進了球門。最終，國足在主場1-1追平沙特，避免三連敗！而沙特雖然沒有赢球，但是這支平均年齡小國足兩歲的隊伍，得到了更多的鍛煉，也起到了練兵和考察的目的。
整體來看，這場比賽國足一改過去的頹勢，在認真研判了對手和自己的實力、球員心态以及打法之後，做足了準備。并且整場比賽雖然鮮有射門機會，但是在防守端的逼搶、争奪和對抗一點不落下風。恭喜國足這場比賽的狀态回歸，希望他們能夠繼續保持這種拼搏精神，為球迷帶來更多精彩的比賽！