在《天龙八部》中，段誉、乔峰和虚竹三兄弟在江湖武林之中都举足轻重，乔峰是天下第一大帮的帮主，振臂一呼，整个江湖武林都得抖三抖。虚竹是灵鹫宫的宫主、逍遥派的掌门人，三十六洞、七十二岛的武林人士对于虚竹那也是唯命是从，加上虚竹又是西夏国的上门女婿，说虚竹在武林之中叱咤风云，一点也都不为过。为段誉成为了大理国的皇帝，贵为九五之尊，绝对是权力大到可以一手遮天。但是众所周知，大英雄乔峰最后跳崖自尽了，令人十分惋惜。实际上后来的虚竹也被杀身亡，而段誉真正是走到了人生巅峰。说到这，很多人不禁会问，后来江湖武林到底发生了什么？
说到这，我们就得说一说《天龙八部》后传中的故事了，在《天龙八部》后传中，段誉大儿继承皇位，二儿成为丐帮帮主，三儿执掌灵鹫宫。那么故事到底是怎样的呢？且听我细细说来。在《天龙八部》后传中，扫地僧为萧远山和慕容博疗伤完之后，就出手打死了萧远山，说到这，很多人可能会有疑惑，这萧远山深受内伤，就是要快死的人了，扫地僧为何还要多此一举呢？其实主要是因为扫地僧也深受内伤，而萧远山和慕容博与扫地僧的内伤相得益彰，相辅相成，扫地僧在藏经阁为萧远山和慕容博疗伤，并非慈悲为怀，而是为了自己。而扫地僧伤好之后，就过河拆桥将萧远山杀害，然后与慕容博父子相认。
原来扫地僧真实身份是慕容博的亲爸爸，当年扫地僧将祖传的斗转星移练得出神入化，所以急于一统江湖，复兴大燕国，于是在慕容博还没有出生的时候，就攻打少林寺，而少林寺的灵门大师技高一筹，早已将少林易筋经神功练到最高境界，实力惊天地、泣鬼神，可以说十分厉害，因此扫地僧与灵门大师一战，扫地僧身受重伤，灵门大师慈悲为怀，告诉扫地僧，他的内伤只能从佛法中找寻，因此，扫地僧就在少林寺做起了和尚，多年来扫地僧一直寻找治伤方法，但是一直都没有找到，直到扫地僧发现了萧远山和慕容博。而扫地僧与慕容博父子相认之后，就要大展拳脚，开始复国了。少林寺作为江湖武林的龙头老大，首当其冲，当时少林十八罗汉对阵扫地僧，结果全部阵亡，形势危急，少林方丈玄寂大师飞鸽传书给虚竹。
虚竹得到消息之后，连夜赶到，此时少林方丈玄寂大师和少林各个堂口的长老全部被少林寺杀害，虚竹看到此情此景，怒不可遏，于是要为死去的大师们报仇，冲向了扫地僧，虚竹虽然得到了无崖子、李秋水和天山童姥得真传，然而实力还是不如扫地僧，最终被扫地僧杀害，然后首级被悬挂在少林门前，并且告诉武林人士，如果不归顺与他，下场将与虚竹一样。李清露听说之后，泪流满面，泣不成声，为了给丈夫报仇，于是派遣西夏一品堂、灵鹫的高手去刺杀扫地僧，结果全部有去无回，李清露无可奈何，但是为了给丈夫报仇，李清露什么也不顾了，于是昭告天下，并且发誓，如果哪位英雄好汉为她报了杀夫之仇，她将以身相许，一辈子伺候在身边，当牛做马，不离不弃，如违此誓，天打雷劈。但是扫地僧的武功太厉害了，基本上没人是扫地僧的对手，而且扫地僧还一鼓作气，杀了丐帮帮主，掌管了丐帮。
