在軍統（保密局）天津站，真正“幹活兒”的也就是行動隊隊長李涯一人而已，但就是這麼一個專幹苦活兒、髒活兒、累活兒的中校，也上了站長吳敬中的必殺名單。
即使餘則成廖三民不動手，吳敬中也早就準備吹滅這盞費油的燈了——我們細看《潛伏》，就會發現吳敬中早就在李涯脖子上套好了絞索，在必要的時候，吳敬中會毫不猶豫地踢翻李涯腳下的小闆凳。
李涯死後，吳敬中玩兒了一把冷幽默：“神奇的一跳，正好跳在我的神經上，有點牙疼。”
如果吳敬中對李涯還有半點師生之情，在李涯死後，首先應該想到撫恤家屬、追認榮譽、追升軍銜、查找幕後主使，但是吳敬中連這必要的表面文章都懶得做，隻是輕描淡寫地吩咐要留下來執行“黃雀計劃”的餘則成：“你快去查那個給廖三民打電話的人吧！”
别說吳敬中是一個少将級的老牌特工，即使是一隻剛入行的菜鳥，也會把餘則成當成嫌疑人來查辦——小特務證明廖三民身份後，餘則成那番掩飾的話，其實是不打自招：“不可能，我跟他有那麼多來往，我怎麼沒看出來？”
餘則成跟廖三民是幾乎每天都見面而且合作比較愉快的“好朋友”，這在天津站并不是秘密，廖三民暴露，第一個需要審查的對象就是餘則成，可是吳敬中卻把追查廖三民關系的任務交給了餘則成，睿智的讀者諸君當然一眼就能看出來：如果把這個任務交給别人，吳敬中不放心——萬一查出那個打電話的人是餘則成怎麼辦？
其實這件事根本就不用查：當時的電話可不像現在這麼友善，很多時候都要由接線員人工切換，誰往警備司令部執法隊打了電話，一分鐘就能查出來。
吳敬中直到上飛機離開天津，也沒問過餘則成調查結果，說明他早就知道了餘則成的身份，更知道餘則成殺不得也留不得，隻能帶在身邊控制使用。
吳敬中早就知道“這場仗再打個一年半載就輸了”，他殺了餘則成，肯定會逃不掉餘則成戰友的追殺，留下來執行“黃雀計劃”，那就給了餘則成公開身份的機會。餘則成把潛伏的“小黃雀”一網打盡，吳敬中的夜明珠和玉座金佛，乃至站長的烏紗帽和腦袋，都會跟那幫小黃雀一樣不翼而飛。
吳敬中跟太子小蔣一樣，都畢業于莫斯科中山大學，也都因為不同的原因轉換了陣營，小蔣可以為了接班而抛棄一切，老吳卻不會為了即将失去的權位而得罪餘則成一方——“将來靠的是生意”，多個朋友多條路，多個冤家多堵牆。
謝若林嘲諷高官們“嘴上全是主義，心裡全是生意”。吳敬中已經連主義都不講了：“凝聚意志，保衛領袖。這句話我研究了十五年，研究的結果就是‘人不為己天誅地滅’！”
吳敬中隻想着自己能兩袖金風地吃一碗安樂茶飯，餘則成可以幫他往碗裡撈肉，而李涯則可能掀翻他的飯桌，打碎他的飯碗。
吳敬中讓李涯負責“黃雀計劃”而自己不聞不問，就是因為他知道“那個計劃沒前途”，留下來就是死路一條，李涯死了，才對大家都有好處——李涯這盞費油的燈，照見了吳敬中很多見不得光的事情。
吳敬中曾對餘則成咬牙切齒地評價：“李涯也不是個省油的燈！”能讓吳敬中如此忌憚，說明李涯的仕途和生命都即将走到盡頭。
李涯是一把鋒利的刀子，但是刀子太鋒利，對持刀者也不完全是好事，因為一個控制不好，就會割傷自己的手。
當李涯自認為已經掌握了餘則成就是“峨眉峰”、“深海”的證據（翠平與許寶鳳的錄音）之後，就對吳敬中亮出了鋒芒：“錄音帶原件我不能交出來，餘則成是您最信任的人，這個翠平跟您太太又有交情……我在南京是有朋友的……您看着辦，要是再寬進寬出，我就去南京。我就不相信，一個堂堂的中校副站長是間諜，他會全身而退！”
