“它可能是一種比BA.1更強的病毒，傳播力更高并導緻更嚴重的疾病。”
撰文 |淩駿
來源 | “醫學界”公衆号
目前歐美國家陸續放開防疫措施，依據之一就是Omicron的毒力下降。
但日本最新一項研究發現：被稱為更新版Omicron的新子變體BA.2，其毒性可能也不像大家想得那麼樂觀。
2月15日，日本研究者在預印本bioRxiv上發表研究，稱BA.2可能和包括Delta在内的新冠病毒舊變體一樣，能夠引起嚴重疾病，同時也将在世界範圍内進一步傳播。文章甚至提議：BA.2應被賦予一個新的希臘字母，以此與Omicron BA.1區分。
這一結果引起大家關注：今年2月起，BA.2全球感染人數不斷上升，同時也已進入中國。據深圳衛健委消息，近日深圳疫情的幾個傳播鍊/點，感染病毒源均為Omicron BA.2。
BA.2可能導緻更嚴重的疾病
此前學界一緻認為，BA.2的傳播力約為BA.1的1.4倍，但尚無證據闡明兩者間的毒力差異。
此次日本的研究者專門進行了倉鼠感染實驗進行比對。
研究者發現，感染後，倉鼠肺外周BA.2的RNA載量顯著高于BA.1，為9.3倍。随着時間推移，在肺組織中能仍持續檢測到BA.2病毒RNA的相關表達，而BA.1的程度則要低的多，且逐漸消失。
同時，BA.1感染的倉鼠沒有或隻出現輕微的疾病症狀。但BA.2則不同，其感染的倉鼠均表現出體重下降和呼吸系統疾病症狀。
研究人員稱，BA.2在肺組織中傳播速度比BA.1更快、更有效。根據BA.2感染倉鼠的所有組織病理學參數，支氣管炎、出血、肺泡損傷等水準均顯著高于BA.1感染。
這表明，BA.2可能比BA.1更具緻病性。“它可能是一種比BA.1更強的病毒，并且傳播力更高并導緻更嚴重的疾病。”俄亥俄州克利夫蘭診所微生物學部門負責人Daniel Rhoads博士說。
感染後的“群體免疫”，
可能并不是那麼有效
感染後的獲得性免疫人數較多，是歐美國家“硬扛”的底氣之一。
BA.1作為全球大流行的優勢毒株，它感染過的人，能避免不受BA.2侵襲嗎？日本研究者分析了17份曾感染BA.1病毒康複者的血清，結果顯示：
BA.1恢複期血清對BA.1毒株表現出強抗病毒作用，但在BA.2身上似乎不那麼有效，其對血清的抗性比BA.1高出1.4倍。研究者在小鼠身上再次進行實驗，得到相似的結論:
與BA.1相比，BA.2對BA.1感染恢複期倉鼠血清的抗性顯著增加約2.9倍。
研究人員還通過BA.1的S蛋白細胞免疫小鼠獲得抗血清，使用鼠血清中和測定，結果顯示，BA.2對免疫血清的抵抗力比BA.1高出6.4倍。
更别提那些在疫情大流行早期就被感染過的患者。
研究顯示，無論是原始毒株、Alpha還是Delta，BA.2和BA.1一樣，均對恢複期血清具有高度抗性。
簡單了解，就是不管你是早期感染過其他變異株，還是最近感染了BA.1，再次面對BA.2時，可能都不如想象的那麼“安全”。
那疫苗還有用嗎？抗病毒藥物呢？在這方面BA.2延續了BA.1的能力，似乎還略勝一籌。
用假病毒和疫苗接種引發的中和抗體進行的實驗顯示，無論是mRNA疫苗還是腺病毒疫苗，BA.2都具有高度抗性。此外，BA.2對兩種治療性單克隆抗體Casirivimab和Imdevimab幾乎完全耐藥。
英國學者質疑政府：
放松防疫應提供科學依據
但小鼠實驗并不能完全反映實際情況，病毒在人類和實驗室動物間的病理學和感染動力學之間存在一定差異。
回到真實世界中，關于BA.2嚴重性的證據好壞參半。在疫情局勢暫緩的國家，如南非和英國，住院人數繼續下降。但反觀丹麥，BA.2已成為感染的主要毒源，住院和死亡人數都在上升。
本次的研究更像是為我們敲響了警鐘。華盛頓大學醫學院病毒學家Deborah Fuller認為，建立一種專門檢測BA.2的體系，将是許多國家需要做的第一件事。
區分BA.1和BA.2需要通過全基因組測序，這是一個相對耗時耗力的過程，在病例數動辄日增上萬的國家，及時得到相關資料并進行分析，不是一件容易的事。
“人類目前跑赢了病毒嗎？相關資料出來前，我不認為能解除防疫規定。”Deborah Fuller教授表示。
英國醫學會公共衛生醫學分會主席Penelope Toff日前表示，确診數仍然非常高，每天數百人死亡，但英國卻取消自我隔離等防疫措施。“我們有權利質疑政府做出這一決定的背後是否有科學依據。”
華威大學病毒學家Lawrence Young則認為，大流行還沒有結束。
“如果說我們在過去兩年中學到了什麼，那就是新冠病毒的影響和未來仍然無法預測。”Lawrence Young說道。
參考文獻；
[1]Covid-19:Show us evidence for lifting restrictions,doctors tell Johnson，https://www.bmj.com/content/376/bmj.o383
來源：醫學界
責編：淩駿
校對：臧恒佳
制版：薛嬌