看，烏拉爾甘草帶！
甘草是一味中藥，性甘平，鎮咳祛痰，它是中藥中應用最廣泛的藥物之一，其藥性和緩，能調和諸藥，堪稱百搭，于是享有“十方九草”之美譽，是以，在許多處方中都由它“壓軸”。這麼好的東西，它的家在哪裡呢，它的家和我的家住在一個地方，一個日照時間長、晝夜溫差大，地表呈半荒漠狀态的烏拉爾甘草帶。
認識甘草還是在孩童的嗜甜期，手指粗細的甘草根，又幹又硬，在甜味缺失的年代，你可以在這木柴一般的黃色植物根莖上唆出甜味來，這是在自然界直接可以擷取的甜味。等上了學，其中勤工儉學有一項，就是每學期開學交甘草若幹公斤，直到九十年代，晾曬好的幹貨也隻不過幾毛錢的收購價。
十幾年前，我開始整理這片土地的地理志資料，我才真正知道，我所處的地理環境就是烏拉爾甘草帶，這是這片土地特有的、與生俱來的生物物種，說白了，就是野生的，自生自滅般的生長，等人們在這片土地開始采挖甘草時，一直沒有人站出來說話，直至甘草難覓芳蹤，限采令才出台，于是乎，一旦有采挖甘草的的現象一律得以曝光與懲戒，幸免的甘草種群得到一個繁衍生息的機會。
每當8月來臨，甘草種子的成熟期到了，同時，收獲期也到了，這時候大田的農活不忙，人們可以騰出手來，四下裡采摘甘草種子，很多人在整個8月可以在甘草種子采摘這一項上獲利上千元，這屬于第一個環節，他們隻管采摘，自然有上門收購的，這時的種子是新鮮的，在發泡似的的種子囊袋裡藏着呢，第一手的人們隻管把這新鮮的種子囊袋交售給二傳手即可，價格嘛，随行就市，随級定價，今年的價格就在7元至11元之間遊離，當然運氣好的話，又碰巧農田改造，尤其是碰到管道清淤，深藏地底的甘草會冒出頭來，馬上去撕扯拉拽，就新新鮮鮮地拿回家，當天就能賣掉，收購價格是兩塊五毛錢每公斤。這對任何勞動者來說都是小小的補益。
收購方一律是來自甘肅的回民，他們集中居住在小鎮的一隅，那是一條背街，少有人經過，水泥路面上鋪滿了甘草種子發泡般的囊袋，男男女女就把地面上的它們劃出一道道溝，迎接太陽光肆無忌憚的直射，這是有着高蒸發量的北疆，有着優質的日照光熱資源，就這麼幾番晾曬過後，種子進一步成熟了，再用小四輪機車來回的碾壓、再碾壓，起到一個脫粒的功效，幹燥的囊袋在重壓之下，變成了粉末狀，帶了口罩與頭巾的女人用了木鏟一下一下的迎風清揚，土黃色漸近姜黃色的粉塵就四散開來，隻留下這一季人們辛苦得來的、珍貴的甘草種子。
整個8月就是一個甘草季，人們采摘甘草種子、晾曬、清揚、裝袋運走，一顆小小的烏拉爾甘草種子日後可以長成一株标準的多年生甘草，它有着黃色的根莖，綠色的粘澀的葉片，根莖可以廣泛入藥，同時這種子廣布栽植後，還可以緩解一下每年在亞洲進口多少噸甘草、從歐洲進口多少噸甘草回填國内缺口的現狀。
那好吧，就把這甘草種子運走吧，讓更多的勞動者品嘗這甘草平和的甜味，再讓這優質的烏拉爾甘草帶給國人一個健康體魄的期許。
