1.9 曾子曰：“慎終追遠，民德歸厚矣。”
慎終：終，是指壽終正寝，進而指代喪禮。
追遠：追，就是祭祀，追懷先人。
民德：社會風氣。
歸厚：德性敦厚。
古人是如何對待死亡的呢？這一句，是規勸呢？還是描述？
孔安國注：“慎終者，喪盡其哀。追遠者，祭盡其敬。君能行此二者，民化其德，皆歸于厚也。”
朱子《論語集注》：“慎終者，喪盡其禮。追遠者，祭盡其誠。民德歸厚，謂下民化之，其德亦歸于厚。蓋終者，人之所易忽也，而能謹之；遠者，人之所易忘也，而能追之：厚之道也。故以此自為，則己之德厚，下民化之，則其德亦歸于厚也。”
《禮記·檀弓》有言：君子曰終，小人曰死。
從孔安國到朱子，從“喪盡其哀”到“喪盡其禮”，可以說孔安國的時候，禮的形式還在，而禮的實質已經開始衰弱，到了朱子之時，禮的形式都慢慢地衰弱了。而到如今，可以說禮的形式幾乎喪失。
今晚和老姑通電話，說到清明節，勸我不要回去了，現在疫情太重了，真要回不來就算了。清明節回去做什麼呢？就是掃墓。這是母親安葬好後的第一個清明節，我們做兒子的本來是要去掃墓，祭奠母親的。是以才會有談到這。這就是“追遠”，雖然母親離我們而去，她永遠地活在我們的心中。逝者歸根于下葬之處，那裡是逝者的家，清明節掃墓，就是去看看母親，心裡有懷念，有行動，這是禮，有内有外，光有内在的懷念，不是禮。
“慎終追遠”，這是自動自發的，是内在的情親在催動着，維系着。
小結：
本章關乎禮和政教的關系。禮記中記載有六禮之說，冠禮、昏禮、喪禮、祭禮、鄉禮和相見禮。慎終指的是喪禮，追遠指的是祭禮。親人故去，舉辦喪禮懷念，入土為安；對于先人，在特定時節祭奠，懷遠人。誠心誠意，近來做過什麼，告之先人，未來怎麼走，告之先人。祖先的精神，并沒有消失。而是和子孫後代同在，給子孫永遠的祝福和希望。慎終追遠，人就有了精神的寄托，生命就有了根。從哪裡來，最後回到哪裡。人活着不僅僅是為自己活着，既承載着先人的精神傳統，又能夠給後人留下精神财富。這是中華民族獨特的德性傳承，一代一代，民德歸厚。