段誉听说二哥虚竹被杀，哭得泣不成声，于是要为二哥报仇，为死去的江湖武林同道讨回公道。但是虚竹深知，自己的武功与二哥虚竹不相上下，虚竹都死在了扫地僧手中，自己恐怕与扫地僧大战也没有胜算，于是段誉来到了天龙寺，寻找枯荣大师，枯荣大师听说了中原江湖武林迎来浩劫，大理段氏作为武林的一份子，不能坐视不理。于是枯荣大师告诉段誉，其实他们大理段氏的六脉神剑最高境界乃是万剑归宗，但是需要极为深厚的内功，方能练成。江湖武林遭此劫难，他们大理段氏理应出力，于是枯荣大师与天龙寺的高僧们决定将毕生修为全部传给段誉，助力段誉练成万剑归宗。最终段誉在枯荣大师等高手的助力下，练成了六脉神剑的最高境界——万剑归宗。
段誉来到少林，要求扫地僧交出他二哥虚竹的首级，并且赶紧回头是岸，慕容博看到段誉都大怒道：“乳臭未干的小儿，你将我的儿子慕容复打疯了，这笔帐我们还没算呢？受死吧。”慕容博朝着段誉冲了过来，段誉使出了北冥神功吸干了慕容博的内力，扫地僧大叫道：“我的儿啊，你不要死啊。”段誉说道：“他作恶多端，罪有应得。”扫地僧大怒道：“今天我就让你到黄泉路上与你死去的兄弟虚竹团聚吧。”段誉看到虚竹首级，气都不打一处来，直接使出了大杀招——万剑归宗，瞬时间万千剑气从身体各个大穴喷涌而出，剑气纵横，扫地僧见状使出了三尺气墙抵挡，结果万剑归宗锐不可当，直接射穿了扫地僧的三尺气墙，就这样扫地僧被段誉射杀。就这样一场武林浩劫就此平定，在场的江湖武林无不对段誉感恩戴德，虚竹曾经的手下、丐帮的长老都请求段誉做他们的掌门人，盛情难却，最终段誉答应了，就这样段誉成为了灵鹫宫的掌门人和丐帮帮主。
随后，段誉将虚竹的首级取下，然后交给了李清露，李清露十分伤心，一头扎进了段誉怀里，感谢段誉为丈夫虚竹报了大仇，并且告诉段誉，等她为亡夫虚竹守完亡灵，她就以身相许，一辈子伺候段誉，段誉虽然十分怜惜李清露，但是毕竟李清露是二哥的老婆，这样做还是不妥，但是听到了李清露婢女的话，段誉知道了李清露发过的毒誓，深感李清露真是个好女人啊，对二哥真是情深义重啊，这样的好女人万万不可让她天打雷劈啊。于是段誉将此事告诉了王语嫣，王语嫣也十分感动，认为李清露是个好女人，而好女人就不应该被辜负，所以王语嫣就劝说段誉去了李清露，于是虚竹就答应了，迎娶了虚竹老婆李清露。
虚竹老婆李清露嫁给了段誉之后，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，对段誉也是一心一意的，而段誉对李清露也是十分体贴，后来李清露为段誉生下了两个儿子，其中二儿子名叫段乔峰，三儿子名叫段虚竹，以此来怀念大哥乔峰和二哥虚竹，这两个儿子都骨骼精奇、武学天赋极高，深受段誉的喜欢，曾经一度段誉都想立这两个儿子其中的一个儿子为皇太子，但是被李清露阻止了，因为李清露深知王语嫣为段誉生下的大儿子段和誉也是十分优秀的，而且曾经姐姐王语嫣曾经劝说段誉迎娶自己，对自己算是有恩，李清露建议段誉立王语嫣所生的大儿子段和誉为皇太子，就这样段誉听从了。二段誉也没有亏待二儿子和三儿子，段誉将丐帮的降龙十八掌和打狗棒法传授给了二儿子段乔峰，段乔峰后来将降龙十八掌和打狗棒法融会贯通，为丐帮屡立奇功。而三儿子段虚竹则被段誉传授了北冥神功、小无相功和八荒六合唯我独尊功，三儿子悟性极高，在段誉的指点下，将这三大神功融会贯通，实力相当了得。后来段誉想过一过清闲日子，于是将皇位传给了大儿子段和誉，将丐帮帮主之位传授给了二儿子段乔峰，将灵鹫宫掌门人之位传授给了三儿子段虚竹，就这样段誉大儿继承皇位，二儿成为丐帮帮主，三儿执掌灵鹫宫。