中原標準時間3月10日，太陽迎來了和熱火的焦點對決，面對這支東部榜首球隊，太陽這支西部榜首也并不膽怯，即便保羅繼續因傷缺陣，但靠着剛剛複出的布克以及艾頓的出色發揮，太陽也以111比90輕取對手，取得了近5場比賽的第4場勝利。而這場比賽代替保羅繼續出任球隊首發1号位的佩恩，也交出了兩雙資料，雖然手感不佳，13投僅4中，可還是輕松拿下11分4籃闆10助攻1搶斷1蓋帽，填滿了自己的資料欄。
由于保羅因為拇指傷勢大機率正常賽報帳，主帥蒙蒂威廉姆斯也索性讓佩恩坐上了首發控衛一職，而後者也極為争氣地打出了優異表現，在代替保羅出任首發的這5場比賽中，佩恩場均可以拿下14.8分10.8助攻，三分球命中率高達38.5%，且更加讓人驚訝的一點是，佩恩的場均失誤僅為2.8次，能夠保持如此出色的助攻失誤比，确實是難能可貴。“士為知己者死”，在去年休賽期和太陽達成一份3年1900萬的續約之後，佩恩也知道自己需要在關鍵時刻挺身而出，幫助球隊分壓才是。
這位莫蘭特的大學師哥（兩人都來自于莫瑞州立大學），早在15年選秀大會上就以首輪第14順位被“NBA 黃埔軍校”雷霆所摘下，可惜在這支後場人手濟濟的球隊，佩恩除了在場下和威少在比賽開始前一同跳舞的畫面，在場上确實沒有什麼存在感。在被雷霆交易到公牛之後，佩恩雖然一度打出過8.8分2.8籃闆4.5助攻的不錯資料，但奈何拉文的傷愈回歸，佩恩也隻能繼續“流離失所”，再度開啟了自己的流浪模式，在18-19賽季為騎士打了9場比賽之後，走投無路的佩恩，決定把自己的天賦帶到CBA，加盟了山西男籃，頂替當時遭遇傷病的富蘭克林。
隻在CBA打了2場比賽的佩恩，交出22.5分6籃闆7.5助攻的資料，也完成了自己的救火任務，被山西放棄之後，佩恩決定重返美國，去到了發展聯盟的德州傳奇隊效力，在這支“降維打擊”的舞台中，佩恩場均交出24分的驚豔資料，在當時的夏季聯賽，佩恩也受到了獨行俠的邀請，不過等到賽季正式開始之時，獨行俠并未選擇和佩恩簽約，而是把目标放在了特雷伯克身上。
恰逢當時NBA遭遇新冠疫情肆虐，聯盟在停賽一段時間後，決定在迪士尼的封閉園區重新開機賽程，而陣中有多名球員不願去到迪士尼的太陽，也向佩恩伸出了橄榄枝，把握住這個機會的他，也真沒讓球隊失望，在那8場比賽中，場均拿下10.9分3.9籃闆3助攻，并在休賽期獲得了球隊的一份正式底薪合同。
之後的劇情大家都知道了，上賽季作為太陽殺入總決賽的奇兵，佩恩不止一次在關鍵時刻扮演球隊重要角色，最終獲得了球隊給他開出的一份多年合同，如今繼續作為保羅的首席替補，佩恩已經是這支太陽不可或缺的重要拼圖了，球隊如果想要再度殺入總決賽，佩恩還真的少不了。