#好書共讀啟新歲#一個年輕皇帝，對内要對付中國曆史上規模最大、曆時最久的一次農民大起義，對外要對付武裝到牙齒的英、法、美、俄這幾個當時世界上最大的帝國主義強國的侵略，他時常感到力不從心，捉襟見肘。
就鹹豐帝的個人氣質講，他不是個具有雄才大略的皇帝。他不如其父道光帝，更不如其先祖康熙帝、雍正帝、乾隆帝和嘉慶帝。
據《慈禧外紀》說：“當時人心，皆以為滿洲命運将絕，天心厭棄，全國騷然，民心漸離。士大夫心中以為不及以往之君，清世祖”(順治帝——引者)以下，稽古右文，學問事業，卓越前古，光耀史冊，著述宏富，有裨士夫。鹹豐帝則皆遜之。”
這是對鹹豐帝的公正評價，也是對當時人心的真實寫照。
鹹豐帝的對大清的治理經驗、學問素養、意志品質和心理态勢，都不足以應付這樣的大動蕩大起伏的局面。可以說，一個年輕而軟弱的皇帝遇到了複雜且艱難的局勢。
不僅如此，鹹豐帝也是個風流天子，他繼位之初，年輕氣盛，也想幹一番大事業，挽救岌岌可危的清王朝的統治。漢史氏說：“觀其初政，非不思振作有為。曾不數年，晏安如故。”他久居宮内，初涉政壇，對國内國外情況，均不甚了了。面對風雲變幻的局勢，他一籌莫展，便開始追求聲色，貪圖玩樂了。
他戀女色。
據《滿清外史》載：“已而洪楊之亂日熾，兵革遍天下，清兵屢戰北，警報日有所聞。奕詝置不顧，方寄情聲色以自娛，暇辄攜妃嫔遊行園中。”
這裡的園指的是圓明園。圓明園是一座大型皇家園林，兼有禦苑和宮廷兩種功能，距北京城40裡。
自雍正帝開始，圓明園便成為清朝曆代皇帝春秋駐棣之所，即是夏宮。
圓明園景觀各異，宛若畫境。且禮節比紫禁城的要求可疏簡些，皇帝為求舒适與友善，都願意住在這裡。
前朝皇帝于三四月始入園，八月往木蘭秋歇，然後回宮。鹹豐帝比前任有過之而無不及，極為貪戀園居。他是剛過新年，即赴園。
熱河秋序後尚須返園，至十二月始還宮。或者幹脆不往求望，一直在園中住下去。其原因在于宮禁森嚴，必須恪守祖制，不得縱情聲色，是以，鹹豐帝托言因疾頤養，在園内耽延時日。
園居久了，在他眼前轉來轉去的全是清一色的滿洲女子，不免生厭，便捉摸起婀娜多姿的漢族女子來。本來清代家法極嚴，入關之初，順治帝之母莊妃因福臨春秋未壯，恐他日惑于女色，因于宮門外豎一塊鐵牌，上書：“敢以小腳女子入此門者斬。”
小腳女子是指漢族女子，因為滿族女子是不纏足的。然上有所好。下必甚焉。祖制也是可以打破的。
某奸佞大臣為阿谀奉迎鹹豐帝，便心生一計，“托言天下多事，圓明園地在郊外，禁禦間夜徼宜加嚴密。内侍既不敷用，且親近左右，恐不能周至，今雇民間婦女入内，以備打更，巡邏寝室四周，更番為役。文宗旨允之。
此數十女子，始得入内。每夕以三人輪直寝宮外，人執梆鈴一，入夜則于宮側擊之。文宗因召入，随意幸焉”。理由可謂冠冕堂皇，隻不過是為滿足鹹豐帝的心理變态 的需求而已。
以後，鹹豐帝在這數十名年輕貌美的漢女中挑選出更為佳麗動人的，加以位号，這就是人們所說的四春。“文宗漁色，于圓明園隅，暗藏春色，謂之四春，世競傳之”這四春是牡丹春、海棠春、杏花春、陀羅春。她們都是良家女子，是被迫入宮的。
據《清稗類鈔》對四春的稱呼不同：“園中侍有五春之寵，所謂天地一家春者，乃孝欽後所居。其杏花春、武陵春、海棠春、牡丹春，皆漢女分居之。”
除此之外，鹹豐帝還鐘情于一位曹寡婦。這位山西孀婦，長得美妙絕倫，特别是一雙小腳，不到三寸。她的鞋也與衆不同，鞋底是菜玉做的，内襯香屑，鞋尖綴着光彩奪目的明珠。入宮後，“鹹豐帝最眷顧之人”。
