在《天龍八部》中，段譽、喬峰和虛竹三兄弟在江湖武林之中都舉足輕重，喬峰是天下第一大幫的幫主，振臂一呼，整個江湖武林都得抖三抖。虛竹是靈鹫宮的宮主、逍遙派的掌門人，三十六洞、七十二島的武林人士對于虛竹那也是唯命是從，加上虛竹又是西夏國的上門女婿，說虛竹在武林之中叱咤風雲，一點也都不為過。為段譽成為了大理國的皇帝，貴為九五之尊，絕對是權力大到可以一手遮天。但是衆所周知，大英雄喬峰最後跳崖自盡了，令人十分惋惜。實際上後來的虛竹也被殺身亡，而段譽真正是走到了人生巅峰。說到這，很多人不禁會問，後來江湖武林到底發生了什麼？
說到這，我們就得說一說《天龍八部》後傳中的故事了，在《天龍八部》後傳中，段譽大兒繼承皇位，二兒成為丐幫幫主，三兒執掌靈鹫宮。那麼故事到底是怎樣的呢？且聽我細細說來。在《天龍八部》後傳中，掃地僧為蕭遠山和慕容博療傷完之後，就出手打死了蕭遠山，說到這，很多人可能會有疑惑，這蕭遠山深受内傷，就是要快死的人了，掃地僧為何還要多此一舉呢？其實主要是因為掃地僧也深受内傷，而蕭遠山和慕容博與掃地僧的内傷相得益彰，相輔相成，掃地僧在藏經閣為蕭遠山和慕容博療傷，并非慈悲為懷，而是為了自己。而掃地僧傷好之後，就過河拆橋将蕭遠山殺害，然後與慕容博父子相認。
原來掃地僧真實身份是慕容博的親爸爸，當年掃地僧将祖傳的鬥轉星移練得出神入化，是以急于一統江湖，複興大燕國，于是在慕容博還沒有出生的時候，就攻打少林寺，而少林寺的靈門大師技高一籌，早已将少林易筋經神功練到最高境界，實力驚天地、泣鬼神，可以說十分厲害，是以掃地僧與靈門大師一戰，掃地僧身受重傷，靈門大師慈悲為懷，告訴掃地僧，他的内傷隻能從佛法中找尋，是以，掃地僧就在少林寺做起了和尚，多年來掃地僧一直尋找治傷方法，但是一直都沒有找到，直到掃地僧發現了蕭遠山和慕容博。而掃地僧與慕容博父子相認之後，就要大展拳腳，開始複國了。少林寺作為江湖武林的龍頭老大，首當其沖，當時少林十八羅漢對陣掃地僧，結果全部陣亡，形勢危急，少林方丈玄寂大師飛鴿傳書給虛竹。
虛竹得到消息之後，連夜趕到，此時少林方丈玄寂大師和少林各個堂口的長老全部被少林寺殺害，虛竹看到此情此景，怒不可遏，于是要為死去的大師們報仇，沖向了掃地僧，虛竹雖然得到了無崖子、李秋水和天山童姥得真傳，然而實力還是不如掃地僧，最終被掃地僧殺害，然後首級被懸挂在少林門前，并且告訴武林人士，如果不歸順與他，下場将與虛竹一樣。李清露聽說之後，淚流滿面，泣不成聲，為了給丈夫報仇，于是派遣西夏一品堂、靈鹫的高手去刺殺掃地僧，結果全部有去無回，李清露無可奈何，但是為了給丈夫報仇，李清露什麼也不顧了，于是昭告天下，并且發誓，如果哪位英雄好漢為她報了殺夫之仇，她将以身相許，一輩子伺候在身邊，當牛做馬，不離不棄，如違此誓，天打雷劈。但是掃地僧的武功太厲害了，基本上沒人是掃地僧的對手，而且掃地僧還一鼓作氣，殺了丐幫幫主，掌管了丐幫。
