鄉情散文：村後曾有片桑樹林

鄉情散文：村後曾有片桑樹林

文：張宗龍

小時候我們老家，村前屋後的大都喜歡種植楊樹和梧桐樹，因為這兩種樹長得快，既能打家具還能賣錢。其他像桃子、杏子、核桃、柿子一類的果樹也有零星種植的，但都不多。至于桑樹，我印象中村裡沒有種的，也許“桑”音同“喪”，村裡人有些忌諱吧，我們那兒講究多，是以我們那兒見一棵桑樹是很難得的，更别提吃桑椹了。

時光進入了上世紀八十年代初，改革開放的春風吹拂了我們那個完全以種地為主的大村子，有些人便搞起了多種經營，其中之一便是養蠶。那時我們村的人都沒有去過南方，但我們卻知道“上有天堂，下有蘇杭”，還知道蘇杭一帶除了種大米和茶葉，更多的是種桑養蠶，《紅樓夢》裡的那有錢人穿的绫羅綢緞大都産自那兒。可在北方養蠶可行嗎？村裡的人都捏了一把汗。

養蠶最主要的原料就是桑葉，那時我剛到外地上國中，具體情況并不清楚，隻記得不知哪家帶了頭，後來一家跟着一家學，在村後的靠近山坡的地裡種植了一大片桑樹。我印象中村後的那片土地，靠馬山較近，屬于典型的坡地，但經常被淹，田裡橫七豎八地挖了很少排水溝，村人常稱為北坡。北坡的地相對孬一些，不能種植小麥玉米，隻能種一些蕃薯、谷子、棉花一類的莊稼，小時候我們常去北坡挖七七芽、茅根，當作中藥材賣給鎮上的收購站。等我知道北坡有人種了桑樹時，那一片桑樹已然成了規模，長成一片茂密的桑樹林了。

那一片桑樹林煞是惹眼，春天是清綠的，夏天是墨綠的，被雨水一澆，泛着黑油油的亮光，顯得生機勃發。由于是新栽的幼苗，樹幹不壯、樹冠不大、隻有樹葉濃密，微風一吹，沙沙作響，比其他莊稼更惹人愛憐。當時這在我們附近那幾個村子裡可是新聞，這之前我們祖祖輩輩就知道在大田裡冬天種小麥、夏天種玉米，一年能收兩季；而在靠近山坡、河邊的小田裡隻能到了春天才種谷子、高粱、蕃薯等雜糧，到了秋天才收，一年就一季收成。而種的這些莊稼隻是為了填飽肚子，都是保命的口糧，誰還能想到地裡能種出錢來呢？種桑樹養蠶可是現點現當時就能賣錢，當時村裡人都很眼紅那一片桑樹林。剛巧，我們家在那兒也有一畝多地，也跟着别人種了桑樹。

養蠶可不是好營生，比種莊稼累多了。待那片桑樹林成了氣候，密成一片的時候，村裡便開始養蠶了。開春，家裡買來幾個碩大的簸籮和蠶卵，專門騰出一間土房，開始了養蠶的全新生活，而摘桑葉就成了我們孩子們的事。初春的桑葉濃綠碧染、新鮮肥碩，看着很是招人喜歡，我們細細地摘來，又細細地擦了，要讓蠶寶寶吃幹淨的桑葉。随着蠶寶寶不斷長大，它們的飯量越來越大，吃桑葉的沙沙聲有時聽着那樣親切，有時又讓人非常煩惱，因為它們吃得越多，我們的勞動量越大，摘桑葉的次數便多了起來。起初我們隻是感覺摘桑葉好玩，一天摘個一兩筐就夠了，到了後來，一天十幾筐都不夠蠶寶寶吃的，特别是吐絲的時候，是一刻都不能“斷糧”的。我媽常說，“蠶正吐絲斷桑葉”，這和“書到用時方恨少”是一個道理，于蠶于人都是遺憾。

為了不讓蠶寶寶們餓着，我們隻能加大勞動量，清晨起來、放學回家第一要幹的事就是跑去桑樹林摘桑葉，盡管很累，但我們卻樂此不疲，因為我們知道，蠶寶寶吃的越多，吐的絲就會越多，将來賣的錢也越多。特别是我們學了古詩“春蠶到死絲方盡”，知道了它們的含義，對蠶便有了濃深的感情，它們這種犧牲奉獻精神，讓我們肅然起敬，讓我們對人生的意義有了更深的認識。而這些可愛的小家夥，竟然是我們用一片一片桑葉喂大的，我們便多了些自豪，覺得我們采桑葉再累也值了。

任何辛酸的背後都會藏着幸福，我們在摘桑葉的時候，驚奇地發現那一粒粒小小的桑椹猛然間長大了，當它由嫩綠色逐漸變成暗紅色的時候，又會為我們送上一波驚喜。小時候我們無處買水果，村裡偶爾有幾家種了果樹的，也大多得到秋天才能吃到果子，而桑椹在春末夏初的時候就可以吃了。它酸甜可口，汁豐肉厚，吃到嘴裡特别過瘾，最主要的是現摘現吃，新鮮飽滿，比現在市場上用塑膠盒裝了賣得好好多了。我們常常吃的小嘴發木、嘴唇鮮紅才罷休。每當桑椹成熟季節，大人們在勞碌一陣後，也喜歡鑽到桑樹林裡歇歇腳，摘幾顆桑椹解解渴，每當這時，濃綠的桑樹林裡便熱鬧起來，爽朗的笑聲在桑樹中間傳播開去，飄的很遠。

即使不摘桑葉，這片桑樹林也是我們孩子們的樂園。夏天鑽進濃密的樹林裡乘涼是最惬意的事，有時我們在裡面玩捉迷藏，奔跑嬉戲，桑椹多的時候，我們甚至采摘下來，拿到集上去賣，換回三毛兩毛的錢買冰棍。桑樹林帶給我們很多樂趣，伴我們度過了幾年的美好時光。

但終究是因為水土不服吧，或者是種桑樹養蠶本就太麻煩，亦或是曆來養蠶是人家南方的事，總之，沒過幾年，村後的那片桑樹林便被砍伐了，也沒人再養蠶了。村子裡現在全都種上了大棚洋芋，一年收三季莊稼，忙得不亦樂乎，收入也很可觀。現在再回老家，村前村後的走上一圈，竟是連一棵桑樹也不見了。但村後的那片桑樹林，的确給我們帶來過不一樣的生活，讓我們體驗過不一樣的幸福，我偶爾會想起那一片桑樹林，想起一塊摘桑葉、摘桑椹的小夥伴們。

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