去年夏天，剛剛拿到西甲冠軍的馬德裡競技，可謂志得意滿、信心十足。為了保持球隊的競争力，床單軍團繼續招兵買馬，不僅迎回了昔日的最佳球員格裡茲曼，還順手花費2600萬歐引入了巴西鋒霸庫尼亞；中場方面斥資3500萬歐簽下了上賽季的意甲最佳中場德保羅，這讓大家已經開始憧憬馬競新賽季衛冕西甲，甚至登頂歐冠。
然而，美好的願景終究不敵悲催的事實。25輪聯賽過後，馬競隻排名第五，落後皇馬高達15分，已基本告别争冠，能否留在歐冠也很難說。在上一輪在主場被保級無望的副班長萊萬特擊敗後，主帥西蒙尼遭到了大家的質疑，賽後西媒傳出了阿根廷教頭與馬競高層關系緊張，可能主動辭職的消息。雖然随後馬競CEO表達了對馬競教練組依舊充滿信心，表示相信隊伍能夠戰勝困難并進入前四，但俱樂部方面已經啟動了應對突發狀況的B計劃，即選擇好備選主帥。
在西蒙尼的潛在接替者中，有西蒙尼-因紮吉、皮奧利、馬塞洛-加拉爾多、若熱-熱蘇斯等人，而以上人選多是非主要人選，最熱門的要當屬巴爾韋德。西班牙教頭曾執教過巴塞羅那、瓦倫西亞、畢爾巴鄂和比利亞雷亞爾，擁有豐富的經驗和上司能力，馬競方面也十分認同他的戰術理念。除此之外，馬競也對現任西班牙國家隊主帥路易斯-恩裡克十分欣賞，早在2015年，恩裡克曾率領巴塞羅那加盟年度五冠王。