段譽聽說二哥虛竹被殺，哭得泣不成聲，于是要為二哥報仇，為死去的江湖武林同道讨回公道。但是虛竹深知，自己的武功與二哥虛竹不相上下，虛竹都死在了掃地僧手中，自己恐怕與掃地僧大戰也沒有勝算，于是段譽來到了天龍寺，尋找枯榮大師，枯榮大師聽說了中原江湖武林迎來浩劫，大理段氏作為武林的一份子，不能坐視不理。于是枯榮大師告訴段譽，其實他們大理段氏的六脈神劍最高境界乃是萬劍歸宗，但是需要極為深厚的内功，方能練成。江湖武林遭此劫難，他們大理段氏理應出力，于是枯榮大師與天龍寺的高僧們決定将畢生修為全部傳給段譽，助力段譽練成萬劍歸宗。最終段譽在枯榮大師等高手的助力下，練成了六脈神劍的最高境界——萬劍歸宗。
段譽來到少林，要求掃地僧交出他二哥虛竹的首級，并且趕緊回頭是岸，慕容博看到段譽都大怒道：“乳臭未幹的小兒，你将我的兒子慕容複打瘋了，這筆帳我們還沒算呢？受死吧。”慕容博朝着段譽沖了過來，段譽使出了北冥神功吸幹了慕容博的内力，掃地僧大叫道：“我的兒啊，你不要死啊。”段譽說道：“他作惡多端，罪有應得。”掃地僧大怒道：“今天我就讓你到黃泉路上與你死去的兄弟虛竹團聚吧。”段譽看到虛竹首級，氣都不打一處來，直接使出了大殺招——萬劍歸宗，瞬時間萬千劍氣從身體各個大穴噴湧而出，劍氣縱橫，掃地僧見狀使出了三尺氣牆抵擋，結果萬劍歸宗銳不可當，直接射穿了掃地僧的三尺氣牆，就這樣掃地僧被段譽射殺。就這樣一場武林浩劫就此平定，在場的江湖武林無不對段譽感恩戴德，虛竹曾經的手下、丐幫的長老都請求段譽做他們的掌門人，盛情難卻，最終段譽答應了，就這樣段譽成為了靈鹫宮的掌門人和丐幫幫主。
随後，段譽将虛竹的首級取下，然後交給了李清露，李清露十分傷心，一頭紮進了段譽懷裡，感謝段譽為丈夫虛竹報了大仇，并且告訴段譽，等她為亡夫虛竹守完亡靈，她就以身相許，一輩子伺候段譽，段譽雖然十分憐惜李清露，但是畢竟李清露是二哥的老婆，這樣做還是不妥，但是聽到了李清露婢女的話，段譽知道了李清露發過的毒誓，深感李清露真是個好女人啊，對二哥真是情深義重啊，這樣的好女人萬萬不可讓她天打雷劈啊。于是段譽将此事告訴了王語嫣，王語嫣也十分感動，認為李清露是個好女人，而好女人就不應該被辜負，是以王語嫣就勸說段譽去了李清露，于是虛竹就答應了，迎娶了虛竹老婆李清露。
虛竹老婆李清露嫁給了段譽之後，嫁雞随雞，嫁狗随狗，對段譽也是一心一意的，而段譽對李清露也是十分體貼，後來李清露為段譽生下了兩個兒子，其中二兒子名叫段喬峰，三兒子名叫段虛竹，以此來懷念大哥喬峰和二哥虛竹，這兩個兒子都骨骼精奇、武學天賦極高，深受段譽的喜歡，曾經一度段譽都想立這兩個兒子其中的一個兒子為皇太子，但是被李清露阻止了，因為李清露深知王語嫣為段譽生下的大兒子段和譽也是十分優秀的，而且曾經姐姐王語嫣曾經勸說段譽迎娶自己，對自己算是有恩，李清露建議段譽立王語嫣所生的大兒子段和譽為皇太子，就這樣段譽聽從了。二段譽也沒有虧待二兒子和三兒子，段譽将丐幫的降龍十八掌和打狗棒法傳授給了二兒子段喬峰，段喬峰後來将降龍十八掌和打狗棒法融會貫通，為丐幫屢立奇功。而三兒子段虛竹則被段譽傳授了北冥神功、小無相功和八荒六合唯我獨尊功，三兒子悟性極高，在段譽的指點下，将這三大神功融會貫通，實力相當了得。後來段譽想過一過清閑日子，于是将皇位傳給了大兒子段和譽，将丐幫幫主之位傳授給了二兒子段喬峰，将靈鹫宮掌門人之位傳授給了三兒子段虛竹，就這樣段譽大兒繼承皇位，二兒成為丐幫幫主，三兒執掌靈鹫宮。