海南海口同時迎來了兩支國字号隊伍：即将出征12強賽最後兩輪的中國男足，以及即将出征迪拜杯的U23男足。中國男足的報到截止時間一直到晚6點，U23男足則要早一個小時。之是以這麼安排，也是考慮到中國男足的球員們不久前才結束了上一次隔離，整體還比較疲憊，是以，昨天也沒有安排任何訓練。而且，由于受疫情的影響，部分球員已經向球隊請假，昨天到達海口的隻有20人。預計3月6日的時候，參加本期集訓的33名國内球員才能全部湊齊。
本次中國男足在海口的集訓預計将持續兩周，期間，會在9日、12日和15日進行三場熱身賽，對手分别是長春亞泰和U23男足（進行兩場比賽），這也将是近10年來，中國男足首次和U23男足進行内部熱身賽。雙方上一次交手還要追溯到2009年，當時高洪波執教的中國男足以1：0小勝劉春明執教的U23男足，蒿俊闵打入了全場唯一一粒進球。李霄鵬此番選擇和揚科維奇執教的U23男足交手，一方面是本次集訓雙方同吃同住同訓練，随後還要一起出征西亞，相約熱身賽比較友善，更為重要的是，雙方都需要在西征之前通過熱身賽來調整狀态，敲定西征的人選。同時，李霄鵬也有意借此考察U23男足中的球員，為接下來的換血進行準備。
盡管最後兩場12強賽對于中國男足來說僅僅是“榮譽之戰”，但在各方風評都已經降到冰點的輿論壓力之下，李霄鵬也決不允許球隊再次出現連敗。是以，教練組已經給球員打了預防針，讓國腳們做好充分的心理準備，本次集訓将以大運動量訓練為主，即便是進行熱身賽的當天，也會安排訓練。此外，李霄鵬也有意在最後兩場比賽中啟用更多的年輕球員，除了已經獲得過出場機會的朱辰傑和戴偉浚，其他球員也有望迎來自己在世預賽場上的首秀。
按照此前中國男足新一期集訓通知的要求，蔣光太、艾克森、費南多、阿蘭和洛國富等5名歸化球員，以及效力于瑞士草蜢的李磊，都将在3月17日前往阿聯酋，與球隊會合。不過，據最新消息顯示，考慮到李磊正處于留洋事業關鍵期，男足教練組很可能允許他推遲幾天再向球隊報到。
教練組之是以做出這個決定，主要還是因為李磊剛剛在草蜢取得了突破：在中原標準時間今天淩晨，草蜢1：2不敵盧加諾的比賽中，李磊第一次首發并打滿全場。比賽中，草蜢在一定程度上還占據優勢，球隊控球達到55%，射門也以12：10領先。但是他們卻被對手的塞拉爾在上下半場連進兩球，盡管塞内第77分鐘扳回一球，但最終仍以1：2落敗。賽後資料顯示，李磊本場比賽有1次射門，1次關鍵傳球，傳球準确率80%，此外，還有1次解圍，2次攔截，1次搶斷，1次封堵射門。賽後，當地媒體給他打出了6.8分的評分，位居全隊中上遊。根據賽程安排，草蜢隊将在當地時間20日主場迎戰巴塞爾隊，以李磊目前的狀态，完全有可能繼續競争球隊主力。是以，男足教練組決定讓他參加完這場比賽之後再動身往西亞。
實際上，對于此次征召李磊的外界一直有着不同的聲音。很多人都認為，李磊加盟草蜢之後就時常受傷病的困擾，至今隻為球隊出場過3次，直到今天淩晨才第一次首發出場，尚未在球隊徹底站穩腳跟。這種情況下，讓他在國家隊和俱樂部之間兩頭跑，很可能對其狀态産生影響，更何況，以他目前的身體狀态，能不能承受連續的高強度比賽還要打個問号。此外，中國男足在左後衛的位置上還有王燊超、鄭铮、劉洋等人可用，即便不征召李磊也不會對中國男足産生太大的影響。更何況，最後兩場比賽，面對沙特和阿曼這樣的對手，急需穩住局勢的李霄鵬會将攻強守弱的李磊作為左後衛第一人選嗎？到時候，召回來又沒有比賽可踢，豈不是白折騰一趟？