第三十回的“情中情因情感妹妹”，寶玉挨了父親的打，趴在床上動彈不得，但還惦記着匆忙離去的黛玉，于是打發晴雯去給黛玉送兩條舊帕子，讓黛玉安心。
可是，在做這件事之前，他先找個借口把襲人支開了，“因心下記挂着黛玉，滿心裡要打發人去，隻是怕襲人疑心，便設一法兒，先使襲人往寶钗那裡去借書”。
這事看起來很奇怪，寶玉是主子，襲人隻是侍候他的丫鬟，他有必要“怕襲人疑心”嗎？結合前後文，不難發現，寶玉的“怕襲人疑心”，其實怕的是襲人會離他而去。
生性頑劣的寶玉，甘願被襲人管束，因為他對襲人有強烈的依賴和不舍。
很多讀者有一個誤解，以為寶玉最舍不得的人是黛玉。其實，黛玉隻是寶玉的奢侈品，襲人才是寶玉的剛需品。如果隻能二選一，寶玉一定會選擇襲人舍棄黛玉，因為剛需是生活的必需品。
寶玉生性頑劣，這份頑劣令父親賈政對他“大不喜悅”，但他毫不在意，依然故我。但是，面對襲人的“規谏”，寶玉不但口頭答應，而且再做頑劣之事，也要背着襲人，盡量不讓襲人知道。
這是為什麼？難道襲人的“溫柔和順”比賈政的闆子還可怕嗎？
原因就在于，襲人有一個讓寶玉害怕的殺手锏：你若繼續頑劣，我便離你而去。
一個丫鬟而已，走了就走了，怕什麼？是的，以寶玉在賈府的受寵程度，他要多少個丫鬟都不難。但是，别人都可以走，唯獨襲人不可以。多年相處下來，他對襲人産生了強烈的依賴和不舍之情。在寶玉心裡，襲人成為了他生活習慣中的一部分，是日常不可缺的重要人物。
襲人的“溫柔和順”給予了寶玉一個安穩的溫柔鄉，無論在外面經曆了什麼，隻要回來和襲人聊一聊，就都化解了。另外，襲人的“似桂如蘭”又帶給寶玉一個溫馨而沁人心脾的家居環境。
我們常說家是溫暖的港灣，但溫暖的港灣到底是什麼樣的，很難說得清楚。襲人帶給寶玉的，就是溫暖的港灣。怡人院裡人多，優秀而有個性的人也多。通常情況下，這樣的環境最容易出亂子，不得安甯。但因為有襲人在，怡紅院就亂不起來。
寶玉雖然頑劣，卻也知道好歹，懂得襲人帶給他的一切無人可替代。是以，他非常害怕襲人真的會離他而去，于是甘願接受襲人的管束，對襲人提出的約法三章，滿口答應：“别說兩三件，就是兩三百件我也依。”
寶玉對黛玉的表白，無意中被襲人聽到，這讓寶玉開始擔心襲人會借此離開他。
襲人對寶玉的約法三章，就像是二人共同簽定的一份契約，契約雙方都明确了責任和義務：寶玉若做到了，襲人就會一直陪在寶玉身邊，“你若果都依了，便拿八人轎擡我，也擡不出我去了”；寶玉若做不到，違背了契約，襲人就會任憑“母兄贖她回去”，從此與寶玉再無瓜葛。
從這份契約不難看出，是去是留，主動權在襲人手裡。
寶玉雖然是個有口無心的人，但他深知襲人表面“溫柔和順”，實則内心非常堅定，說得到就做得到。是以，他雖然做不到“從此都改了”，卻會陰奉陽違，所有襲人不喜歡的頑劣之事，他都盡量背着襲人去做，不讓襲人知道。
可是，人可以欺人卻不可以欺天，寶玉想盡辦法要瞞着襲人的事，卻出于天意讓襲人親眼看到親耳聽到了。第三十二回“訴肺腑心迷活寶玉”，寶玉對着黛玉發起呆來，連黛玉走了都不知道，自顧自表白，恰好被前來送扇子的襲人一字不漏都聽到了。
在視私情為“奸邪淫盜”的年代，寶玉的這種行為，可不是普通的頑劣，而是違背禮法，相當于犯罪。是以，襲人的反應是“吓得魄消魂散，隻叫‘神天菩薩，坑死我了’”。
犯罪行為被撞破，寶玉倒不怕受罰，因為有老太太保着他。他唯一怕的是這将成為襲人離開他的理由。曾經的約法三章言猶在言，寶玉不但沒有遵守，還變本加厲了。如果襲人以此為理由離開賈府，寶玉就再也沒有辦法挽留了。
是以，從此以後，在襲人面前，寶玉自覺心虛，他與黛玉的交往，就更加小心翼翼了。
一邊記挂黛玉，一邊害怕襲人疑心，寶玉便開始耍心機，先支開襲人再關心黛玉。
從人之常情的角度來說，人一旦心虛起來，就做什麼都容易心虛。寶玉挨了打，黛玉偷偷摸摸來看他，又被王熙鳳的突然到來吓得從後門溜走了。寶玉的傷情到底如何，黛玉還沒來得及了解，寶玉怕她擔心，于是想打發個人去給黛玉送個信，目的就是讓黛玉放下心來，不必再擔心他，表示自己的傷并不重，“隻說我好了”。
這本是件平常事，沒啥見不得人的。但因為寶玉心虛，有過表白之事，正常的關心都容易被當成男女之間的私情傳遞。
上次被襲人聽到表白之語後，襲人并沒有拿這件事來質問和規勸寶玉，這反而讓寶玉更為擔心。舉個例子，父母明明已經知道我們犯了不可饒恕的錯，卻一直裝作不知道，什麼也不問，什麼也不說，我們是不是更加害怕？不知道父母打的什麼主意，是不是在憋大招，不知道哪天會算總賬，是以天天擔着心。
寶玉就是這種心理。越是有這種心理，越會夾起尾巴做人，再不敢越雷池半步。但是，心裡又實在放不下話說了一半就走了的黛玉，怎麼辦？隻能先把襲人支開，背着襲人去做。
說句公道話，此時的寶玉确實不是出于私情才記挂黛玉的，他隻是因為心虛才擔心襲人會往私情方面想，是以書中寫他“隻是怕襲人疑心”。本應夾起尾巴做人的階段，還做這種事，這很容易讓襲人翻舊賬，一走了之也完全可能。
這就是寶玉要先支開襲人再派晴雯給黛玉送舊帕的根本原因。他一邊記挂着黛玉，一邊害怕徹底激怒襲人進而失去襲人。在他心裡，黛玉固然重要，但襲人的分量更重，尤其害怕因黛玉而失去襲人。