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越來越多受過傳統教育訓練的建築師，正在為蓬勃發展的元宇宙中的房地産市場設計建築物。
2010 年代初，當George Bileca在羅馬尼亞上高中時，他的夢想是成為一名建築師。但後來汽車進入了他的生活，他決定轉而去英國考文垂學習汽車設計。
George BilecaVoxel Architects
大學畢業後，Bileca 搬到德國進一步研究汽車3D模組化。在那裡，他遇到了曾與勞斯萊斯、寶馬和 Mini 合作過的 Leandro Bellone，Bellone名下的公司 CryptoMotors曾經設計了 NFT 數字汽車系列。
現年 25 歲的 Bileca 開始為公司 CryptoMotors 設計汽車 NFT。在 2020 年初，他和 Bellone 決定建立一個虛拟經銷商，在 Cryptovoxels 中銷售他們的數字汽車，Cryptovoxels是在以太坊區塊鍊上建立的衆多元宇宙之一。當時，Bileca 除了曾在Minecraft等開放世界遊戲中設計結構外，兩人都沒有任何建築經驗。他們還是決定合作，在虛拟世界中建立了他們的經銷商。
在意識到這一行的潛力後，他們建立了一家新公司：Voxel Architects，專注于在虛拟世界中設計和建構。“很多事情促成了元宇宙的興起及其流行，”Bileca說。“這是 Meta、新冠疫情 和 NFT 的興起。” 如果馬克紮克伯格的願景成為現實，那麼我們當中将有超過 10 億人最終進入他的虛拟世界，或者一個與之競争的虛拟世界。他們将帶着消費能力進入這個世界。
這一願景讓摩根大通、三星等大企業在 Decentraland、Cryptovoxels 和 Sandbox 等現有的虛拟世界中，花費數十萬美元買地。但購買土地隻是第一步：一旦你擁有了土地，你就會想要那裡建造一些東西，這樣消費者才會來。這就是 Bileca 和 30 歲的 Weronika Marciniak 等其他元宇宙建築師參與其中的地方。
與自學成才的 Bileca 不同，Marciniak 是一位擁有十多年經驗的專業建築師。作為波蘭華沙的一名建築系學生，她受聘在 REX Architecture 的紐約辦事處工作。在那裡，她在世貿中心的Ronald O. Perelman 表演藝術中心和柏林的 20 世紀博物館工作。此後，她受雇于全球多家領先的事務所——最近的一次工作履曆是在香港著名的 Henning Larsen 公司。
NFT42 HQ in DecentralandVoxel Architects
Sotheby’s in DecentralandVoxel Architects
去年，Marciniak 注意到，她用來渲染的建築物的 3D 計算機生成版本的軟體，與可用于在通過虛拟現實護目鏡通路的沉浸式世界中建立建築物的軟體基本相同。“我意識到，我實際上可以在虛拟現實中看到我的項目并探索元宇宙，”她說。
她辭掉了工作，創辦了自己的公司Future Is Meta，該公司現在正在處理希望在數字世界建立實體存在的企業的查詢。她的一個項目是概念驗證音樂學校——位于 Decentraland 或 The Sandbox 内——遊客可以通過與建築物内的展品互動來學習如何創作音樂。
Weronika MarciniakFuture Is Meta
“我的專長是建築，但最感興趣的是互動層，這在現實生活中通常不會發生，”Marciniak 說。她相信她可以提供與已經提供的不同的東西。“現在，這個空間由遊戲設計師或對 3D 設計感興趣的人主導——但不一定是建築師，”她說。“因為他們不一定從使用者的角度考慮。”
Bileca 的公司 Voxel Architects 現在共有 21 名員工，其中包括三名受過傳統教育訓練的建築師。“我們有一個體素模組化師團隊”——那些使用立方體或體素設計對象的人——“和 3D 模組化師在虛拟世界中三個最大的虛拟世界中工作：Decentraland、沙盒和 Cryptovoxels，”他說。Voxel Architects 是這三家公司的官方合作夥伴，僅在過去兩年裡就建造了大約 80 個項目——從藝術畫廊到聖誕市場，應有盡有。
生意興隆
Bileca 說，這項業務可能會進一步擴大。“在元宇宙中的一年就像在現實生活中的五年，”他解釋道。當他開始在元宇宙中設計建築物時，地塊的成本不超過 500 美元。現在不可能以低于 10,000 美元的價格購買大量 Cryptovoxels的土地（摩根大通主要元宇宙的資料表明，平均土地價格在 2021 年 6 月至 2021 年 12 月期間翻了一番，達到 12,000 美元。）
Bileca 雇用的建築師主要是 20 多歲或 30 歲出頭，其中一位最近從著名的西班牙建築公司 Ricardo Bofill Taller de Arquitectura 跳槽出來。“她說她真的很喜歡我們在元宇宙中所做的事情，想加入我們，”Bileca 說。“很多建築師都喜歡元宇宙是因為它不會限制創造力。”
Design by Future Is MetaFuture Is Meta
Bileca 說，許多早期職業建築師都陷入了為“無聊的舊住宅”設計的困境。“沒有多少人有機會讓這個創意引擎運轉起來，很難創造出像弗蘭克·蓋裡、紮哈·哈迪德或裡卡多·博菲爾設計的建築物。” 這也是吸引 Marciniak 建立自己的基于元宇宙的公司的原因。“第一件事是設計的自由度，我們在現實中不可能沒有限制，”她說。
除了無視實體重力和政府法規的承諾外，年輕建築師還被一個正在崛起的行業以及它可以帶來的金錢所吸引。就像 NFT 和加密貨币的世界一樣，元宇宙正處于巨大泡沫膨脹的邊緣。加密管理公司 Grayscale 預測，元宇宙可能是一個萬億美元的市場機會。
雖然 Bileca 和 Marciniak 都不願意分享他們在 Metaverse 中設計項目的收費标準，但 Marciniak 告訴媒體，一位與另外兩家元宇宙設計公司交談過的客戶聯系了她。“需要花費一個月時間設計的建築報價大約 50,000 美元，”她說。“貴得驚人。”
但與 IRL 房地産一樣，現在看起來很昂貴的東西在短短幾年内可能會變得非常便宜。