乡情散文：村后曾有片桑树林

乡情散文：村后曾有片桑树林

文：张宗龙

小时候我们老家，村前屋后的大都喜欢种植杨树和梧桐树，因为这两种树长得快，既能打家具还能卖钱。其他像桃子、杏子、核桃、柿子一类的果树也有零星种植的，但都不多。至于桑树，我印象中村里没有种的，也许“桑”音同“丧”，村里人有些忌讳吧，我们那儿讲究多，所以我们那儿见一棵桑树是很难得的，更别提吃桑椹了。

时光进入了上世纪八十年代初，改革开放的春风吹拂了我们那个完全以种地为主的大村子，有些人便搞起了多种经营，其中之一便是养蚕。那时我们村的人都没有去过南方，但我们却知道“上有天堂，下有苏杭”，还知道苏杭一带除了种大米和茶叶，更多的是种桑养蚕，《红楼梦》里的那有钱人穿的绫罗绸缎大都产自那儿。可在北方养蚕可行吗？村里的人都捏了一把汗。

养蚕最主要的原料就是桑叶，那时我刚到外地上初中，具体情况并不清楚，只记得不知哪家带了头，后来一家跟着一家学，在村后的靠近山坡的地里种植了一大片桑树。我印象中村后的那片土地，靠马山较近，属于典型的坡地，但经常被淹，田里横七竖八地挖了很少排水沟，村人常称为北坡。北坡的地相对孬一些，不能种植小麦玉米，只能种一些红薯、谷子、棉花一类的庄稼，小时候我们常去北坡挖七七芽、茅根，当作中药材卖给镇上的收购站。等我知道北坡有人种了桑树时，那一片桑树已然成了规模，长成一片茂密的桑树林了。

那一片桑树林煞是惹眼，春天是清绿的，夏天是墨绿的，被雨水一浇，泛着黑油油的亮光，显得生机勃发。由于是新栽的幼苗，树干不壮、树冠不大、只有树叶浓密，微风一吹，沙沙作响，比其他庄稼更惹人爱怜。当时这在我们附近那几个村子里可是新闻，这之前我们祖祖辈辈就知道在大田里冬天种小麦、夏天种玉米，一年能收两季；而在靠近山坡、河边的小田里只能到了春天才种谷子、高粱、红薯等杂粮，到了秋天才收，一年就一季收成。而种的这些庄稼只是为了填饱肚子，都是保命的口粮，谁还能想到地里能种出钱来呢？种桑树养蚕可是现点现当时就能卖钱，当时村里人都很眼红那一片桑树林。刚巧，我们家在那儿也有一亩多地，也跟着别人种了桑树。

养蚕可不是好营生，比种庄稼累多了。待那片桑树林成了气候，密成一片的时候，村里便开始养蚕了。开春，家里买来几个硕大的簸箩和蚕卵，专门腾出一间土房，开始了养蚕的全新生活，而摘桑叶就成了我们孩子们的事。初春的桑叶浓绿碧染、新鲜肥硕，看着很是招人喜欢，我们细细地摘来，又细细地擦了，要让蚕宝宝吃干净的桑叶。随着蚕宝宝不断长大，它们的饭量越来越大，吃桑叶的沙沙声有时听着那样亲切，有时又让人非常烦恼，因为它们吃得越多，我们的劳动量越大，摘桑叶的次数便多了起来。起初我们只是感觉摘桑叶好玩，一天摘个一两筐就够了，到了后来，一天十几筐都不够蚕宝宝吃的，特别是吐丝的时候，是一刻都不能“断粮”的。我妈常说，“蚕正吐丝断桑叶”，这和“书到用时方恨少”是一个道理，于蚕于人都是遗憾。

为了不让蚕宝宝们饿着，我们只能加大劳动量，清晨起来、放学回家第一要干的事就是跑去桑树林摘桑叶，尽管很累，但我们却乐此不疲，因为我们知道，蚕宝宝吃的越多，吐的丝就会越多，将来卖的钱也越多。特别是我们学了古诗“春蚕到死丝方尽”，知道了它们的含义，对蚕便有了浓深的感情，它们这种牺牲奉献精神，让我们肃然起敬，让我们对人生的意义有了更深的认识。而这些可爱的小家伙，竟然是我们用一片一片桑叶喂大的，我们便多了些自豪，觉得我们采桑叶再累也值了。

任何辛酸的背后都会藏着幸福，我们在摘桑叶的时候，惊奇地发现那一粒粒小小的桑椹猛然间长大了，当它由嫩绿色逐渐变成暗红色的时候，又会为我们送上一波惊喜。小时候我们无处买水果，村里偶尔有几家种了果树的，也大多得到秋天才能吃到果子，而桑椹在春末夏初的时候就可以吃了。它酸甜可口，汁丰肉厚，吃到嘴里特别过瘾，最主要的是现摘现吃，新鲜饱满，比现在市场上用塑料盒装了卖得好好多了。我们常常吃的小嘴发木、嘴唇鲜红才罢休。每当桑椹成熟季节，大人们在劳碌一阵后，也喜欢钻到桑树林里歇歇脚，摘几颗桑椹解解渴，每当这时，浓绿的桑树林里便热闹起来，爽朗的笑声在桑树中间传播开去，飘的很远。

即使不摘桑叶，这片桑树林也是我们孩子们的乐园。夏天钻进浓密的树林里乘凉是最惬意的事，有时我们在里面玩捉迷藏，奔跑嬉戏，桑椹多的时候，我们甚至采摘下来，拿到集上去卖，换回三毛两毛的钱买冰棍。桑树林带给我们很多乐趣，伴我们度过了几年的美好时光。

但终究是因为水土不服吧，或者是种桑树养蚕本就太麻烦，亦或是历来养蚕是人家南方的事，总之，没过几年，村后的那片桑树林便被砍伐了，也没人再养蚕了。村子里现在全都种上了大棚土豆，一年收三季庄稼，忙得不亦乐乎，收入也很可观。现在再回老家，村前村后的走上一圈，竟是连一棵桑树也不见了。但村后的那片桑树林，的确给我们带来过不一样的生活，让我们体验过不一样的幸福，我偶尔会想起那一片桑树林，想起一块摘桑叶、摘桑椹的小伙伴们。

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