李涯不但是一盞費油的燈，而且是一隻官場菜鳥，他在這方面甚至還不如混不吝馬奎，他就沒替吳敬中想一想：翠平“營救”許寶鳳的時候，站長太太梅姐也參與了，翠平暴露，梅姐也脫不了幹系，拔出翠平能帶出餘則成，梅姐卷進去，站長怎能全身而退？
李涯這番話一出口，就等于判了自己死刑：吳敬中要想全身而退，就必須吹滅這盞費油的燈。
吳敬中曾在中蘇情報所當過科長，鑒别錄音帶真僞，可能連技術裝置都不用，但是在餘則成拿出自己也承認的僞造錄音帶後，吳敬中就把這件事劃上了一個句号，甚至懶得朝李涯要錄音原件——餘則成搭了一個台階，他趕緊借坡下驢，隻丢下一頭霧水的李涯在那裡撓腦袋。
李涯把腦袋從腳後跟裡拿出來，也想不清楚吳站長為什麼這樣草率結案，但是吳敬中肯定會想到一點：李涯不會死心，如果他把錄音帶交給“南京的朋友”，那麻煩可就大了。
李涯“腦子有點亂”，吳敬中的腦子可是一點都不亂，他早已經在李涯脖子上套了一根絞索，李涯把錄音帶原件送到南京之日，就是另一份口供擺到鄭介民案頭之時。
讀者諸君都知道，陸橋山是鄭介民的人，主持工作的副局長戴笠死後，鄭介民升任軍統局最後一任局長，然後又當了保密局首任局長（毛人鳳是副局長，鄭介民是國防部二廳廳長兼保密局局長）。吳敬中跟鄭介民在莫斯科中山大學同屆不同班，跟小蔣同屆同班，是以嚴格意義上來講，鄭和吳都是小蔣一系，而李涯則是“刺殺陸橋山的幕後主使”。
之是以在這個稱呼上加引号，是因為大家都知道陸橋山是被翠平狙殺，而吳敬中手裡掌握的“口供”，則百分之百可以證明幕後主使是李涯——陸橋山斃命現場，軍方抓住了一個李涯手下的小特務，餘則成嚴刑拷問，得到了他和吳敬中都想要的口供。
我們有理由相信小特務什麼有用的話都沒招，那口供就是餘則成按照自己的意思寫的，是以那小特務才拼命掙紮不肯按手印。
要沒有吳敬中拖住李涯，餘則成也很難取得口供，是以吳敬中鄭重其事地将那份口供鎖進檔案櫃的時候，明眼人都看出來了：“吳敬中很清楚其中的玄機，他是在為餘則成争取時間，如果餘則成能拿到口供，他再出面息事甯人，那樣，李涯就死死地握在他的手裡。他其實很願意看到兩個部下的這種争鬥……”
吳敬中除了夫人梅姐之外，任何人都不敢相信。餘則成存在的價值，在于能為站長大人謀取利益；李涯存在的價值，在于能讓餘則成有所收斂。誰威脅到吳敬中的安全和利益，誰就是吳敬中要除掉的對象。
很顯然，李涯做得不夠好，存在的價值也不如餘則成大，是以吳敬中必殺李涯而必保餘則成——這是一個官場老油條、軍統老特工的必然選擇。
要想保住自己，首先要保住餘則成，要保住餘則成，就必須幹掉李涯，這其中的因果關系，沒有人比吳敬中更清楚，是以我們可以得出這樣一個結論：當李涯拿到錄音帶并出言威脅的時候，吳敬中就已經憋足了氣，要一口氣吹滅這盞費油的燈了。
福禍無門，唯人自召。善惡之報，如影随形。李涯是一步步把自己逼上了絕路，用謝若林的話來說，就是“你斷人家财路，人家就會斷你生路。”
李涯兩手空空地死掉了，吳敬中兩袖金風地飛走了。這是一種必然的結局，有吳敬中那樣的站長，就沒有李涯的活路。吳敬中要殺李涯，不在意料之外，全在情理之中，讀者諸君請試想一下：這樣不聽話而又有威脅的下屬，這樣一盞很費油又很熏人的燈，上司和主人會如何處理？